“请皇上放心，”赵世明叹了口气，“老奴绝非多嘴之人。不过宫内如老奴这般耳朵灵敏的绝非一人，这些话儿皇上以后还是不要再说了，免得惹太长公主不快。”

赵应浑浑噩噩地走进政德宫殿内，楚名棠方令信和郭怀这朝中三位巨头上前行礼，赵茗见他神色有异，还以为因今日被自己训斥狠了，也就没往心里去，道：“皇上来了，北疆突厥军情有变，郭大人将再仔细说下吧。”

见赵茗这般颐指气使，方令信不为人察地皱了皱眉，虽说他对赵应也只是维持面上的尊重，但毕竟赵应才是皇上，这女子掺合进来干嘛。翻遍史书也只有太后涉政，何时有过什么公主掌权的？

方令信不由看了看赵应那张苍白的小脸，都有些可怜他了，外有权臣，内有长辈夺权，皇帝做到他这份上亦算古今罕有了。

可让方令信百思不解的是楚名棠和郭怀对此毫不在意，郭怀更是一听太长公主发话，就屁颠屁颠地就往太平宫跑，似乎对听命于一女子竟然还乐在其中。方令信对此曾委婉地提出异议，楚名棠总是打哈哈，说什么皇上从小在平原城长大，在朝中毫无根基，太长公主愿意扶持也是件好事嘛。而郭怀则闷声不响，全当没听懂，以前那个对先皇忠心耿耿的郭怀上哪去了？

日子久了，方令信也渐渐看出其中猫腻来了，楚名棠郭怀与这赵茗恐怕早就相识了。特别是新皇登基那天宫内大摆宴席，赵茗一时失言，竟叫楚名棠为“楚兄”，方令信顿时恍然大悟。想当年先皇对楚郭二人信任之至，欲将妹妹许配给其中一人有何奇怪的。此事为何终究未成方令信不想过问，不过那郭怀虽相貌堂堂，实则是个大老粗，想必赵茗应中意楚名棠更多一些，可如今的楚夫人昔日的王家大小姐又岂是好相与之辈，赵茗与她相比终究是差了些，当年长寿公主突然消失于朝野想必就是此因了。

方令信看看楚名棠，又看看赵茗，突然又想起这几年在京城声名远播的楚铮与赵敏这对欢喜冤家来，不由暗自感叹，真是有其父必有其子，啧啧，佩服，佩服。

方令信自认这番推测虽不中亦差之不远，对朝中女子掌权这等怪事也只能无可奈何。这倒不是他甘心居一女子之下，可这女子背后有楚王两家和郭怀的支持叫他怎么办？方家历来只是书香门弟，在开国九大世家中排最末，自己任宗主这些年已经是方家有史以来最风光的，可论军中势力仍远比不上王家，在朝堂之上与楚家相比又欠缺了那么几分霸气。

何况逼赵茗退隐皇室总要有人掌权才是，可正如楚名棠所说的，这皇上在朝中毫无根基，而且至少目前为止还难当重任。国之大事并非仅限朝堂和军中，人文礼教百姓民生，方方面面牵涉的地方多了去了，原先那储君虽说不成器，但从小便按一国之君传授的，至少还懂那么一点常识，而这皇上来京城之前从来没有想到自己会有机会接任皇位，乃是平原城的一纨绔子弟，只会些诗文歌斌，对政事基本一窍不通，若自己与楚名棠郭怀齐心协力辅佐倒也可勉强胜任，现在？暂且算了吧。

楚铮这次可真火了，他真没想到楚原会做出这等事来。楚名棠在信中授予他代执家法之权，楚铮也毫不客气，将楚原关在自己营帐旁边的一小帐蓬里，由陆鸣日夜看守，不许他出帐半步。

这天楚铮刚从统领大帐回来，只听隔壁楚原扯着破锣嗓子喊道：“小陆，去转告你家公子，再不放我出帐我这辈子跟他没完。”

“放你？”楚铮接口道，“父亲交待过了，若再让你跑了唯我是问，父亲的脾气三哥亦是知道的，他老人家若怪罪下来小弟哪担当得起啊。”

楚原叫道：“小五，你总算出声了，你我毕竟是兄弟，把哥哥我关起来也不与我说说话，是不是存心想憋死我啊。”

楚铮走进小帐篷，吩咐陆鸣在外警戒无关人等不得靠近，尔后说道：“小弟并非不理三哥，只是这几日军务繁忙，小弟整天都在统领身边，深夜三四更后才回帐小睡一会儿，那时三哥早已呼噜震天了。真是怪了，做下这等大逆不道之事，你居然还能睡得着。”

楚原没精打采地说道：“被你关在帐中又不能出去，除了睡觉还能做什么？反正这事父亲也猜到了，就任由他老人家处置吧。”

楚铮瞪了一眼：“当初小弟劝你时你还信誓旦旦地说与大嫂只是兄妹之情，见她孤苦无助才与她说话解闷。怎么小弟一离开京城居然连私奔这等事也做出来了，幸亏巧彤拦住此事，不然你与大嫂同时失踪，叫父亲和娘亲如何面对世人？他二人也已上了年纪了，气出病来若有个三长两短……三哥，这些你想过没有？”

“小五你说得不错，”楚原搭拉着脑袋，“当时我是没有细想，只是实在见不得小仙伤心欲绝的模样。大哥如此对待小仙，平原楚府她是再也不愿回去了，父亲将她长留在京中只因亦不知如何是好，而且此事大损楚家颜面，小仙在京城久了，说不定就会有性命之忧……”

“放屁！”楚铮破口大骂，“楚老三，你就这么看待父亲？”

楚原冷冷说道：“父亲对我等几个兄弟姐妹确是极为疼爱，可这些年来你几时见过他对外人心慈手软过？当年他任南线大营统领下令斩杀心怀不服者就数以千计。小仙虽是楚家儿媳，但父亲若要杀她完全可以做得天衣无缝。”

“楚老三，你真长了副猪脑子，”楚铮摇了摇头，“父亲何等人物，若只会杀人灭口，又怎能有今日这般地位。今日小弟来此就是要告诉你，大嫂不会有事，仍然当她平原楚府的少奶奶，你若还对她有情，就趁早死了这条心吧。”

楚原一张嘴张得足以塞下整个拳头：“这……这怎么可能？”

“不信？你稍等片刻。”楚铮走了出去，不一会儿拿了几封书信过来。

“这是昨晚才送到的，大嫂之事父亲已有解决之道，不然今日我才懒得见你。”楚铮抽出一封信给楚原，“这是娘写给你的，好好看看吧。”

楚原将那信翻来覆去看了几遍，愣在那里半天不出一声。

楚铮知他心情定是百味杂陈，便也不理他，将另外几封信也拆了开来。他昨晚回到帐已经很晚了，这些送来的书信只看了些重要的，手里这几封还未看。

良久，楚原怅然说道：“这样也好……”

楚铮头也不抬：“那是自然。父亲行事岂是你我所能猜透的。还有，你已被任命北疆大营偏将，这事娘信中说了吗？”

“说了，还道是在你帐下效命，真是岂有此理。”

楚铮打起官腔：“嗯，楚将军原本隶属禁卫军，此番来到我北疆大营效力，这边的军务应尽早熟知才是。只是兵部的调令还未到，这几日就仍住在这帐篷里吧，本将军稍后命人将需知的文书送来。”

楚铮本是玩笑话，可楚原竟点了点头同意了，楚铮赶紧道：“小弟只是说笑罢了，偏帐已经收拾好了，三哥这就搬过去吧。”

楚原叹道：“住哪还不是一样。对了，被你关了几天了，突厥军情如何了，可有变故？”

“依然僵持。”楚铮道，“西突厥曾几次试探进攻东突厥右翼，均无功而返，东突厥左侧靠近我北疆大营，西突厥不敢擅动，只派了些斥侯过来，被小弟麾下精锐营擒下数人，小弟已让童毅连夜审讯。而西秦大军向北开拔近百里，隐隐指向西突厥后方挟制其退路，以迫使其不敢轻易撤军。那程浩然数次派人到我北疆大营寻求相助，但孟统领亦不敢做主，唯有等待朝廷旨意……咦，这封信内就提及了朝廷决议。”

楚原来了兴趣：“信上如何说的？”

“信上说父亲得知北疆军情后，便和方相国郭大人一同进宫，与皇上和……太长公主，”楚铮不由自主地伸手挠了挠头，“商议至深夜。第二日早朝，皇上下旨……”

楚铮愣住了，不可置信般将后面一页看了又看，突然放声大笑。

“你笑什么？”楚原有些不解

楚铮却连眼泪都已笑了出来，甚至以手捶地：“……三哥，我可怜的三哥，你……你这番有难了，哈哈……”

楚铮直念得上气不接下气：“皇上下旨：着兵部尚书郭怀为北疆兵马大元帅，全权决断北疆军情……三哥，快些想法，如何应对你岳父大人吧，哈哈哈……”