“儿臣知道。明日定会去看皇后。”萧祈淡化了唇边的笑，起身告退。

太后忽而道：“外间院中烛火不明，清禾，你送圣上出去吧。”

萧祈假意望一望外间，随即对太后道：“还是母后想得周到，那就让母后身边的人送朕出去吧。”

沈清禾侍候在一旁，方回神过来，唇间嗫嚅道：“是。”

太后眼神中透着了然，望着沈清禾送萧祈出去的身影，若有所思。

长柄宫灯重新回到沈清禾手中，她自然而然落后半步，给萧祈照亮前方之路，萧祈顺着光影照在地上，步步踏上青石板砖，他放缓脚步，却瞧不见身旁之人，萧祈压低了声音道：“你不走在朕的身旁将灯笼伸出去探路，朕怎么走得放心？”

萧祈一壁说着，一壁食指与拇指捏住宫灯长柄，稍稍往前一提溜，沈清禾恍然间顺着一股力道站在了他身旁。

晚风浮动，细雨柳斜方才氲出的一抹兰苕色压上黑夜中颜色更深沉厚重的龙袍一角，沈清禾茫然间眼尾因惊讶微微上扬，三分诧异之下，她不安的捏紧手中宫灯，恰好让阑珊一缕光划过萧祈一双含着繁星的眼，熠熠生辉。

萧祈静静望着沈清禾，面前的人半低了头，裸露的粉白脖颈之下隐约透出一层胭脂色，睫羽微垂，似有清谷幽兰之姿，美人娇羞之态，适才萧祈出乎意料的举动，令她僵在原地，只是将手中灯笼更加高高举起，云袖滑落，肌肤胜雪，绮丽缱绻下萧祈黑目上不禁蒙了一层欲色。

沈清禾僵直的身躯敏锐感知到萧祈的异样，她很快镇定下来，莲步轻移，拉开彼此间的距离，声音沉沉道：“圣上，时辰不早了，奴婢送您出去吧。”

萧祈胸腔之内无名燃起一股火，熊熊火焰之下，萧祈既要顾及自己，又怕惊吓住沈清禾，他敛了眸子，声音除了极力克制后带有一丝砂石碾磨过后的低哑，其余一切正常，他不带情绪起伏般说