林老三踉踉跄跄跑上前，立刻捡起地上的灯芯草，捧到老娘面前，咧着嘴大笑。

“娘，真的是灯芯草，我闺女有救了，哈哈哈……媳妇儿，咱闺女有救了！”

郑氏同样高兴地差点哭出来，她比丈夫好些，知道时间就是生命，他们是在跟阎王爷抢人，立马接过灯芯草丢进砂锅中，开始熬煮药材。

林老太抱着襁褓中的女娃，重重在她脑门上亲了一口。

“老天爷送来救命药了，阎王爷不敢收你小命，这次灾祸一过，你一定是个长命百岁的好命。”

祥云咂咂嘴，哪有天上掉馅饼的好事，都是她从药房抓来的。

趁着众人注意力在灯芯草上，祥云吞了一枚惊风丸，这会儿嘴里泛苦味，哈喇子止不住往外流。

“欧呦，砸吧嘴是不是饿了呀？”林老太立刻指挥老二媳妇，“老二家的，去熬点米汤过来，小孩子饿不得。”

赵若霞像是听到笑话一样。

“娘，现在水比金子都贵，去哪给这丫头片子熬粥？”

“再说了，家里最后半袋子小米是用来吊命的，怎么能给非亲非故的外人！”

多少逃荒的人受不了成天啃树皮的苦日子，寻个歪脖子树吊死，全家人一开始说好的，半袋小米用来当念想，哪天山穷水尽走投无路，一家人吃个饱餐一起上路，免得当个饿死鬼，到了地府也要投身饿鬼道。

祥云打了个苦滋滋的嗝，小脸皱成一团，急需喝点水稀释下口腔中的味道。

什么世道，连水都没有吗？

老天爷到底把她送到什么鬼地方？

林老太叹了口气，轻拍怀中的女娃，泛起愁，缺食少水，这么小的孩子，可怎么养活。

消失许久的林四郎突然从黑暗中跑来，双手捧着个瓦罐，动作小心翼翼生怕磕着碰着。

赵若霞好奇道：“四弟，你怀里藏着啥呢？”

林四郎拔开陶罐上的软木塞，“嘭”的一声后，凑上来几个小脑袋，月光照射进陶罐，映出里面波光粼粼的清水，此刻正因晃动泛着涟漪，清澈地能看见瓮底。

“水，是水！”

“四叔，哪里来的水？”

“四叔，让天福抿一口好不好，天福嘴巴痛痛。”

赵若霞猛地咽了口唾沫，上前就想结过陶罐：“挺沉的吧，嫂子帮你拿，你的手是用来写字画画的，这些粗活交给我就行！”

谁知林四郎退后两步，直接将陶罐放到林老太身旁：“娘，你来分吧。”

赵若霞手心落空，心里痒痒地厉害，她已经三天没喝到水，连尿都撒不出来，唇瓣干了舔，舔了干，皴得比树皮都严重。

“有啥好分的，跟之前一样，大人喝两口，小孩喝一口，有剩下的煮个疙瘩汤。”

“娘！这次的水可不能跟上回一样过夜了，夏天天气热，一晚上过去，水都蒸发了。”

一想到上回那罐子因为过夜，活生生少了一指甲盖的清水，赵若霞心跟油煎一样，每到半夜渴得睡不着，总想起这茬事，越想越睡不着。

林老太用力拍打了下赵若霞伸过来的手，用眼神警告她别打歪主意，转而问小儿子：“四郎，你哪来的水？”

林四郎：“用三哥射杀的狼和母鸡换的，所以娘，这水得多给三哥分一点。”

赵若霞不高兴道：“咱家一向主张公平公正，大伙儿分工明确，谁也没少干，凭什么要多给老三一家？娘你不能偏心！”

林老太顺手拿起身旁的竹篓砸在二儿媳妇身上，大声训斥。

“我还没死呢，这个家轮不到你做主！”说完摸了摸祥云的小脑袋，哄着她，生怕刚才声音大了吓到她。

林老太嘱咐林四郎：“把水拿去给你大嫂，让她熬点小米粥，时间煮久些，粥熬得越稠粥水越有营养。”