曾亭光捻捻胡须，鼻孔出气，“这个冯时谦，这么重要的事也瞒着我，要是我不派人到他府上送口信，只怕还要被他蒙在鼓里。”

他妻子是荣和郡主，恰此时端着一碟羹果摆到他手边，拍了他一记，“你是他爹老子？什么都和你讲。”说罢举头逗逗廊下鸟，往鸟笼里扔一小片频婆果。

二人膝下无子，只有一个出了嫁的女儿，因此府宅空虚，只剩一对中年夫妻，偶有学生来府上拜访。

这晚冯俊成请人送信到曾亭光宅邸，请曾老明日到他府上，一下子反客为主。

曾亭光哼了声，“我倒要看看他摆的是个什么宴。”

摆的只是一顿家常便饭，青娥知道冯俊成要请个大人物来家里，特意让赵琪去厨房炒菜，拿他们北方的食材炒几个南方菜，给这些北京城里的官老爷露一手。

她也跟着在厨房里转悠，指点赵琪，偶尔偷吃一口。要是有丫鬟来移菜，就和丫鬟打听前头在说什么，又吃得好不好。丫鬟说自己站得远，听不真切，依稀听见是在说钱塘的什么茶庄。

青娥果真一怔，咬了口刚从盘子里顺下来的鸭腿，也想到前头听一耳朵。

前边冯俊成将钱塘茶税案的前因后果与曾亭光道明，曾亭光听后，果真也觉察出这案子背后定然有更大的隐情。

“一个种茶的商人，在钱塘竟有这么大的影响。再说那杭州知府，整个案子看似与他毫无牵连，可秦氏家族能有如此势力，与他这个躲在背后暗中操作的知府定然跑不脱干系。”曾亭光饮一口酒，“这种案子我见多了，贪官中饱私囊，荫庇家族生意，要查不难，就看陛下想不想查。你可上疏陛下了？”

冯俊成颔首，“只等陛下首肯，让都察院调查此案。”他顿了顿，“还有一事，虽说是我的家事，但也与此案有些牵连。”

曾亭光见他拿起酒斝给自己倒酒，心道他这是要与自己坦白，搁下筷子好整以暇等他阐明，多半是为那凭空长出来的孩子。

冯俊成却道：“不知为何，我爹似乎对秦家有些袒护。”

曾亭光虽没听到想听的，却也皱起眉，“从何说起？”

冯俊成目光下移，心事重重道：“他不许我调查这个案子，不像是出于简单的担心。”

曾亭光一下也将其他的事抛诸脑后，重新端详起眼前的男人，“你既然有这个猜想，为何还在进谏的公文里提到此案？”他动动碗筷，假做不经意，“你南下巡抚浙江，就是陛下放到浙江的眼睛和双手，这案子你不提，陛下就不会知道。”

冯俊成笑了笑，“秦家所犯罪孽罄竹难书，不是我一时不提，就能替他们平息的。”

曾亭光道：“你一说我想起来，先头就有一桩欺压民妇的案子闹得沸沸扬扬，若你眼下不查，将来再有类似案件传到顺天府来，万岁爷没准还要治你一个监察

不力的罪名。”

“正是如此，

何况……”冯俊成顿了顿，

没有说出来，要是他此案有功，冯老爷若真与秦家有所牵连，也有余地请求宽赦。

事关他冯家父子，现在还未查明真相，曾亭光也不好说什么，扯开去道：“那民妇的案子你断得如何？最后是怎么判的？她现今怎么样了，可得到妥善安置？”

冯俊成一下犯了难，尴尬道：“这案子断得不好，我一个巡抚到了钱塘反倒势单力薄，叫她蒙了冤，也只有等彻底惩办秦家，再还她一个清白。”

“她倒不再告了？”

冯俊成脸上少说有些沉重，“不再告了。”

曾亭光不知内情，只是道：“我以为照她先头的架势，在钱塘蒙受冤屈找应天府，这下在应天府蒙冤，就该告到顺天府来了。”

“…她此刻的确身在顺天府。”

茹茹下晌玩疯了，睡了一个时辰，醒来不见爹娘，坐在床上哭得伤心，施妈妈本来想将她带去青娥那儿，可是刚一路过花厅，茹茹听见冯俊成的声音，就不管不顾跑了过来。

她来得也正是时候，冯俊成正愁不知如何开口，遣退了施妈妈，抱了茹茹在腿上，茹茹眼圈还红着，见一桌子好菜，泪水早都干了。

她将身子歪过去，伸手够，“大老爷，茹茹要吃鸭腿。”

冯俊成故作镇定先给茹茹挟了个鸭腿在手上，又想给曾亭光找另一只腿，翻了翻，没找到，只好道：“这是茹茹，是我和李氏的女儿。”

曾亭光脑袋闪过一线灵光，心道原是这么个女儿，不是亲的，是和那民妇相好，认的继女。

因此只差捶胸顿足，“你好生糊涂，竟和那民妇暗生情愫，还将人领回顺天府来！我起先还想着等你南巡回来，为你保一桩亲事，好让你成家立业没有后顾之忧，我在这把你夸得天花乱坠，说你体恤百姓爱民如伤，你倒好，怎就什么事都敢亲力亲为！”

冯俊成有些尴尬，“曾侍郎，茹茹是我亲生女儿。”

茹茹眨巴眨巴啃鸭腿。

曾亭光不耐，以为他这是碍着小姑娘在场，却也软下声调，“这么点大的小孩子，听不懂这些。”

“这真是我的女儿。”

曾亭光喝了点酒，认认真真与冯俊成拿手比划，“你南下不足一年，是生不出一个四岁女儿的。”

说到这儿，突然有点转过弯来了，四岁，那就是他探花及第来顺天府之前有的。

二人面面相觑，曾亭光四十好几的人，一口酒没接住，呛得面色涨红。！