婉拒了程煊共用晚膳的邀请，付清妤带着付煜来到城中最热闹的街道。道路两边开着各色各样的食肆，夜幕将至，正值这条街最热闹的时候。走进街头一间专做灵羊羹的食肆，便听有食客正在讨论今日竞拍的菩提果。“菩提果的价格真是一次比一次贵，三年前法言寺的菩提果，好似还是三四万灵石一颗吧？”“再之前佛光宗的菩提果，好似还不到三万灵石一颗……”“你们怎么不说更早以前呢？十多年前，咱们东洲可不止这三株菩提树。”付清妤不动声色地在窗边空桌旁坐下，“两碗羊羹，四块胡麻饼。”“得嘞。”店小二接过灵石走开。店中食客们还在讨论着菩提果，却没有人再提及十多年前的第四株菩提树。消失的菩提树，以及那消失的家族，仿佛早就成为东洲这片土地上的“禁词”。付清妤眉心微不可见地蹙了蹙。她已经从姜瑾正口中了解到，当初付家刚出事不久，东洲就有一股流言冒出，称付家族地上无法扑灭的大火，是天谴所致。付家正是惹怒天道，才会得此灭族下场。一时间，付家被誉为不详。燃烧过后寸草不生，化作绝灵之地的付家族地也被称为不详之地。曾经繁荣的拂光城一带，不过短短一年，就变为人迹罕至的荒凉之地。短短十五年，曾经闻名整个东洲的付家，已经逐渐被人遗忘。付清妤并不认为当初的流言是偶然……那些所谓的“惹怒天道”，“降下天谴”的言论，恐怕也都是人为编造，故意散播的。食肆里客人不少，几乎每张桌子都坐了人。与付清妤他们相隔几桌，角落里那张稍小一些的方桌旁，正在喝着羊羹的白须老者听到刚才食客们的讨论，喝汤的动作微微一顿，回首向说话几人瞥去一眼，随后才收回目光，继续小口品着桌上的羊羹。在他回头的一刹那，付清妤认了出来。这不正是不久前竞拍菩提果时，坐在自己左手边的老者吗？“还真是巧了。”付清妤小声呢喃。付煜顺着她的视线看去，也注意到那位老者。老者的感识似乎格外敏锐，在付煜看过去的刹那，就觉察到，抬起头也向他们这桌看来。视线在付煜身上停顿了一息，随后又看向旁边的付清妤，目光相对后微微点了下头。“二位的羊羹和胡麻饼，趁热吃滋味最佳！”店小二端着托盘过来，刚好挡住他们的视线。待店小二转身离开，角落那桌的老者早已回过身，只能看到小半张侧脸。付煜传音问：“您与那位前辈认识？”付清妤摇头。记忆里并没有相似的身影，她很确信今日是自己第一次见这位老者。不过老者给她的感觉却很不同寻常……明明显露在外的修为仅仅是金丹初期，比先前的程煊还略逊几分，可付清妤却觉得这老者好似能看透他们，甚至听见他们当时的传音。很有可能，老者的修为远非表面看上去这么简单，就是不知他究竟是何境界，又隐藏着什么身份。不过这些都与她无关。几十年的经验告诉付清妤，不要对别人的事太过好奇。离开食肆，母子俩找了间城中规模较大的客栈，付煜服了丹药凝神修炼，付清妤则在隔壁屋子着手炮制为炼制养心丹准备的药材。…“余道友，这边！”百灵阁门前，程煊朝走过来的付清妤二人招手。“程道友。”两人没再过多寒暄，程煊带路往里走，“里面快开始了，我们也快进去吧。”与昨日玄天门竞拍菩提果的场面相比，百灵阁这场拍卖会的人少了许多，总共也不到百人。所有拍品已被一一陈列于台上，每一样拍品前都放了个木制的箱子。箱子上涂抹着一层金色的粉末，付清妤认出那是用以隔绝神识的断云藤根须磨成的药粉。程煊为她介绍道：“百灵阁这场拍卖会形式不同以往，若是看上哪样，只需要将自己心中认定的价格刻入玉牌，投入箱中，最后价高者得。”付清妤闻言恍然。难怪要在木箱外涂抹隔绝神识的药粉。百灵阁摆出来的拍品总共有三十五件，品级最高的是一株三品火云参，其余也多是五品、六品灵植。付清妤他们看中的寒山草就摆在旁边不起眼的位置，可以想到，若非这是种可以搭配菩提果使用的灵药，但凭它七品的品级，应当还没资格被抬上百灵阁这场拍卖会。见付清妤与程煊走到寒山草跟前，百灵阁的管事为两人介绍道：“我们共准备了三十株寒山草，以十株为一组，箱中投价者，取前三拍得。”程煊与付清妤传音商议，“今日来的人里，有几位昨日也拍得了菩提果。寒山草品级虽低，却竞争不小，依道友所见，我们应当出什么价格？”付清妤略一沉吟，“稳妥起见，可比寻常稍高一些，四万灵石如何？”程煊没有异议。毕竟几十万的菩提果都买了，也不差这几万灵石。他将商议好的价格以神识之力刻入玉牌，投进寒山草前面的木箱中。“余道友可还有其他看中的东西？”程煊问道。付清妤点头。除了灵植，百灵阁这场拍卖会中还有两只丹炉，品质并不逊色于金义的那只金丝炉，她准备买下一只回去后送给郁竹。不过这些不用与程煊明说，程煊也很有分寸的没再打听付清妤看上的物品和价格。打过招呼后便分作两路，各自去看其他感兴趣的拍品。在玉牌中刻入合适的价格，投进丹炉前的木箱后，付清妤瞥见付煜有些羡慕的神色，便明白这孩子是吃他小表舅的醋了。笑着说，“煜儿，看上什么尽管说，娘给你买。”心思戳破，付煜羞赧地扯了扯嘴角，其实他要的不是什么东西，就是母亲这句话罢了。虽然付煜已经说了没什么想要的东西，付清妤还是在一件造型别致的防御法器前停下脚步，投了个合适的价格。转过身，正欲再看看其他物品，就见昨日见过的那位老者从外面走了进来。