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东区，一家廉价咖啡馆。

克莱恩顺利地以500镑的价格出手了自己的脚踏车股份，抵达和老科勒约定好的接头地点的时候，老科勒已经等待在了那里。

中老年男子手上多了一双布头拼成的手套，针脚细密，和围巾像是一套，一看就知道出自谁的手。

他不由地笑了,取下围巾，摘掉帽子，坐到对面，掏出一叠苏勒的纸币递给对方：“下周的活动经费加上次消息的奖励，总计镑。”

老科勒的脸色明显比以前红润了不少，有些不好意思地接过现金道：“我上次给的消息好像不是太重要……”

“不,重不重要只区别于在谁眼里，很多你认为微不足道的事情，也许就是别人赚钱的源头。”克莱恩笑着解释了一句，“这周有什么情况”

老科勒拿住那叠钞票，边往衣兜里塞，边思索着说道：“和之前一样，很多人还在找‘愚者’的信徒，哈哈，怎么会有人信‘愚者’这并不是什么好称呼。”

……克莱恩嘴角微动了一下道：“他们有进展吗”

极光会还真是锲而不舍啊……克莱恩无奈想道。

“没有，根本没有那样的人。”老科勒摇了摇头，转而说道，“最近有人在组织罢工，找过我好几次，说是要争取更合理的工作时间和薪资报酬。”

“虽然玛利亚小姐顺利地扩建了工厂，多招收了至少一百人，但游行和失业的人还是越来越多了。唉,真不知道该怎么办才好。”

这个时代很正常的事情,但又可能导致颇为严重的后果……克莱恩若有所思地说道：“你注意下谁在组织这件事情,但不要太急切,安全第一。”

“好的。”老科勒清了清喉咙道。

等老科勒讲完别的见闻，克莱恩按照值夜者的教程，简单地教导了对方套话的一些技巧，以及个别场景中的应急处理方案。

“我该去码头了，感谢您，莫里亚蒂侦探，你让我又拥有了美好的生活！”老科勒拿起桌上的破旧软帽，真心诚意地道了声谢，“泰勒终于下定决心买打折布料给自己做一条新裙子，呵呵，我很久没看她这么开心了，谢谢你，侦探先生，真的谢谢你！”

在他看来，侦探先生不仅为自己提供了一份报酬丰厚的工作，而且还教导了许多有用的东西，即使对方将来不再需要线人，这些技巧也足以让他于东区勉强生存下去，尤其在他年纪越来越大，越来越干不了重活之后。

美好的生活在我看来,你目前具备的是一个人最基本的生活……目送完老科勒走出廉价咖啡馆后,克莱恩坐在那里怔怔出神。

缓缓吐了口气，克莱恩拿上围巾和帽子，走出了那家廉价咖啡馆。

262

希尔斯顿区，一栋有些陈旧的房屋外。

克莱恩走下马车，按了按帽子，直奔大门处，这里是艾辛格斯坦顿的家。

这位大侦探前几天写信给克莱恩，邀请他过来做客，讨论一起杀人案。

克莱恩因为忙着脚踏车项目的融资问题，委婉地回信说最近没空，以此表示拒绝，谁知道艾辛格斯坦顿并没有在意，说案件步入了死巷子，短时间内不会有什么突破，他非常乐意等待夏洛克莫里亚蒂侦探的来访，非常期待一场迸发智慧火花的交流。

克莱恩只好先占卜出宜于拜访对方的日期，挑选了谈判后最近的那个，也就是今天下午，并回信与对方敲定了此事。

叮当，叮当。

克莱恩拉了两下门铃，过了十几秒，房门吱呀一声打开，艾辛格大侦探的助手微笑道：“下午好，莫里亚蒂侦探，斯坦顿先生正在起居室等你，你是要喝咖啡还是红茶”

克莱恩抬头看了他一眼道：“红茶吧，少加柠檬片。”

“没有问题。”助手引着克莱恩进入客厅，指了指起居室的门道，“不好意思，我们的仆人都是临时性的，今天他们刚好休息，只能麻烦你自己过去。”

克莱恩微微点头，迈步走到了一楼的起居室外面。

他抬手敲门的同时，忽然觉得有点不对：我来拜访斯坦顿先生是提前几天就定好的事情，怎么会恰好遇到临时性仆人全部休息

克莱恩眯了下眼睛，伸手掏出了一枚铜便士。

就在这时，起居室的门后敞，开了一道不大不小的缝隙。瞬息间，似乎有什么封印被解除，浓烈的鲜血味道传了出来，钻进了克莱恩的鼻端。

他的视线内，起居室中那把安乐椅倒翻在地，沾染着不少暗红的血液，一本书籍落于旁边，封面朝上。

只是晃了这么一眼，克莱恩就仿佛看见了凶杀案的现场。那本图书的名字随之映入了他的瞳孔：《西维拉斯地区的恶魔传说》。

恶魔……克莱恩正要有所动作，起居室内突然刮起了一阵烈风，一把拉着房门快速往后。

哐当！

克莱恩看清楚了起居室内部的完整景象：壁炉里的木炭早已燃烧殆尽，不再有红色外显；茶几、沙发、椅子、橱柜等物品倒的倒，碎的碎，似乎见证了一场激烈的战斗；地毯和墙壁上有不少血迹，并伴随大量的焦痕，但现场找不到一具尸体，甚至连残肢都看不见。

斯坦顿侦探出事了克莱恩猛地退后一步，打算先脱离这里。可几乎是同时，他感觉自己被谁锁定了。

有个不知道藏在哪里的人正冰冷地，无情地注视着他！

一旦他的应对出现错误，立刻就会遭遇致命攻击！

这算什么宜于拜访艾辛格斯坦顿我对启示的解读出问题了克莱恩没敢轻举妄动。

但他也不是太紧张和慌乱，已是经历过不少战斗和“表演”的他，知道这个时候最应该的是冷静。

哒，哒，哒，艾辛格斯坦顿的助手端着个托盘走了过来，托盘上面摆放着锡制茶壶和两个白釉瓷杯。

助手先生看到起居室内的场景，愣在了原地。他望向克莱恩，表情突然充满恐惧，一词一顿地说道：“你，杀了，斯坦顿，先生……”

他每吐出一个单词，脸上的肉就会掉落一块，鲜血淋漓。等到话语说完，他刷的一下四分五裂，变成了碎尸，就像一直如此，一直是这个状态，只是刚才被缝合起来了一样。

当！喀嚓！锡壶和白釉瓷杯同时落地，或滚动或飞溅，红茶茶水则迅速浸湿了附近。

克莱恩没有动，就那样看着这一切发生，因为他感觉自己依然被注视着。