良久，铁掌柜叹了口气，询问李息康平让他来干什么，李息此时心念急转，将喜鹊山庄里发生的事说了出来，却只说自己是因为贪玩，在大山里误了时间，侥幸逃过一劫。铁老板冷哼一声：

“算啦，你就在这跟我学吧”

看李息呆在那不做声，又提点了一句，

“你真以为康老鬼是让你来学打杂的，他是图我的一身本事！”

见李息仍然是一副懵懵懂懂的样子，铁老板叹了口气

“算啦，你就在这里住下来，白天跟着他们打杂，晚上来跟我学艺”

虽不知道铁老板是什么意思，但总归是让自己学本事，李息马上跪下用力磕头边叫师傅，磕了几下见没有一点声音，抬头看了看铁老板，却看见铁老板边往出走，边说到，留着你的头吧，我可当不得你师父。走到门口铁老板顿了顿，也没有回头：

“今晚你且好好休息，明天晚饭过后来我房间。”

第二天，李息晚饭后如约而至，说来奇怪，昨晚明明浑身疼了一晚上，今天做活时却觉得手脚比往日轻快了许多。

走到铁老板身前，李息恭恭敬敬行了个礼，铁老板挥了挥手，告诉李息虽不知他有何让康平看重的地方，也不知他有何冤屈，既然来了这，就用心的学，又说李息与他无师徒之缘，将来李息无论如何，也和他铁老板无半分关系，李息苦着脸，想了想，还是跪下磕了几个头，李老板看了看李息说：

“我这脉向来无名无姓，不见于外人，然所学之术包罗万象，上至武林秘籍，下到坊间小术，你想学什么”

李息乖巧的在铁老板年前垂头而立“师父教什么，我便学什么。”铁老板眉头一皱，也不知道面前豆丁大小般的一个人，怎么就养成如此胆小甚微的性子。

“少废话，问你说什么你就说什么，你到底想学什么！”

李息吓的一哆嗦，双眼却慢慢坚定下来，一字一句的告诉铁老板：

“师傅，弟子想学如何活命！”

铁老板一怔，不明白的看向李息，只听李息又说到：

“师傅，弟子从小遭遇不幸，现在只想活下去，什么东西能保命，弟子便想学什么。”

铁老板闻言也不恼，只是告诉李息，拥有一身绝世武功无疑是最容易保命的，但一来李息从小筋骨孱弱，即使昨夜自己为李息打开了关窍，也因错过了最好的练武时机，二来马上摔死英雄汉，河中淹死会水人。若一味痴迷武之一道，每天在打打杀杀中度过，反倒更有性命之虞。

又说既然李息如此想活命，便传与李息纵横之术，天下武功之杂之多，有些人穷极一生也只不过通其皮毛，若能将各种习武之人为他所用，方能有所成就，另外，又传与李息一门粗浅内功，并一精妙身法，至于他能学到什么地步，便看李息的造化了。