陈到此刻也明白该怎么做，当下主动请命：“末将率部断后，张将军率领主力和后勤人员先走。”

深深地看了陈到一眼，张合并未扭捏。

“好！”

王凌点齐五千兵马，随即启程，直往南边西鄂飞驰。

西鄂乃是一个大县，因身处要道，距离宛城也近，所以很是繁荣，城墙也相对高大。

当王凌率兵抵达，远远看到西鄂城头那一刻，他的脸色变了，青得发黑。

“哈哈哈……”大笑声传来，城头一员战将威风凛凛，正是夏侯渊，略一打量，已是朗声问说：“阁下可是张合？”

“吾乃太原王凌！”

“原来是你这叛逆！”夏侯渊本来以为是张合，语气颇为得意，可听闻是王凌，瞬间大怒。

“哼，良禽择木而栖，贤臣择主而侍！吾跟随明主，扫平天下，建功于百姓，何来叛逆！”

王凌怒声回叱，一点也不弱了势头。

“一派胡言！”夏侯渊更为愤怒，可表露出来的情绪，却不在那么激动。“无论你这逆贼如何狡辩，今时大败已经注定，过不得几日，便是你授首之时。”

“若你有本事，大可来取！”

王凌对其狠话不以为意，脑中迅速思考着该如何应对眼下的形势。

如今这夏侯渊行动极快，抢先拿下了西鄂县城，直接意味着整个东方军团失去根基之地，仿如无根飘萍，他的心里其实已经急到无以复加，只是作为将领，他不能表现出来，不然身后的将士必乱。

“撤！”

最终，王凌没能想到如何改变当下的局势，只能选择反身汇合主力军队，从长计议。

东方军团数万人，此时近乎陷入绝境，前后皆灭了去路，除了部队携带的粮草辎重，他们短时间内将没有任何补给。

当张合见到王凌那一刻，没等王凌说话，他就觉得双眼一黑，险些当场晕厥。

“张将军，东去博望吧！那里有几千守兵，应该还未失守，不管如何，先让将士们安稳下来，定下军心。”王凌无奈地出声劝说。

“转道向东，去博望！”张合强撑着吐出这么几个字，他明白，此去博望，意味着放弃。

博望县城是有几千守兵，可因为直面前线，所以屯留的物资根本不多，这数万大军过去，支撑不了多久，更别说想夺回宛城和西鄂。

“张将军，可要派人报知主公？”王凌迟疑片刻，还是开口询问。

张合脸上闪过羞愧之色，似乎对于目前的处境感到耻辱，但他并不是个逃避责任的人，慨然一叹，艰难地吐出一个字：“报！”

这场战争开始前，谁也不曾料到，南阳的战局会发展成这般模样。

曹军没有料到夏侯惇会受伤，没有料到堵阳会失守，而楚国将士，也没有料到宛城那致命的一击。

唯一庆幸的，是王旭与郭嘉等人商议出来的计谋，并没有因此而打乱，因为此次所谓的北伐根本就是幌子，如果真的要给整个行动定个名字，那么……应该是……

东进！

在南阳乱成一团的时候，司隶那边其实已经准备好一切，驻守弘农的白虎军团在张辽的率领下，声势浩大的向东进发，迅速逼近洛阳的函谷关……