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又失败一次后,第七次探索很快开始,已做过尝试的戴里克不再有异常举止,只是主动争取着去检查了那副“救赎蔷薇”壁画。
一路照旧,探索小队又进入了那个有着祭坛和神像的地下大厅,发现了明显诡异的小男孩杰克。
类似的对话之后,戴里克再次看见了那张用别人五官拼凑出的人脸。
有了经验的他未做任何具备刺激性的举动,压低嗓音,对“猎魔者”科林道:
“首席阁下,他胸前的人脸和上面壁画内的天使很像,就是有一头银发,脚下河流首尾相接的天使,嗯,角落写着‘救赎蔷薇’的那副壁画。”
“猎魔者”科林先是一怔,旋即皱起了眉头。
他一边注视着,安抚着小男孩杰克,一边用眼角余光打量戴里克。
沉默了几秒,他低声说道:
“因为是你提到这件事情,让我产生了一些联想。”
不等戴里克询问,他自顾自往下道:“我们研究了那副壁画很久,只是单纯地认为那描绘着一个领路的天使和一群朝圣的苦修士,他们这個团体的名称也许就叫‘救赎蔷薇’。”
“那条首尾相接的河流表示着循环,我们的解读是,朝圣之旅反复发生着。”
“而现在看来,它也许标识着那个天使的身份。”
“这是你让我产生的想法,因为阿蒙曾经藏在你的体内。”
“为什么”戴里克一阵茫然。
“猎魔者”科林注视着小男孩杰克道:“阿蒙遗留的那条小虫具备时间的象征符号,循环的河流往往与命运有关,两者放在一起,让我回忆起了少量典籍上提到过的,不知真假的内容。
“‘创造一切的主,全知全能的神’注视着这个世界的时候,祂身边环绕着诸多天使,其中,所有天使的首领,最接近神座的天使之王,共有八位,祂们的名号有的已经消失在了漫长的历史里,有的还有着一定的记录,或简略,或详细。
“传闻这八位天使之王里甚至有神灵的子嗣。
“其中,有两位天使之王的称号分别是‘时天使’和‘命运天使’。”
戴里克一下恍然,确认般问道:
“您认为阿蒙是‘时天使’,那副壁画上的是‘命运天使’”
“暂时不能确定,‘时天使’只有一个称号流传下来,而‘命运天使’的记载相对详细……”“猎魔者”科林忽然吸了口气。
紧接着,他沉声说道:
“命运天使,‘吞尾者’乌洛琉斯。”
说到这里,科林伊利亚特微不可察地将眼角余光看向了维森斯考尔德的方向,不过后者并没有将注意力放在这边,而是全力戒备着小男孩杰克。
这一次和小男孩杰克的交流相对顺利,见戴里克应对得十分出色,从杰克口中套出了不少外面的世界的情报,科林也将注意力从杰克身上稍微挪走。他不经意地挪了几步,做出清点成员的模样,并且“突发奇想”地询问维森斯考尔德:
“我听说这一次你也是主动申请加入的”
有着一头白银城相对罕见的银灰色头发的黎明骑士楞了一下,随即回答:“是,首席阁下。”
科林点头,跳过了这个话题,随意地拉了一句家常:
“你们家的孩子情况如何,去治疗师那里看了吗”
延续后代是白银城除了生存以外的第一要务,身为首席,关心城里的新生儿和年轻孩子在正常不过,何况斯考尔德家的孩子还是白银城众所周知的特殊。
说到孩子,年轻的战士顿时露出笑容,毫不避讳地说道:“看了,我的妻子为了让我安心参加探索,特地在我走之前和我一起去看了孩子的情况。”
他忙不迭说道:“治疗师说,我家孩子长得很快,也很健康,大改再过六七十个周期就能顺利出生了!”
科林的嘴角也不自觉露出一丝笑容:“你们给他起名字了吗”
“妻子希望是个男孩,这样以后就能和我一起并肩作战。”维森斯考尔德笑容满面,滔滔不绝地说,“她一直相信是个男孩,我觉得如果是个女儿也很好……所以最后我们给他起了两个名字,男孩的话就叫乌诺,如果是女孩的话,就叫乌娜。”
首席点了点头:“这两个名字有什么特别的含义吗”
“是我抓阄抓的。”
黎明骑士笑着:“意思是‘受神祝福之人’。摆放在一起的还有很多寓意很好的名字,比如勇气、美好、聪慧神圣……抽到这个,我和妻子也都非常满意。”
科林沉默一秒,笑着笑了口气:“是啊……确实是个好名字。”
说罢,他便不再讲话,继续关注起和杰克交谈的戴里克。
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东区,桌面油腻的咖啡馆内。
于预定时间抵达的克莱恩边享用沾嫩豌豆炖羔羊肉汤汁的燕麦面包,边听老科勒讲述他最近一周内搜集到的消息。
可惜的是,里面并没有具备太大价值的情报。
等到对方说完,克莱恩想了想,又掏出总值两镑的钞票,推了过去。
“您刚才已经给过了!”老科勒吓了一跳,愕然摆手。
克莱恩轻笑道:“这周以内,我就会去南方度假,辛苦了一年,是该休息一段时间了。”
“我也许得两周三周才能回来,所以提前支付你相应的报酬,呵呵,不要忘记帮我搜集消息。”
“好,好的!”老科勒又欣喜又感激地接过了那些纸币。
这个瞬间,他已经想好了该怎么度过新年。
他打算买下之前舍不得买的那条腌制好的火腿,用它搭配自己的面包。
能够和泰勒一起过个温暖的年,真是让人迫不及待啊……感谢莫里亚蒂侦探!他不自觉吞咽了口唾沫。
克莱恩拿起帽子,斟酌了下道:“你应该察觉得出来,最近东区有些乱。”
“不要为了打探消息让自己承担风险,如果发现不对,立刻躲避,不要掺合。”
围绕埃德萨克王子的事情让他颇为担忧,所以才想着提醒老科勒一句。
“我明白。”老科勒拍了下自己的胸口道,“我很胆小的,我不会去冒险。”
“很好。”克莱恩赞了一句。
他旋即想起浆洗女工丽芙和她两个喜爱读书,希望改变命运的女儿,弗莱娅与黛西,沉吟着说道:“你留意下丽芙一家,不要让她们被欺负,如果东区发生暴动之类的事情,带着她们躲避到安全的地方。”
“暴动……您是指工人的抗争”老科勒有些不解地反问道。
“差不多。”克莱恩含糊回应。
这是他能透露的极限,否则很容易被人或封印物怀疑。
做完这一切之后,他就告别老科勒,独自回到了希尔斯顿区。
埃姆林怀特昨晚居然接到血族强者的要求,向“愚者”祈祷,解除自己的心理暗示。克莱恩用已经十分熟练的神棍话术将埃姆林套牢,并且坚信自己就是血族的救世主,十分主动地加入了塔罗会。
紧接着,克莱恩来到源堡,占卜起明天下午是否宜于去红蔷薇庄园,再次收获失败的结果。
一直说占卜不是万能的,现在就印证了这句话……得自己做决定了……这一步,必须走出,否则没有办法不引人察觉地退出舞台,转入幕后……越早越好,不能拖延,要不然事情很可能无法收拾……思绪起伏间,克莱恩有了决断。
他当即回到现实世界,穿上双排扣长礼服,戴上半高丝绸礼帽,走出了第二大道9号,目的地是埃德萨克王子的红蔷薇庄园。
……