在柳轻如的再三追问下，才知事情的经过。原来楚倩昨日约了几个官家小姐去郊外踏青，其中一位家中在陈县有座庄园，就提议去那游玩。从京城到陈县不过半日车程，而楚倩平日里亦时常在闺中密友家中过夜，便派人与府里管事李诚说了下，便向陈县而去。一路正游玩地开心之际，不知从何处冒出数十名劫匪，幸好楚倩身边亦有几位鹰堂高手在侧，但那伙贼子中亦有些并非庸手。一场激战下来，虽然将劫匪击退，但鹰堂亦战死数人，个个带伤，只能留在原地，只派了一人前去报官。范若诚赶到此，听闻伤者中还有楚府四小姐，大为震惊，不过他亦知道，就算楚家小姐不在此地，自己所辖境内竟然存在这么一伙劫匪，还伤了京中官员家人，降职免官已经算轻了。
虽有了请辞的心思，但为了避免这些官家小姐回京途中再遭袭击，范若诚率陈县衙役捕快一路护送至京城。待到了楚府门外，也只说自己是陈县县令，而没说是柳轻如堂弟，楚府家人大都忙着照顾楚倩，只有两三人把他和陈县捕快衙役呼来唤去，将楚倩出行所带之物搬进府内。
楚倩所住院子与踏青园相距不远，不过范若诚已憋了一肚子火，也并未打算为此事向表姐求助，可没想到一个鹅黄衣衫女子的背影竟使他完全乱了方寸，鬼使神差就这么跑了过来。
范若诚刚向柳轻如交待了个大概，几个如狼似虎的楚府家丁拎着绳子向这边扑来。到了近处，见站在这小县令身旁的竟是柳轻如，不由停了下来。为首的家丁点头哈腰，挤出了一副笑脸：“小的见过少夫人。”
柳轻如嗯了一声，道：“你们这是干什么？”
那家丁不由自主地将拿绳子的手放到身后：“夫人有命，将这陈县县令拿下治罪。”
范若诚听了，傲气陡升：“表姐，此事你无需过问，小弟随他们去就是。”
在他心中，表姐只是楚家小公子的寻常妾室而已，只是因楚铮宠爱才有了那么点权势，全然没有注意到那几个家丁听了表姐二字，脸儿已如苦瓜一般。
那家丁诚惶诚恐道：“少夫人恕罪，少夫人恕罪，可这……这确是老夫人的意思。”
“此事我自会向她老人家禀明。”柳轻如淡淡说道，“你们几个将我表弟带去偏厅等候。”
几人连声应是。为首那家丁将绳子往他人手中一塞，满脸堆笑犹豫了下对范若诚道：“大人，请！”
之所以犹豫，是因他还不知眼前这县令姓氏名谁。
楚倩只是手臂擦伤，只是这番惊吓不小，仍伏在楚夫人怀中低泣。楚名棠仍在歇息，既然女儿并无大碍，楚夫人也就没将他吵醒。
“……算了，既是你表弟，暂且就不用追究了。”话虽如此，楚夫人仍是满面寒霜，“不过你可要转告他，此案如不能查个水落石出，罢官免职是还是少不了的。”
“婆婆，孩儿并非徇私，只是觉得此案有些蹊跷。”
“哦？说来听听。”
柳轻如来的时候已将此事前因后果细细想过了，发现有些地方的确有可疑之处：“四姑娘身边几个护卫都是赤堂堂主陈振钟的得意弟子，决非无能之辈，此番居然非死即伤，虽说是寡不敌众，但亦可见那些贼子并非等闲人物，而且撤退时竟不留下一具尸首。而陈县在京城管辖之内，如果真有一股数十人劫匪出没，历任陈县县令早该上报朝廷，并报刑部备案，可表弟他上任数月来，从未发现有类似记载。婆婆，孩儿觉得此案并不简单。”
楚夫人是关心则乱，但听柳轻如这么一说，也觉得这事有些古怪了。难道是方家？应该不会，别的且不说，方家历代书香，方令信绝不会拉下老脸来对付一个小姑娘。
楚倩含泪抬起头，道：“娘亲，轻如姐所说甚是，孩儿亦感到此事不应怪罪范大人。而且听那些贼人说话，有几人明显带有京城口音。”
楚夫人悖然色变：“京城何人这般大胆，竟敢伤我楚府中人。轻如，叫张得利带上你表弟去刑部找喻侍郎，让他即刻派八大门捕快彻底清查此案，如查不明白，方令信就算再护他亦无用处！”
“另，命鹰堂可动用之人全部出动，暗中查访。轻如，巧彤明日就应起程去北疆，鹰堂的担子你可要担起来。”
柳轻如俯首道：“孩儿明白。”
楚铮不在上京城的日子里，苏巧彤在空闲时，有意无意经常就将赵敏请到踏青园相聚，渐渐的也不时和柳轻如到宫内看望她。赵敏心思相对单纯，苏柳二女则是精灵剔透的人儿，三人相处很是融洽，平日里都以姐妹相称，因此苏巧彤稍稍透露些她也想去北疆的心思，赵敏便应了下来，并道若是成尚书不情愿，她可以让姑姑下道明确旨意。面对这样的女子，苏巧彤心中都有些愧疚了。
苏巧彤谢绝了赵敏让她留宿宫内的好意，回到楚府，得知楚倩遇袭之事亦颇感诧异。两人谈论至深夜也没推测出什么结果来，苏巧彤侧躺在床上，昏沉沉地看着烛火，突然灵光一闪：
“轻如姐，你我是否想得太多了？这事或许未必是针对楚府。”
柳轻如有些迟疑：“巧彤你是说这一切只是巧合？”
“甚有可能。”苏巧彤，“四姑娘她们去陈县只是临时起意，事先毫无准备，那伙贼子据报却似早在那里等候，岂不怪哉？”
柳轻如喃喃说道：“若只是巧合，此案查起来就更难了。”
“不难不难……”苏巧彤只觉得眼皮越来越沉，嘟囔着说道，“那伙贼子既然选在陈县犯事，定有他们的道理，你那表弟一副小ff的模样，或许是得罪了某些人吧。”
“小愤愤，这是何意？”
苏巧彤自知失言，挥挥手道：“困了困了，不说了，明日小妹还要赶路呢。”
当时苏巧彤并没想到自己真的一语成谶，更没料到因此案产生的后果是如此烦人。