说着便奉上礼物，还特意叮嘱了，大号的匣子是父母赠与谢大哥的贺礼，小号的匣子是他带给谢妹妹的东西。

“给妹妹带着防身。”他说。

“……防身？”谢彦开一脸诧异。

怀安认真的点点头：“您拿给她就知道了。”

谢彦开极想看看盒子里是什么东西。可没有当面将拆贺礼的道理，又是送给女儿的东西，他只好按捺住好奇心，叫怀安代他向沈聿夫妇道谢。

怀安离开前，还不忘记嘱咐：“伯伯不要忘记每天拉筋哦，延年益寿哦！”

提起拉筋，谢彦开就浑身酸疼，随口敷衍着，打点好书房中的书册，分类编号装箱，才命人将文房四宝送到长子房中，自己带着怀安送给谢韫的盒子去了内宅。

“送给我的？”

正为离开小伙伴们而感到难过的谢韫眼前一亮，从父亲手中接过盒子。

自从前年中秋灯市之后，两人就没在一起玩过了，不过她偶尔还是会收到怀安的礼物，造型别致的香皂啊，小玩具啊，还有些好看的小人书，相比之下，她觉得自己的回礼太普通了，不是绣的歪歪扭扭的荷包，就是集市上淘到的小泥娃娃。

匣子一打开，谢韫“哇”的一声，谢彦开却腿一软，险些没站稳。

沈怀安你小子！

只见匣子用黑色绒布做里衬，绒布上银光闪闪，托着一柄一尺长的铳，不是军队里一人多高的鸟铳，而是相对小巧精致的西洋短铳。

谢韫用稚嫩的小手将它拿出来，沉甸甸的，还挺吃力，然后发现匣子底部还有张纸，很贴心的附上了使用说明。

“爹，”她眼里闪着异彩，“我能出去放一枪吗？！”

说着，还比划来比划去。

谢彦开怕它走火炸膛，忙将它接到手里，舌头都有些打结，哄劝道：“家里不是玩这个的地方，爹改天带你去郊外试试。”

谢韫面带失望：“好吧……”

谢彦开又用引诱孩子压岁钱的口吻道：“这个爹先帮你保管，你太小了，拿不动，过个几年再给你。”

谢韫还能说什么呢，依依不舍的看着父亲将匣子阖上，夹在腋下，快步离开了西厢房，生怕慢一步她就会反悔似的。

……

“你送了一把短铳给人家闺女？！”书房里，沈聿瞠目结舌的看着儿子，不知该气还是该笑：“你怎么想的？”

“要是遇到坏人，就开枪打死他。”怀安十分认真的说。

沈聿哑口无言，这逻辑……还怪缜密的。

“罢了罢了，你去玩吧，把你哥叫来。”沈聿道。

怀安乐颠颠的跑出去了，片刻怀铭进来，沈聿让他坐在一旁，给他讲解殿试的注意事项。

殿试重策问，考的是对时政的见解、治国的方略，在朝官员中，但凡家里有人应试的，都会根据时政去押题，官宦子弟的优势，是寻常布衣之家望尘莫及的。

没办法，世事皆如此。天之道，损有余而补不足，人之道，损不足而奉有余。

沈聿讲完，又听怀铭讲了他的见解，朗声笑道：“二甲无碍，只看能否取中一甲。”

怀铭笑道：“是。”

……

三月十八日，寅时不到，怀铭便起来了。

今天是传胪大典，他需换上礼部发放的进士巾服，去午门等候唱名。

怀安起了个大早，去大哥屋里围观新鲜出炉的新科进士，怀铭玩心顿起，将自己的进士巾扣在弟弟的脑袋上，直接盖住了眼睛。

怀安也不恼，将帽子往上挪了挪，背着小手迈着四方步，昂首挺胸的回到上房堂屋，逗得许听澜直乐。

沈聿从东屋出来，一身绯红罗纱，皂靴绫袜，袖宽两尺，金带十一銙，端的是威严尽显，气度不凡。

怀安愣愣的看着，像个小木桩子。

还是老爹帅啊！

沈聿将长子叫到眼前，从小木桩子上摘下那顶进士乌纱巾，带在怀铭头上。

“走吧。”

两人便一前一后的出了门。

许听澜交代怀安：“出门要记得带人，不要到处乱跑。”

便打算回房睡个回笼觉，好有精力应付前来道喜的宾客。

怀安站在原地乖巧的应着，直到娘亲转身回房，像风一样窜出门去，开始摇人。

孩子们今天放羊了。

城内大小私塾几乎全部放假，因为传胪大典之后，照例是御街夸官，三鼎甲骑着三匹纯白色的骏马，披红挂彩，带着一众仪仗，穿过热闹的长安街，接受全程百姓的观瞻。这是一甲进士才有的殊荣，是对大大小小的读书人最直白的激励。

每三年一度的热闹景象，全城的男女老少聚集在街道两旁，沿街酒楼的包厢早在半个月前就已订满。

怀安如今财大气粗，一掷千金，在淮扬楼二楼包下一个视线最好的雅间，叫上哥哥姐姐五个，扛着芃姐儿一起上楼，点上几碟点心，一壶茶，等待仪式的开始。

“来了来了！”怀莹也顾不上往日里大家闺秀的矜持了，拍着栏杆激动的喊：“快来看，堂兄是状元！”