楚名棠劝道：“皇上，还是请以龙体为重。”

赵王摇头道：“朕已经很久未曾这么舒心过了，你们回朝为官已经三年多了，而三人却未曾再聚。其中原因便是因为名棠你，朕始终有心结在胸。”

楚名棠垂首道：“名棠确是有愧于皇上。”

赵王摆手道：“不说这些了，名棠，朕自知已时日无多，回想这几年朕也有不是之处，名棠你若是真的忠于我大赵，朕何必又计较这些。”

楚名棠抬头道：“皇上，名棠生为大赵臣，死为大赵鬼，此心可昭日月。”

赵王击案大笑：“好！自与名棠相识，名棠从未说过虚言，朕信你。唉，今日将此心结抛去，竟是如此地痛快，敏儿，倒酒。”

三人又齐饮一杯，赵王道：“名棠，听敏儿说，当年我们在左家巷子喝酒的那家小酒馆已被你儿楚铮买下，还开了家烤肉铺。”

楚名棠摇头苦笑，道：“小儿胡闹，请皇上莫怪。”郭怀笑道：“此事当真？呵呵，还真是巧了。”

一个女子的声音忽在门外说道：“皇上，臣妾楚琳求见。”

赵王笑道：“琳妃也来了，快快进来。”楚琳走了进来，赵王道：“琳妃，当年朕与你大哥还有郭怀一起喝酒都由你在旁边倒酒，今日不用你来了，这边坐下吧。”

楚琳在赵王身边坐下，眼角有些湿润，回想起了以前这三人彻夜长谈把酒论国事，自己总是第一个支持不住，偷偷趴在一边睡了，一觉醒来却见三人仍在谈笑，自己身上却披上了一条薄被，正是赵王所盖。而且当年他与自己独处时，总喜欢自己称他为夫君，而不是皇上。

夫君，这两字已经许久没叫过了。

赵王和楚名棠、郭怀借着酒兴，谈论着往事，不时大笑着。

楚琳坐了一会儿，悄悄地站起身来，从赵敏手中接过酒壶，默默地为三人添酒，

赵王突然大声咳嗽起来，楚琳忙放下手中酒壶，为赵王轻轻地捶着背，看着这人苍老的面容，楚琳不禁偷偷转身拭泪。

咳嗽声也惊醒了楚名棠和郭怀，两人相互看了一眼，不约而同地转开头去，毕竟已不再是当年了。

赵王喘着气道：“老了，不行了，以前三人中朕的酒量最好了，一坛都不在话下，你们这两人常常联合起来灌朕，但朕也从来不惧。”

郭怀小心地说道：“酒过伤身，皇上，还是以茶代酒吧。”

赵王摇了摇头，忽道：“郭怀，朕与你商量一事。”

郭怀道：“皇上有事尽管吩咐。”

赵王指了指旁边的赵敏道：“朕这女儿不成器，看上了名棠家的儿子，朕考虑了一下，想请你当媒人，你可愿意？”

郭怀一怔，哈哈大笑道：“郭怀荣幸之至。咳，楚名棠，敏公主看上了你家儿子，你也是早就知道了的，我郭怀生平第一次作媒，你不会驳我面子吧。”

楚琳含泪一笑，有这样作媒的吗。

此情此景，楚名棠无可推托，笑道：“公主能看上小儿，实是小儿福气，名棠高兴都来不及，怎会驳你郭石头的面子。”

楚铮心中暗暗苦笑，该来的还是来了。

楚铮将醉意微醺的楚名棠扶上了马车，向楚府的车队驶去。

楚名棠突然在车内唤道：“铮儿。”

楚铮忙到马车窗前问道：“父亲，何事唤孩儿？”

楚名棠掀开车帘，道：“进来说话吧。”

楚名棠的马车虽远不如赵王的龙辇那么大，但里面也颇为宽敞，楚铮坐到父亲面前，心中有些担忧，楚名棠酒量一般，已有多年未曾像今日这般饮酒了，不知他身体能否撑得住。

楚名棠沉吟半晌，道：“铮儿，为父将你与敏公主之事就此订下了，你意如何？”

楚铮还能说什么，只好俯首道：“孩儿任凭父亲做主。”

楚名棠叹道：“皇上为了敏公主连与为父多年的恩怨都已抛下，为父这做臣子的无话可说，只能应下此事。不过敏公主嫁到我们楚家也不算辱没你，抛开她公主身份不论，这女子天性淳朴，对你又一往情深，虽说有些富贵脾气，但以你的能耐，应该能管束住她。”

楚铮苦笑道：“父亲说笑了，孩儿哪管得住她啊。”

楚名棠一哂，道：“在为父面前还有何可装的，你的心机与手段为父难道不知晓么？敏公主自小在宫中，接触世人甚少，对你又痴心一片，还不被你玩弄于股掌之上。”

楚铮嘿嘿笑了两声，并不答话。

楚名棠又道：“不过如此一来，成侍郎家的侄女便有些为难了。为父知道其实你是较喜欢这女子，成侍郎在朝中也是赫赫有名之人，掌管吏部诸多实权，不知他是否愿意苏姑娘为你妾室，而且以苏姑娘的才华，屈居妾室确是有些委屈她了。”

楚铮暗想，此事成奉之定是无异议的，关键是苏巧彤她心中怎么想的。她的心思与这时代的女子大相径庭，可赵敏下嫁的确不是自己所能做主的，若两者只选其一的话他定是选苏巧彤，与赵敏之间楚铮总觉得像是兄妹感情，赵敏就像一个不时爱使小性子的妹妹一般需要自己去照顾爱护，男女之情比较淡薄，当然这只是自己的想法，赵敏定不是这么想的。

楚铮挠挠头，道：“这个，孩儿找个机会询问她一下吧，听说她也随成侍郎参加此次大猎了。”赵王大猎历来庆典意味较浓，赵国的风俗又比较开放，不少参加大猎的官员都带上子女一同前来，一群年轻人聚在一起，每年成就的婚事倒也不少。

楚名棠点点头，又道：“铮儿，你既是在军中任职，皇上虽命你在身边侍驾，但夜间还是回军营中去吧，近段时日京城中不甚太平，还是小心为上。”

楚名棠此言正合楚铮心意，答道：“孩儿知道了。”

想了想，楚铮又道：“父亲，成侍郎成大人托孩儿转告，此次大猎期间他想求见父亲，不知父亲意下如何？”

楚名棠道：“还是等你将苏姑娘之事安定下来，为父再见那成侍郎吧。”

大猎队伍浩浩荡荡地走了近一天，傍晚时分才来到上京城东南的皇家猎场，纷纷开始安营扎寨。楚铮见父亲已经无恙，便策马来到皇家车队处，连奇和包德生正指挥着宫女和太监搬下车上之物，见楚铮经过并未阻拦，只是冷冷地看了他一眼。

刚到赵王龙辇附近，只听一个女子说道：“琳妃，童妃，你二人该当何罪？”

楚铮微微一惊，忙下马走过来。只见一个妇人站在龙辇前，满脸怒容，正对着姑姑和另一妃子大发脾气。

楚铮看了她一眼，只见她细眉凤目，五官颇为端正，只是脸上的粉实在是太厚了些，根本看不出多大年纪，头戴凤冠，应该就是储君赵庆的生母皇后娘娘了。

楚琳神色如常，她与皇后已经争斗数十年了，根本无视她的存在，旁边那个妃子才十八九岁，相貌甚美，面带惊慌之色，站在楚琳身后，一手还抓着她衣袖。

只听皇后道：“皇上龙体有恙，太医嘱咐过不得饮酒。本宫一到此便闻到酒气醺天，你们二人是何居心？”

楚琳道：“皇后，皇上今日是喝了些酒，感到有些疲乏便睡下了，童妃只是正好经过此地，她担心皇上才一直陪在此，与她并无关系，你若有气就冲本宫来吧。本宫倒想看看你能安个什么罪名。”

皇后气得浑身发抖，道：“琳妃，你别太张狂了。”

楚琳笑道：“本宫张狂也不是一日两日了，童妃还是个孩子，亏你还是皇后，怎么总做些以大欺小之事。”

童妃感激地看着楚琳，忽然瞥见不远处站着一个笑眯眯的少年，不由得好奇地看了他一眼。

楚铮正兴致勃勃地看着这出戏，真没想到姑姑平日里文静秀气，说起话来也这么尖酸刻薄，这皇后生出赵庆这种儿子，看来也不咋的，怎会是姑姑的对手。忽又见那小妃子看向自己，楚铮一笑，冲她扮了个鬼脸。

童妃脸一红低下头来，暗想：这人是谁，怎么这般无礼。

皇后正气得胸发闷，又见童妃居然还跟一个少年眉来眼去，更是大怒，对楚铮道：“你是何人，难道不知大赵礼数吗？”

楚铮垂首答道：“末将禁卫军偏将楚铮，奉皇上之命在此侍驾，见皇后娘娘和琳妃娘娘相谈甚欢，不敢有扰。”

皇后也是听过楚铮大名的，闻言低哼一声：“原来也是个姓楚的。”

楚铮一听，大声问道：“皇后娘娘此言何意？”

皇后一愣，一个小小的偏将竟质问起她来了。

楚铮道：“想我楚家两百年来一直对大赵忠心耿耿，太祖开国，先祖先行公转战万里，立下赫赫战功，家父在南线大营一战歼南齐十万水师，长江两岸任我大赵进出。此仅为其中之二，其余小功不计其数，可这些到了皇后娘娘口中，仅换来一声姓楚的？皇后娘娘难道不怕寒了我楚家和其他世家之心吗？”

皇后顿时语塞，楚铮却仍不依不饶：“今日皇上与家父和兵部郭大人一同饮酒，皇上也曾赞我楚家对大赵忠心不二，不知方才所言是否只是皇后娘娘自己的意思？”

皇后无言以对，道：“本宫不与你这小儿纠缠。”说完便对身边宫女说道：“起驾。”

楚铮并不阻拦，嘴里却说道：“皇后娘娘，末将的问题还请为之解惑。”

皇后头也不回径直远去了，楚铮仍手搭凉篷做翘首企盼状，叫道：“皇后娘娘……”

楚琳忍不住笑道：“好了好了，姑姑知道你是在为我出气，可人都走了，还叫什么。来见过童妃娘娘。”

楚铮笑了笑，向童妃施礼道：“末将楚铮参见童妃娘娘。”

童妃忙道：“楚将军请起。”

楚铮站起身来，问道：“姑姑因何事与皇后争吵？”

楚琳道：“她只是借机生事罢了。皇上龙体一天不如一天，她认为自己快是皇太后了，气焰日渐嚣张。”

皇太后？楚铮心中冷笑，只怕没这命了。

楚琳叹道：“不过这也是迟早的事，此妇心胸狭窄，睚眦必报，到时宫中不知有多少人要遭殃了。”

童妃黯然，她这几年独享皇上宠幸，又年少气盛，得罪了宫中不少人，皇后早就看她不顺眼，而且她又不像楚琳有娘家支持，即使赵王驾崩，皇后也对楚琳无可奈何。如果储君真即位了，等待她的恐怕只有白绫毒酒了。

楚琳知道童妃在想什么，但她也无能为力，只能到时能帮多少是多少吧。

楚铮看了看四周，神情迷惑。

楚琳笑道：“铮儿，你是在找敏儿吧？”

楚铮有些尴尬，道：“侄儿找她作甚。”看来赵敏是不在此地，若是在的话，方才早应出来劝阻了。

楚琳也不理他的口是心非，道：“敏儿已猜到你要来，让姑姑转告你她去成侍郎侄女那边了。”

楚铮半张着嘴，一时竟说不出话来，难道赵敏见自己与她名份已定，找苏巧彤示威去了？

楚琳笑道：“敏儿不是你想象的那种人。不过你快去吧，听说成侍郎那侄女亦是个极出色的女子，铮儿，以后有得你烦了。”