楚铮没好气地看了他一眼,这不全废话嘛。
齐伍在一旁笑道:“冯校尉请放心,这赤勒部原本是草原最大的部落,平时居住于秦境,突厥东来赤勒部首当其冲,族内青壮年死伤过半,因此对突厥恨之骨。何况他们的族长图穆尔汗也是一位了不起的人物,不会做那暗箭伤人之事。”
展仲群凝思片刻,道:“图穆尔之名我在大营里也听人提到过几次,还有个绰号叫草原上飞的最高的鹰,是否就是他?”
齐伍点头道:“正是。”
冯远却捧腹大笑:“草原上飞得最高的鹰?这绰号也未免太长了吧”
齐伍解释道:“冯校尉有所不知,这绰号在柔然语中只有三字,用中原话来说确是繁琐了些。此人智勇双全,在胡蛮中威望甚高,而且他对中原文化极为仰慕,平时最爱看的便是汉人的书,还为自己取了个汉名,叫穆远山。”
楚铮轻哼了一声,蛮族中这等人物才是最可怕的,如果生逢其时,这图穆尔说不定就是一个忽必烈或者皇太极。
展仲群道:“听说这图穆尔当年就是胡蛮可汗麾下西路军的一名主将,与西秦薛方仲部对阵,在得知胡蛮可汗被郭大人斩杀后,自知事不可为,便带着族人突破秦军包围逃入了沙漠之中。此人能在薛方仲阵前仍全身而退,当真了不起。”
齐伍叹道:“是啊。当年一战,胡蛮各部元气大伤,这赤勒族原本只是一个小部落,其族人常被别族掠夺为奴,如今却已是北疆四大部落之一,全仗图穆尔之功啊。”
“将军小心!”
许唯义突然大喝一声。话音未落,他与冯远已经手持盾牌挡在了楚铮身前。只见一支乌黑的长箭落在十余丈外,半截没入土中,箭尾仍在微微颤抖。
展仲群和朱通也都抽出兵刃,周围的武林群豪虽有些骚动,但队形仍能保持不变。楚铮看在眼里暗暗点头,这些人经过一段时日操练颇见成效,虽在小节上仍有些散漫,但真到对敌时比起禁卫军已经相差不远。
一名灰胡儿纵马向前,一猫腰拔起那箭,返回交给了齐伍。齐伍看了一眼,对楚铮道:“将军,是赤勒部的斥侯,在询问我等是敌是友。”
楚铮点点头:“回复他们,大赵北疆大营参将楚铮求见赤勒部图穆尔汗!”
齐伍应了声是,向前高声喊了数声。只见远远的一土堆后冒出一人,与齐伍对答了几句便转身离去。
朱通有些惭愧地说道:“楚将军,许校尉和冯校尉真可谓尽忠尽职。方才朱某也听到了箭矢破空之声,却只想到自己防身,与许校尉和冯校尉相差甚远啊。”
楚铮笑道:“朱门主将这二人看得太重了。禁卫军与北疆大营职责不同,护卫着皇宫大内和朝廷重臣,遇有敌袭决不可后退一步,必要时以身挡箭亦在所不惜。他二人已从军多年,若这点都做不到,我早将其踢出禁卫军了。”
等了近一个时辰,忽传来了阵阵马蹄声,只见远处数百骑向这边疾驰而来。齐伍咦了一声:“将军,看旌旗竟是图穆尔亲自前来相迎了。”
“既是如此,我等也不能失礼了。”楚铮对许唯义道,“传令下去,列队相迎。”
那数百骑转眼便到了百丈以内,也不见有何号令,徒然之间全停了下来,跨下马匹都不曾发出一声长鸣。许唯义倒吸了口凉气:“好骑术。”
楚铮亦是心中凛然,暗道胡蛮骑兵果然精绝天下。脸上却不动声色,道:“朱门主和冯远留在此押阵,秋先生、展兄、齐兄和许唯义随我去拜会图穆尔汗。”
赤勒部为首那人见对方有五人向自己这边走来,凝神看了看,齐伍是认识的,可他此刻却跟在一个锦的身后。那人想了想,便也带了五人迎上前来。
“将军,为首那人就是图穆尔。”齐伍小声说道。
只见这图穆尔浓眉细眼,满脸络腮胡子根根如刺,相貌甚是威武。到了跟前图穆尔目中微露惊讶之色,似楚铮的年纪有些出乎他的意外,呵呵长笑道:“汉人有句话:英雄出少年,想不到楚将军竟是如此年轻。”
语音虽有些怪异,但图穆尔说的确实是地地道道的中原话。