王斑将身子半倾，“岫云姑娘有什么吩咐？”

“你适才和少爷在屋里密谋什么呢？都压着嗓子说话。”岫云问得玩笑，也好不叫王斑怀疑，“别是他在外头惹了什么麻烦，不敢告诉家里。”

王斑笑一笑，“姑娘多心，少爷在外好着，没惹麻烦，那也不是密谋什么，只是说起日前和江家二少爷一起看到的一桩轶事罢了。”

“什么事？”

王斑脾性温顺，从来与几位姑娘交好，这会儿推辞也不会惹恼了岫云，“姑娘要好奇，就等少爷休息听他亲口说吧，我这还有急事，要往账房去。”

岫云哪能真去问冯俊成，听王斑如此说，至多留个心眼，少爷多半有什么事瞒着家里。但太太要问起来，她也一样不会泄密。

没几日就是冯俊成的生辰，过完生辰他才是满打满算十九岁，岫云见少爷房门紧闭，便兀自坐到耳房绣起要送他的荷包花样，一面绣一面拿远了瞧，惬意地哼起小曲。

冯俊成正是生在初冬，也有着冰雪般澄明亮堂的心性。

转眼乌兔奔走，斗转星移，来到冯俊成生辰这日。

老夫人院里养了几个小戏，今日将戏台摆到后花园，叫小戏子们甩水袖穿梭亭台间，别有一番风味。

冯家原籍山西，在冯俊成太祖那辈搬到了浙江钱塘，因此冯家祖宅也在钱塘，若非后来公事调动，使冯家二房搬来江宁，这会儿冯府举家都该住在钱塘老宅，几代同堂，热闹非凡。

而今钱塘只住着冯家长房，也就是冯俊成的大伯，管着冯家的良田和商号。不过两边大长辈都只剩下老太太，妯娌之间不比亲兄弟近，于是关系渐疏，唯年节里才相互走动。

今岁钱塘家里几个长辈陆续生病，错过了江宁老夫人的六十大寿。

上月传来消息说钱塘那边大好了，就趁着冯俊成生辰，阖家到江宁来团聚。

正午时分人就到了，门口停了足有十驾车，行下车人头攒动，说起话更是人声喧闹沸沸扬扬。

上次见面还是去岁年关，因此大家都格外热切。冯俊成迎宾走在最前，被钱塘亲戚簇拥着回进府里，对他又是道贺又是赞扬，这个塞他一只金樽，那个赠他一块宝玉。

老夫人见他被“推来搡去”形容尴尬，咯咯笑着，招呼众人一道往后院去看戏。

钱塘那边不是官宦人家，规矩不比冯俊成的家里繁琐，他大堂哥只比冯俊成年长一岁，孩子却能自己走道儿了。

那还不是正室的孩子，是通房丫鬟生了过继给正头奶奶的，正头奶奶如今也怀上了，肚皮微微隆起，再大些便不好再乘车赶路。

趁这会儿宾客们还没到，钱塘家里的老太太忽地就抓着冯俊成的手，问他几时也给冯家添几个重孙。

冯俊成不晓得如何应对，是自家老祖宗替他说了句，“俊成不比钱塘的两位堂兄弟，将来手下要管商号管生意，没什么好让孩子继承，我们也不催他。”

钱塘的老太太姓孙，孙老太听后笑了笑，拍拍冯俊成的手背不再言语，转而是两位堂嫂接二连三又夸耀起他去岁中举，忙着替他找回颜面。

族里都知道冯俊成是个怪人，都快二十的年纪还不成婚，也不是出身不显，难不成身有顽疾？若为等柳若嵋及笄成人，也不碍着他先经历人事。

旁人一概不知，这都是因为冯俊成的一个心结。

他众多友人都是官宦商贾之后，当中不乏开蒙甚早，在外寻花问柳毫无节制者，就有那么一位，十六岁时，染病死了。

至于岫云紫莹，丫头们到年纪都要放良嫁人。眼下她们是盼着想着，可真要让他收做通房，若干年后还不恨死他了。

这些念头他从来不曾宣之于口，因为没人会懂他，正如没人懂他不愿遵从父母之命媒妁之言，只愿与所爱之人永结同心的天真念头。

正值晌午，不到宴飨的时候，府上只到了钱塘亲戚。

冯俊成是今日主角，当然要耐心作陪，忽而听到堂哥和董夫人说起本地特产的一种“汤沟酒”，来一趟不免想尝尝鲜。冯俊成坐在前座百无聊赖，眼睛霎时亮了起来。

董夫人素日大门不出二门不迈，上哪知道这汤沟酒，盘算道：“这个嚒，待我叫下人出去寻，难得来一趟，自然要好生招待几位表叔。”

冯俊成转过身，笑着大包大揽下此事，“就交给我吧，我晓得哪里卖这汤沟酒。”

他想着借此机会让王斑到酒铺走一趟，叫她晓得自己还念着她，没有忘了她。

王斑不敢懈怠，赶紧走角门出府。

青娥彼时才知道今日是冯俊成生辰，难怪府里又叮叮哐哐敲打起锣鼓，却道自家没有这种酒卖，辜负了少爷送的这单生意。

青娥环顾一周，软声对王斑道：“能否替我向少爷带句话，就说我挂记着他，琪哥明日下晌不在家，叫他得空还是亲自来吧。”

她急着收网，自然要殷勤些。

殷勤得王斑都有些不好意思，点点头，“嗳，好嘞，我一定将话带到。”

出去后，王斑转转悠悠一合计，省得再跑回去禀告少爷了，自己先叫人出去买了来吧。

他招呼来角门相熟的哥儿，摸了一锭银子给他，“烦你跑一趟，去买两坛汤沟酒来。多出来的权当赏钱。”

哥儿掂量银子好奇问了一嘴，“怎么不去巷口那家？”

都是相熟的弟兄，王斑笑了笑，“少爷倒是想从那家买，这不是沽酒西施没得卖。”

说罢二人捂嘴偷乐，显见没少背后偷瞧主子热闹。

王斑甩甩手，“行了不废话了，快去快回。”

话音甫落，他转回身只见到柳若嵋忽扇的一双眼眸，正在假山石后将自己看着。她身侧还跟着随侍的奶母，两眼如炬，简直要将人盯个窟窿。

王斑霎时浑身发毛，想要遮掩过去，又苦于自家只有冯俊成这一位少爷，只得垂下头，“柳小姐，您来了怎么不走正门，反走角门呐？”

柳若嵋慢慢上前，两手绞着，不安地问：“什么西施？你说的是谁？和俊成哥哥有什么干系？”