“那一晚，是小婢进周府以来第一次挨饿，”小娟嘲弄般的一笑：“之后就变得寻常了。ˋˊ”

“有……有这等事？”周豫冷汗涔涔，“我怎么不知晓？”

“府里大小事情您几时过问过？”小娟冷笑一声，“小婢在夫人面前抱怨过多次，可夫人总是说姑爷是一家之主，宁愿她吃苦，也不能让姑爷您受累，每次您出门前，夫人想方设法也要为您怀里备上几枚大钱，不让您在外为难。后来府里实在支撑不下去了，夫人只得开始变卖她的首饰。可无论当年的郑府还是如今的周府，在汝西县均是声名远扬，夫人不愿让人知道周府已到了变卖家产的地步，否则非但姑爷颜面无存，就是夫人自己也觉得对不起逝去的老太爷。\\\\\\去年老太爷祭日，夫人找到了前来拜祭地黄公子，请他出面代售这些首饰，黄公子一口答应了下来……”

小娟抹把泪，继续说道：“起初黄公子还十分规矩，渐渐的夫人发现每件首饰换来地钱财较市价高出许多，而姑爷不在汝西县时，黄公子还时常来府里叨扰。夫人心中很是不安，但那段时日正是姑爷外出求官的关键之际，四处都要开销，只好隐忍下来。却没想到这黄宽宏竟是一人面兽心之徒。趁姑爷去了卢县，又骗小婢去府外到黄阿福手中取钱，将夫人污辱了。”

说到此处，小娟已是泣不成声。ˋˊ周豫双目赤红：“出了这么大地事。怎么没人告诉我？”

“是夫人不让小婢说的。夫人说，以姑爷的性子，得知了此事定会去黄府与黄宽宏拼个你死我活，不管是何结局。姑爷这一生亦就此毁了。因此夫人打算等姑爷仕途有了定数后再悄然自尽。到地府追随老太爷，绝不有辱周家门风。”

事情至此已经基本真相大白，另外几个细节无需再追究了。楚铮突然想起李兴曾经说过，周豫十三岁拜在郑重门下，十六岁便以一篇《草堂赋》震惊四座，被郑重称赞为门下弟子第一人。正因此事，多数世家出身的同窗开始对周豫心生芥蒂，而周豫出身贫贱，自尊心却是极强，遇有矛盾从不退缩。每每将事情闹到郑重那里。

而郑重对门下弟子之间地意气之争向来是秉公处置，殊不知正因他的这种秉公处置。却引得那些弟子对周豫更为不满。待到周豫十九岁那年，郑重不顾族人的反对，拒绝了多户人家提亲，执意将独生爱女郑小婉嫁于周豫。周豫婚后，郑重门下众弟子极少再有人与他争执，而郑重原本就有意让周豫继承其衣钵，见是这等状况，还以为爱婿终于可以服众，心下十分欢喜。却不想他故去后，众弟子除了祭日来祭拜一番。平日里根本无人再登周府之门。郑重生前积累的人脉从此荡然无存，而汝西郑氏一族亦对周豫夫妇亦视如陌路。

楚铮暗暗想道。贫贱夫妻百事哀，周豫夫妇落到如此地步，周豫自身固然有错，但郑重也难脱其咎。身为其师，郑重只教给了周豫学识，却丝毫没有教给他为人处世之道。或许这对师徒原本就是同一类人，同样地恃才傲物，所以郑重才会对周豫这般欣赏，但不同地是，郑重出身汝西郑氏，凭其学识自然赢得四方敬仰，而周豫不过是一贫贱子弟，一度还曾卖身为奴，不管他才华有多高，在多数世家子弟眼中还是瞧不起的，何况他年轻时还如此高傲。

“周先生，”楚铮看着周豫，说道，“令夫人之事……该如何处置？”

周豫心中愤怒、悔恨、羞愧诸般情绪交织在一起，听楚铮这般问起，心头却是一片茫然。

楚铮见周豫不答，叹了口气：“本公子天亮之前还需赶回卢县，时候已不早，再给先生半个时辰，做个决断吧。我等在屋外等候。”说完，楚铮向屋外走去，口中说道：“楚仲楚季，将那小厮与丫环带上。”

到了外边，楚铮也不进别地屋子，就在院中站着，楚季将那黄阿福和小娟点了穴道丢在一旁。此时正值夏季，周府又靠近湖边，不一会儿便飞来了一群群蚊虫，张岐有些受不住，不时地挥手驱赶着，忽低声道：“公子，这周豫会不会将其夫人杀了？”

楚铮凝神听了听，屋内毫无声息，不由哼了一声：“天晓得。”

张岐挠了挠头，道：“听那丫环一番话，小人觉得周夫人可说是难得的贤妻，**之事也怪不得她……”

楚铮打断道：”怎么，你有心保她一命？”

张岐嘿嘿一笑：“公子明见，小人确有这种心思。”

“没用的，”楚铮摇了摇头，“倘若周豫真要杀她，就算本公子将其救下，她亦定是毫无求生之意，随时都可能自寻短见。你防备了她一时，还能防备一世？还是顺其自然吧。”

张岐想想觉得公子所言确实在理，不由恨恨说道：“若这等情形下周豫还要杀妻泄愤，此人的人品小人绝对看不上。”

吴安然这批弟子里张岐最为直言快语，楚铮早已习惯了，也不以为意。回首看了看那间屋子，楚铮心中暗道，若真是如此，周豫，我就将你夫妇二人同穴而葬吧。

过了许久，屋里传来了周夫人的哽咽声，随后周豫不知又说了句什么，周夫人哭泣声渐响，最后已是放声痛哭。

“吱呀”一声响，周豫拉开房门走出，来到楚铮面前撩袍跪倒：“周某无能，连累妻室受此奇耻大辱，还请望公子能出手相助。周某在此立誓，余生愿一心为公子与楚家效命，如有违背，天打雷劈，万刃穿身！”

楚铮点了点头，伸手虚扶：“先生请起。”

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(天津)