黄瑞祥脸上一下挂不住，干笑道：“开几个玩笑，都是说了好玩的。”
“这有什么。”江之衡也笑，“你们也算是一家人，一家人不说两家话，想开他玩笑随便开，我有时背着他说得更滑稽。南风兄，可否请我喝上一杯呐？”
“来来来，请坐。”
这晚上黄瑞祥与江之衡喝个微醺，也得知江之衡眼下在国子监，长居应天
府，便说好经常出来小聚。
花魁也选出来了，就是那蓝衫女，她名叫香雪，让个富商豪掷千金送上了花魁宝座，往后的一个月里，旁人要见她，可得舍得砸钱。
冯知玉无意间得知江之衡与黄瑞祥厮混，霎时拧眉不语。虽说江之衡当年在江宁也是个排得上号的纨绔，可他素来看不上黄瑞祥这等人，绝不会与之为伍，怎能和他称兄道弟，吃酒谈天。
上个和江之衡走得这么近的人，还是冯俊成。人家现在是当朝吏部郎中，国家栋梁，奉谕旨巡抚浙江，他黄瑞祥又是个什么东西？
冯知玉想起那日江之衡问的那个问题，不由得留了个心眼。
那边国家栋梁冯大人叫王斑拟了一份欠条，五年前前后后，合计一四十两白银，五个月内叫青娥还清。
寻常佃户一年进益五到三十两不等，扣除日常开销，极难攒下钱来，青娥拿给秦孝麟的银子里大半出自冯俊成当年那一百两。
要让她五个月还清一百四十两，真乃天书奇谈。
不过，冯俊成本就不指望她还钱，她晓得，五个月，大约是他留在钱塘的时间。
“青娥姑娘？青娥姑娘。”王斑将文书推给青娥，食指在角落点点，“青娥姑娘，等会儿画押在这儿就行了。”
青娥回过神来，颔首去按殷红的印泥，作势就要画押，“好。”
王斑一个措手不及，去夺欠条，“青娥姑娘，我先把写得什么念给你听。”
“不用，我看得懂。”青娥探身将身契接过来，见王斑错愕，她笑着解释，“就是这几年一点点学的，能认很多字了，不然哪敢孤身带着茹茹，早让人欺负死了。”
话说一半，她顿了顿，笑起来，“看来女人识字也没什么用处，人家要欺负你可不会和你讲道理。”
她说这话时冯俊成恰来在屋外，因此没有进屋。不料茹茹抱着花将军从草棚钻出来，叫了他一声大老爷。
冯俊成背手转身，就见小姑娘抱着小花狗，身上脏兮兮盯着自己瞧。他眼睛落到她脖颈上的红绳上，就是这条红绳，牵着那块平安扣。
青娥看过去，未加迟疑起身迎人，“大人，进来坐，我正要画押，待按完手印这就给您看茶吃。”
她把那身契粗略看了一遍，其实根本没仔细留意上头说的话，就将手印按上去，还给王斑，而后踅身到院里打水洗手，烧水煮茶去了。
一气呵成，没有犹豫，就好像即便冯俊成要把她卖了，她也没有意见。
青娥看茶给他，笑盈盈真像五年前那个沽酒的妇人，“大人请吃茶，别客气。”
冯俊成将那文书拿起，“你不仔细看看？”
青娥将茶杯推给他，“看了，够仔细了。”
“你看时限了吗？”
“五个月，是不是？”青娥眨眨眼，“要真还一百四十两，莫说五个月五年，就是五十年五百年我也未必还得清。”
“那你这就按了手印？”冯俊成乜目向她，“
你可知道还不清这一百四十两的后果？”
“不知道，上头也没有写。”青娥将他看着，笑意缓缓收敛，“我还想问问大人，要是我还不清这一百四十两会有什么后果？”
“尚未想好。”
冯俊成说罢，看了一眼纸上那枚小小的红指印，“不过你可以放心，这只是寻常欠条，不是身契，我只是你的债主，你我没有任何其他的关系。”
青娥清脆地咯咯笑起来，“不能拿钱还，还不完也不知道后果，少爷真是学坏了。”
王斑两腮一红，揉揉鼻子觑向冯俊成，就见他若无其事擎着杯子饮茶。
青娥还在那叹呢，“想不到我劝人戒赌那么些年，也有被追债的一天。”
见冯俊成看向自己，她收敛了些，朝他淡笑着，“大人你也可以放心，我最会‘骗’了，当年一百两有一百两的骗法，而今一百四十两也有一百四十两的骗法，五个月，没准真能还清。”
王斑在旁听得心惊胆战云里雾里，骗？
平日里谁说起这个字，冯俊成都要冷一冷脸，她竟然还敢旧事重提？
以为冯俊成要大动肝火，他却只是皱了皱眉，道了声拭目以待，便起身离席。
王斑也赶紧揣上欠条追出去，“爷，那我这就叫人去县衙，把钱给青娥姑娘垫上。”
见他颔首，王斑抠抠胳膊，“爷，青娥姑娘要怎么样才能在五个月还清一百四十两？”
冯俊成果真没好气，“她不是说了吗？骗。既然她觉得自己能还清，那就让她还。”他侧目看向王斑，“还不去？”
“…这就去了！”
王斑小跑着去办事，冯俊成走在夹巷，不大高兴，她说她能还清，五个月，他定了个天方夜谭的期限，她却信誓旦旦要与他清债。
听见身后有零碎的脚步，转过身，见是茹茹和她的小尾巴花将军跟了出来。
四目相接，冯俊成朝她走过去。
随着他靠近，茹茹的小脸也越抬越高，脑袋高高仰着，“大老爷，这里是你家吗？”
冯俊成蹲下身去，总算只比茹茹高出一点，“是，但我不常来这儿住。”
茹茹本来还有些胆怯，见他蹲下，也大胆平视起他，“大老爷，为什么我和青娥要在这里住？”
冯俊成当真思索起来，最后道：“我和你娘是从前就认识的故人，你们没地方去了，正好在这儿住着。”他将话头扯开去，想了想，“李茹，你知道你爹和你娘为何分开吗？”
茹茹挑高眉毛，将他仔仔细细端详，“大老爷，你也喜欢青娥吗？”
冯俊成愣了愣，让孩子天真的问话逗笑，摸摸她怀里的花将军，“为何这么问？”
“每一个喜欢青娥的叔叔伯伯，都这么问我。”
“…是嚒，每一个？这么多，那你是如何作答的？”
“青娥跟我讲，要是他们再问，就说…不关你的事！”
茹茹说罢，捣腾起两条小短腿，一阵
风似的跑了。徒留下冯俊成缓缓起身，呆立原地，好半晌终于轻笑了声，见花将军四处找小主人，还给它指了个方向。
青娥在屋里收拾东西，见茹茹跑进来，要她当心着脚下。
茹茹去到她面前，跑累了两手搁在身前，学花将军喘气，青娥理理孩子衣裳，“你跑什么？”
“大老爷问我你和舅舅为什么分开，我说不关他的事，就跑了。”
青娥会心一笑，摸摸茹茹的小脑袋瓜，转而沉默。冯俊成果真对茹茹的身世耿耿于怀，其实看他对孩子如此执着，茹茹并非不能被冯家认回去，她怕只怕，孩子进了冯家门，也就此和她分开了。
茹茹撅屁股将她打量，“青娥不高兴？”
青娥摇了摇头。
“那你为何从昨天就没有笑过？”茹茹不理解，“我们住好房子，有糖吃，青娥不用到山上看茶树。”
青娥留意到茹茹脖颈玉佩，动手将它解下来，收进荷包，“可这都是有期限的。”
“为什么？大老爷要赶我们走吗？青娥为什么不叫我戴这个石头了？你摸，这个石头被我戴得热热的。”
茹茹说了一长串，青娥只笑着拧过身去，“小气鬼！就借我戴几天。”
“茹茹不是小气鬼，茹茹不是小气鬼！”
青娥站起身，收好了玉佩，茹茹绕着她转圈圈，“为什么为什么，为什么大老爷要赶我们走？”
“不是赶你走，是他哪天打道回顺天府，他走了我们也不能在这住了。”
“顺天府是哪里？大老爷去顺天府做什么？我们可不可以去？”
“顺天府…顺天府里有皇帝。他回顺天府去，是要晋升，当大官的……飞黄腾达，前途无量。我多半是去不了了，你想替我去看看嚒？”
茹茹一愣，将她抱住，“青娥去茹茹去。茹茹和青娥在一起。”！