直到走得近了，不，准确地说，是直到踩在“它”背上，米凯尔这才发现，他想象中的高架引水渠，其实是连接城市各区域的连廊。

也是，月球表面既没有湖泊，也没有水流，那还需要引水渠作甚？

脚边有个漆黑的小石子，米凯尔用脚尖将其随意拨开，不料这“小石子”在疑似石制的连廊上翻滚了两下，发出清脆又熟悉的声响。

“这是——”

米凯尔蹲下身，将那黑色物体捏起，他眯着眼打量了一瞬，旋即将其放在掌心中握紧——

再张开手，那黑色小石子外壳的腐蚀层已经褪去，内里是澹黄色琥珀状的晶体。

米凯尔又构造出一个特殊试管，将晶体扔进去稍稍加热，随着轻微的“悉嗦”声，晶体化作了不断流动的透明液态物质，但若是放大无数倍就会发现，那根本不是液体，而是活动的纳米机器人。

“怎么了？”

“这是，魂钢。”

“！”

类似的“石块”还有许多，几乎在这座遗迹的每一处地方，都散落着或大或小的黑色晶块，也就是魂钢。

“如此海量的魂钢……为什么会这样肆意裸露在外？就好像露天矿井一样，但魂钢应该是人工制造的才对……除非，有什么力量把这些魂钢抛撒了。”

米凯尔似乎明白了什么，他先是俯下身，将手平放在地面，蓝色的力量一点点向下渗透。

他忽地皱了皱眉，仿佛情况并不如他所想，于是他又快步跑向前方的建筑区，没完没了地四处乱摸起来，若是把他的动作单独剪辑出来摆在大屏幕上，很难想象他摸的居然是冰冷而粗糙的建筑与石块，而不是某些温暖又柔软的东西。

少顷，他睁开眼，露出了一副“果然如此”的表情。

“建筑的石制部分成分与月壤类似，应该是直接从月表取材建造的。某一些建筑，推测大概是重要的防御设施，在石制墙壁的内部有厚度不一的，魂钢制成的装甲板，现在裸露在外的这些魂钢，大概就是这类建筑被击毁时留下的残骸吧。”

“哦？”

爱莉希雅轻咦一声，轻轻松松几个跳跃就翻到了眼前这座巨大墙壁的另一面。

“哎呀米凯尔！还真如你所说的一样，这里面都是魂钢呢！”

梅闻言，亦情不自禁地伸手摸了摸粗糙的石面，她无法像米凯尔那样感受到内中的构造，也无法像爱莉希雅那样翻阅高大的石壁，直接去观察其内部构造。

由于宇航服的阻隔，她甚至无法感受到石制墙壁真正的触感。

她沉默了少许，忽然大胆地摘下了巨大而沉重的面罩，如同溺水许久好不容易上岸之人般，激动而又贪婪地大口呼吸着，呼吸着这份在时间长河中徘回了数万年、乃至数十万年的空气。

“不要紧吗，梅？”

…“没……没关系……”

她随手将那沉重的面罩往地上一扔，毫不犹豫地开始脱解厚重的宇航服。

米凯尔当然明白她的激动，那并非是一种单纯的、绪。

恰恰相反，这激动源于一份挥之不去的沉重。

无论是梅还是爱莉希雅还是米凯尔，都无法一人将其背负的沉重。

更何况，在基地内，作为领导者的梅，一举一动都被大家注视着。

领导者当然不是不能有负面情绪，但机会往往只有那么一次，这也是为何这次整合后，梅成为了逐火之蛾唯一的领导者——某人确实有自知之明。

而今，对于梅来说，好不容易找到一个并无“外人”看着的时间，她可以做些比平常更加“放肆”、更加疯狂的举动，以此宣泄过去无法排解的负面情绪。

于是，她终于趴在石壁表面，任自己身上的热量，透过轻薄的衣衫，流入冰冷、孤独了无数个日夜的石壁。

并且毫不意外地，她休了休鼻涕。

十分钟后，梅调整好心情，开始检索起周围散落的魂钢。

她仔细地查看魂钢的每一处断口，尽管那上面弥散着许多崩坏能留下的紫色纹路。有时看得不清楚的部分，她就将脸往前凑，那距离近的……有的时候米凯尔都怀疑她是不是想一口把魂钢吞了……

于是米凯尔也不得不做出提醒：

“梅，你还是注意一下辐射吧，崩坏病这种东西，不好说的。”

“唔？”

梅不甚在意地摇了摇头，也对，所谓的崩坏能适应性、崩坏能抗性虽说是一种定量的标准，但是除了逐火之蛾的战士外，寻常人不会去做定量检测，因为检测本身就相当于将身体暴露在大量崩坏能辐射中。

所以在大多数情况下，这两种指标都只不过是一种定性标准而已，也难怪梅尽管不止强调了一次，米凯尔和爱莉却仍不放心她的身体。

“这种工作交给普罗米修斯就好，要是你得了崩坏病，凯文可就真饶不了我了。而且，除了你之外，也没人能……领导逐火之蛾。”

梅摇了摇头，只用了一句话就把米凯尔的唠叨噎了回去：

“就以目前遗迹内的崩坏能浓度，我接触这些与否，似乎也没有多少区别吧？”

想想也是，逐火之蛾的大多数士兵在服役三到五年后，就会因为崩坏病不得不截肢退伍，能拿到血清治疗的人也是少数。就连司帕西，也因为常年研究崩坏病而截去了一条手臂，后续还申请过两次血清。

而梅从未感染过崩坏病，简直堪称奇迹。

于是米凯尔也不得不相信她先前说的——她无法成为融合战士并非崩坏能适应性的问题，而是细胞本身与融合因子不契合导致的。

想了想，或许是觉得方才的语气太过生硬，梅又补充道：

“移动终端虽然携带方便，但毕竟算力和内存有限，我想将它用在更重要的地方，这种简单的观察和判断，以我自己的双眼就足够了。”

…“哦？梅你这么说，一定是有很重要的发现吧！”

爱莉希雅从一旁蹿了出来，不动声色地揽住了梅的肩膀，她背在身后的手掌心捻出一朵水晶花，尽可能地稀释着周围空间中的崩坏能。

“并不完全是发现，更多的是猜测。”

“哎呀！管它发现还是猜测，你倒是先说说嘛！”

梅挠了挠头，迅速组织了一下语言：

“首先，你们并不关心逐火之蛾的后勤，可能并不意味着面前这么多魂钢意味着什么——就这一面墙背后作为装甲存在的魂钢板，足够做三十把第七神之键了。”

“这么奢侈！”

米凯尔和爱莉一齐咂舌道。

还记得梅比乌斯曾经不止一次吐槽过，法玛斯当初对魂钢计划不情不愿的原因，原话是“一克魂钢的成本甚至足够将第五小队重建了”。

这当然只是一个粗略的计算，并不具有严谨性，但若是就按照这个标准计算：

当时的一个小队编制在二十到三十人之间，新建一个这样的小队大概需要一百人一年的a级生存物资，而第七神之键不算制作损耗，重量大约为两千克，即二十万人一年的a级生存物资。

而这面墙背后的装甲板保守估计等于三十个第七神之键的重量，那就是六百万人一年的a级生存物资。

a级为较舒适级，只配属给联合政府职员的家属，物资配发量为最低生存等级d级的三倍有余。也就是说，就这一面墙折算成物资，至少能以最低标准养活一千八百万人一年！

而这样的墙，在整个废墟中何止千面？虽然不至于每一面都部署了魂钢装甲板，可哪怕取百分之一，也……

“没错，只有将逐火之蛾目前囤积的所有魂钢都搬到月球上来，才有可能建造出这样规模的城市。”

米凯尔明白了梅的潜台词——“而耗费如此巨资搭建这样一座城市，究竟是为了什么呢？”

两人的视线悄无声息交汇，米凯尔对着梅点了点头，坚定了她的推测：

“而且，为何一定要采用魂钢作为装甲？单论硬度和韧性的话，魂钢固然比特殊合金装甲板强许多，可用于建筑上就没有道理——因为不需要考虑重量，用更重更厚的特殊合金装甲板也能达到一样的效果。所以……”

三人异口同声地说出了答桉：

“是为了阻断崩坏能辐射！”

“再考虑到周围的崩坏能浓度，我个人觉得，这或许就是……在我们之前的文明，对抗终焉——也就是最后一个律者的地方。

“想象一下，因为终焉降临时附带的海量崩坏能，会在第一时间将大部分战士转化成死士，所以他们在重要的建筑中加装了魂钢装甲板，用以撑过最初的辐射，等终焉降临时的能量稍稍逸散，他们就从这些掩体中一齐杀出。”

…梅的描述很有画面感，至于所谓“之前的文明”，也是大家心照不宣之事。

“既然如此，就多留意一些带魂钢装甲的建筑吧，相比于其他，这些建筑显然更重要。”

米凯尔抢在沉默蔓延开来之前开口，这也是应有之义，梅和爱莉都点了点头。

可随即他便发现，梅和爱莉都直勾勾地看着他——干活这种事，总不能让女孩子做吧？

“……”

米凯尔默默翻过墙，对着其后的一堆碎石翻找了半天，除了魂钢之外，一无所获。

等他再翻过墙时，只见爱莉希雅又一个人坐在崖边，眺望着不远处的大洞，而梅已经打开了普罗米修斯的终端，开始演算什么。

“唔？刚才不是说还要节省普罗米修斯的算力么？”

他随口吐槽了两句，迎来的是梅认真的回答：

“我只是刚刚想到一种可能，既然这里大量使用的魂钢建筑，那么应该会有可供维修替换的魂钢储备，再不济，总会有多下的魂钢，毕竟如果面对终焉的话，似乎也没有把这些魂钢再运回地球的必要了。”

嗯，要么战胜终焉，之后有的是时间和精力运回去，若是没有能够战胜终焉，那这些魂钢之于文明而言，就好像人死了还没花完的钱，是存在银行里还是藏在床头柜里，有区别吗？

“博士，根据您上传的月背遗迹照片分析，沿着坑洞边缘继续向前五公里的位置，有一个保存完好的大型建筑，综合建筑风格来看，推测其为一座仓库，但并不能确定其中保存的是魂钢。”

米凯尔移动视线，很快找到了普罗米修斯指出的那栋建筑。

“还挺巧，正好在最中心的陨坑附近，省得多跑一些路了。麻烦米凯尔用一下空之权能，直接过去了。其余部分的探索只能等待量产融合战士到位，我们这一次的主要任务还是调查最中心的陨坑。”

“喂！梅，你一定要直到最后才公布任务目标吗？”

米凯尔摊了摊手，走到崖边，轻轻拍了拍爱莉的肩膀。

“起来啦，准备出发啦！”

不知道是不是米凯尔的声音太轻柔，爱莉居然全无反应。

“唔？爱莉？爱莉希雅？粉色……妖精小姐？”

还是没反应。

米凯尔不信邪地将嘴附到她耳边，犹豫了一下，但随即他下移的目光看到了少女大腿上被腿环勒出的肉痕，他嘴角扯了扯，大喊一声——

“粉色肥婆！”

…………

十分钟后，“仓库”前，空间裂隙打开，双耳通红、欲哭无泪的米凯尔率先走了出来。

仓库的大门理所当然紧闭着，米凯尔先是伸手推了推，纹丝不动。再联想到逐火之蛾基地内的装甲门，他于是转换方法，双手扣进门缝中，向着两旁用力撑开。

“轰隆隆——”

无尽的时间下，门壁上吸附着一层厚重的月壤，如今在这份密集的震动下腾起，形成呛人的尘霾。

…更是有大片细小碎石从仓库顶端滚落，如雨点般落在米凯尔的头上、肩上。

等他将足有上百米高，近十米厚的两片门壁撑开一个可容二人并肩走入的缝隙后，他转过身，活像个在大雪天站在野外淋了一夜雪的傻瓜。

“噗嗤！”