“陈家子，陈家子，不得了啊！”

京城张府，张应看着手上的一封信，摇头叹息，随后将信放下，目光落到心腹王布的身上。

王布低首而立，口中说道：“布办事不利，请恩主责罚。”然后就垂手不语。

房间里顿时安静下来，充斥着一种让人心悸的沉重气氛。

渐渐地，王布的额头上流下冷汗。

“好了，惩罚你有什么用？”终于，张应摆摆手，让王布抬起头来，“给陈家送礼的人，我已派出去了，你也知道的，陈老儿这几日在朝中上下串联，以进为退，倒是将太仆位置坐稳了，马政一时半会是拿不回来了，但我不会因此放弃，所以要先麻痹他们，至于那陈家子么……”

他抬头看着王布，说道：“你也算和他交手几次了，依你来看，要如何应对？”

王布沉吟片刻，这才说道：“陈止此人，高深莫测，行事谨慎，是以难有把柄予人，又善于隐忍，明明有着诸多才华，偏偏隐忍不发，直到最后时刻才会透露一二，这也和此人的发迹相似，他本伪装成纨绔子弟，因意外而崭露头角，随后一发不可收拾，是以旁人难以预料，他到底还隐藏着什么。”

张应露出意外之色，眯起眼睛说道：“哦？你对这个陈止的评价，是相当的高了！”他的这个下属，可不轻易夸人。

“实是先后几次，被他以匪夷所思之能度过，是以心有感慨。”王布说话的时候，心底还浮现出心有余悸之感，只是没有表露出来。

“这么说来，是不能再将此人列为对手了，”张应也沉吟片刻，做出了决定，“不如就先不去找这个陈止的麻烦了，反正以他的年龄和资历，就算才华和手段再高，也无法一步登天，所以无损大局，关键还是陈永，既然陈止不能作为缺口，就得寻找其他机会了，毕竟从诸多风声来看，这一两年内，当有大事，不可分心他顾。”

王布却摇头道：“正因如此，才不能让陈止这等变数留下，以免节外生枝。”

张应眉头一皱，跟着就道：“那你倒是说说，有何方法？按你的说法，陈止此人行事谨慎，又高深莫测，隐忍诸多，皇上还颇为看重他，加上其人才干，总不能在这般时候，调动我张家势力，全力围剿一个起家官吧，先不说丢不丢人，根本就不值得，而且还未必能成，毕竟还有陈永那老儿挡着，赵家和诸葛家也倾向此人，难以从政局层面构陷，因此这人，简直无从下手啊。”

王布却露出笑容，似乎早有定计，顺势就道：“不好压他，不如就让他升官！”

“嗯？”张应神色一变，明白了几分，“你的意思是？”

王布笑道：“我观陈止之行，凡事不轻动，动必有因，因则生果，无有不中，他现在一番布置，最后必定能出政绩，加上匈奴来使，又与那刘渊有关，最多半年，此人就当累功升迁，恩主不妨就顺手推舟。”

“你是说，让这陈止离开洛阳，外放为官？”张应眉头并未舒展，“但按你说法，陈止有大才干，让他离开京城，外出为政，虽不同公卿子弟之待遇，但该不会纵虎归山吧，万一他在外做大，岂非弄巧成拙？况且，他这次坏了我的事，不追究也就罢了，还要助他升官，没有这个道理。”

此时的世家子弟，但凡上品出身，少有往地方从政者，多在洛阳中枢栖身，方能尽快晋升，如那庾亮，年纪不大，却已执掌大权，就是因为这般操作。

“此乃捧杀也！”王布解释起来，“若让陈止继续留在洛阳，以此人才华、上品乡品，或许又是一个庾亮啊！相反，若将他外放为官，可以升品，却未必能增权，值此边疆不定之时，哪里是那么好做大的，亦不容易起功，恩主这般行事，还能迷惑陈永等人，示敌以弱，令他们以为恩主想要和解，从而误判形势……”

张应听到此处，缓缓点头，似有所动。

王布又道：“况且陈止远离京师，亦不需恩主再分心注意，时间一长，皇上淡忘，他也就少了依仗，而那陈太仆则减了助力，洛阳之外的升迁，除非封疆大吏，其他人哪有那么容易，以陈止的资历，哪里做得封疆？若是分至那混乱之地，那对付他的手段也多了，到时更不需恩主费心，吩咐一二人等，就可对付。”

话至此处，王布见张应面露沉思之色，就果断住口不言。

过了一会，张应摆摆手。

“此事虽小，但总能太便宜陈止，且观后续，你先退下，我自有思量。”

王布点点头，顺势退下，他这次的提议，还有其他缘由，此乃后话，暂且不表。

且说其人离去，张应沉思片刻，又回到桌边，拿起之前的那封信来，端详片刻，越看越是皱眉，最后放下，走到窗边，遥望窗外。

天色渐暗。

此时，陈永府上，却忽然又来一人。