姚襄又何尝不明白这个道理，但自古以来，由关东入关的三条主要路线，都已经被桓熙所占据。

如今桓温正在领兵进攻南阳郡，企图打通与关中的联系，武关那条路自然是走不通的。

桓熙又派遣沈劲在汾南高垣修筑高王城。

且不说汾南高垣之险不下潼关，即使能够绕过，经由蒲坂入关。

一旦沈劲杀下高垣，断其退路，或是袭扰粮队，姚襄孤军深入，必将身陷死地。

既然武关与蒲坂都不能走，可不就只能强攻潼关。

他叹息道

“阿弟所言，甚合我心，可就怕无功而返，会遭父亲责罚。”

姚弋仲对姚襄，可谓是高标准，严要求，但凡有不能让他满意的地方，动辄施以军棍。

当然，这也是爱之深，责之切。

可以料想，一旦姚弋仲过世，继领其部众之人，非姚襄莫属。

只是这孙策再世的名头，多少沾点晦气。

姚襄准备再作尝试，兴许这些所谓的援兵，不过是召集来的民夫，用以虚张声势。

然而在亲眼目睹又一波进攻被守军英勇击退，姚襄终于不再抱有侥幸心理，而军中将士也不愿再继续强攻潼关。

此前是以为潼关仅有数千守军，能有可乘之机，如今一窝蜂涌进了上万的援军，谁还愿意继续去攻坚。

姚襄又试图佯装退兵，引诱王猛出关追击，甚至留下部分辎重，希望晋军前来收缴。

但王猛却不中他的计，严令麾下将士不许出关一步。

王猛自从领军以来，号令威严，来潼关的途中，曾向几名犯了军法的士卒借了脑袋立威，因而将士们不敢违背。

姚襄见等不来晋军，只得假戏真做，收回辎重，率部撤离。

眼见羌人真的退了，城墙上的晋军纷纷振臂欢呼，唯有王猛云淡风轻，当他率领援军赶来的那一刻，此战的胜负就没有了悬念。

两万生力军的加入，据险而守，别说是姚襄，就算是白起、韩信复生，无法将晋军诱出潼关，也只能望城兴叹。

与此同时，桓温也在南阳城下鏖战。

桓温早就有意夺取南阳，他驻军三万于襄阳，既是为了策应桓熙，也在等待时机，出兵北上。

先前有苻洪在侧，桓温不敢轻举妄动，担心惹来氐人援军。

如今苻洪已死，苻健率众北上争夺并州，而姚襄又在攻取潼关，南阳再无援军，桓温于是趁机发兵北上，势要全据荆州。

为此，桓温亲临前线督战，麾下三军用命，士气如虹，接连攻取南阳十四县，又向西全取顺阳八县，自此荆州二十二郡全为桓温所有，一并打通了经由商於之地前往关中的通道。

别看桓熙在北方攻城略地，得了雍、秦二州，扩土千里，但其实力，与桓温相去甚远。

桓熙治下共有民众二十余万户，其中雍州十一万户、秦州三万余户、梁州七万余户。

而桓温所拥有的土地人口，不算益州、宁州在内。

仅荆州一地，在西晋时期，就有三十五万七千五百四十八户，此后经历永嘉之乱，北民南迁，相较于当年，人口只多不少，估计不下四十万户。

由此可见，桓熙在桓温面前，充其量还只是一个弟弟。

虽然朝廷有意让桓家父子分割，但桓温显然不打算让司马昱、殷浩等人如意。

现今桓熙尚未班师，潼关危急，桓温在夺取南阳、顺阳后，正计划挥师北上，经由商於古道入关之时，也终于得知了姚襄回师洛阳的消息，这才作罢。

而不久之后，朝廷的诏令也送到桓温军中，勒令他就此止步，不许继续向中原进军。

司马昱等人并非不想恢复中原，而是不希望由桓氏主导此事。

若是让他们选择究竟是由桓氏收取中原，还是放任胡人继续占有北方，想必他们还是愿意维持现状。

胡人猖獗不假，可一时之间，难以威胁到江东。

一旦让桓氏继续扩张，桓温回头就得问晋鼎之轻重，司马氏的江山社稷也将不保。

桓温看罢诏令，对此愤愤不平。

虽然他此时并没有做好与姚襄交兵，夺取洛阳的准备，因而也有罢兵之意，但朝廷表现出来的防备，还是让他恼怒不已。

桓温向郗超抱怨道

“殷浩有治国的才能，却不通军事，朝廷以此人为帅，命其经略中原，实属病急乱投医，我只担心又是一個褚太傅（褚裒）。”

原来，朝廷不仅禁止桓温继续出兵北伐，更以殷浩为中军将军、假节、都督扬、豫、徐、兖、青五州诸军事，接替病逝的褚裒，担当起恢复中原的重任。

f。f