20

早晨，弗洛朗告别了火热的情人，带着精神上的神清气爽和上的想要睡觉回到了家里。管家为他打开大门，训练有素的仆人们贴身服侍着，为他脱去外套拿来家居装。他换上更加柔软宽松的服饰后美美地伸了个懒腰，打了个哈欠，感觉十分惬意。

穿过走廊来到正厅,他看见自己平时总是活蹦乱跳的妹妹正陷在沙发里，一本正经地抱着一本看上去厚重又无聊的书籍聚精会神地看。

“你在做什么呢?”弗洛朗绕到阿黛拉身后，看见书页泛黄，还画着很多奇怪的符号，文字也不是因蒂斯语，而是古赫密斯语，弗洛朗顿时警惕起来,“阿黛拉,你想做什么?不会又是奇奇怪怪的仪式吧?”

“我警告过你了,研究也就罢了，但是不能，至少不能在家里偷偷玩这些仪式魔法！”

阿黛拉放下遮住整张脸的大书，露出两个硕大的黑眼圈和被知识痛打后憔悴迷茫的脸庞。

“我觉得仪式也不是完全没用啦……”

阿黛拉气若游丝地为自己辩解着:“哥哥你看，九岁的时候我被坏人绑架，看到了一只强大美丽的恶魔，我回来之后研究了五年的召唤恶魔仪式，结果这位恶魔先生现在确实出现在我身边了嘛。”

“这根本不是召唤来的吧。”

“毕竟祂的外骨骼的线条那么美，扭曲的每一个弧度都恰到好处，染血的利爪和鳞甲让我一见倾心，弯曲的犄角手感像是骨头，但是边缘都有刀锋般的冷光，没有一处不是艺术品。祂的黑眼睛就像传说中的深渊,看向我的时候,我觉得我的呼吸和心跳都会一起停止，我爱死那冷漠残忍又蔑视所有生命的眼神了。我真的好想摸一摸祂的翅膀,宽大的,美丽的，仿佛能够遮蔽天空的翅膀，比滑翔翼还要漂亮……”

“够了够了，你说这些真的没人能理解。”

弗洛朗第无数次地对妹妹的爱好产生了“淦，真的好怪”的想法，并且由此产生了另一个迷之思考:妹妹的梦想放在任意一位天使的身上都是亵渎，那么亵渎恶魔到底算亵渎还是正中恶魔的下怀?这属不属于一种负负得正?然后他为自己这个无聊的思考反思了五秒，和阿黛拉聊天真的很容易失去人类籍。

弗洛朗只得说道:“我不反对你为家族拉拢别人或者纯粹因为喜欢去追求，那你现在到哪一步了?”

阿黛拉的嘴唇嗫嚅了几下:“还没开始……我现在在看取悦和召唤恶魔的相关文献……”

弗洛朗深深地沉默了。

“你这个进度我都替你丢人。”他说，“你还是放弃吧，那种存在是不会毫无理由地被打动的。”

“可是我不想嫁给维尔斯伯爵。”

阿黛拉托着腮叹了口气:“他愚蠢，轻浮又肤浅，没有继承父母的半分优点，哪怕是外貌都没有。各方面都比不上爱德华殿下的一块鳞片。他喜欢吹嘘自己的战功但是又很胆小，所谓的战功也不过是骑着马在镇压暴民和殖民地的时候转两圈露个脸。如果不是我的天赋不好，他们家族最近从南大陆赚钱又太快，估计也没机会攀上我们王室的高枝。”

“他还比我大十岁！”

“爱德华殿下比你大一千多岁呢……?”

“这不一样嘛！”

“为了未来的战争，陛下需要资金。”

弗洛朗言简意赅地回了一句:“我知道这对你不公平,但是回报家族也是我们的职责。攀上索伦王室的高枝之后他们肯定竭尽一切来讨好你,甚至不敢管你找情人。怀孕之后你直接让维尔斯伯爵意外身亡，然后依靠孩子掌控家族,那时候你就是合法正统的女主人，想要把姓氏改回索伦也是可以的。”

“我连这个过程都不想有。”

阿黛拉把书一丢，侧倒在沙发上，脸埋进奢华柔软的真皮沙发里，近乎胡闹地说:“我能感觉到那位想要什么，但我还没办法彻底打动祂……反正婚约还没定下来，我还有机会的，让我再试试嘛！”

弗洛朗耸了耸肩，打着哈欠回屋补眠。

2

克莱恩在家里等到了十点多，和自己约定了采访的迈克记者还没有来，代表采访的事情很有可能推迟。于是，他换上厚重的旧外套，戴上鸭舌帽和黛西的单词册，离开明斯克5号。他最初的计划是，陪迈克到东区采访时，找机会给老科勒一些暗示，让他不要提自己曾经承诺帮丽芙寻找女儿的事情。

至于丽芙一家，则由老科勒去提醒。

而现在，迈克将事情推迟了一天，克莱恩也就更加从容了，不再担心会出现失误和意外。

…………

结合老科勒提过的地址，克莱恩根据占卜获得的启示，进入东区深处，在一道道或警惕或戒备，或麻木或贪婪的目光注视下，找到了那个位于三层的房间。

这里摆着一张高低床，全部空间大概只有七八平方，唯一一个柜子里堆放着杂物，角落里放着泰勒那台似乎随时可能散架的缝纫机。每个空余的地方都塞得满满当当，但意外给人一种还算整洁的感觉。

父女俩住在一起?这里没有别的地铺，看来泰勒真的很努力，也很辛苦……克莱恩直接望向最里侧那张高低床的下铺，喊了一声：“老科勒。”

刷地一下，老科勒翻身坐起，惊喜地靠向门边：“您果然来了，昨天给您送了那封信后，我就猜到您今天会来找我，所以我没去码头，一直等在家里。”

好嘛，不用我再考虑怎么编谎话来解释我直接到这里找你的原因……克莱恩环顾一圈，转而说道：“老科勒，以你现在的收入，完全可以租更好的房间，换更好的地方，为什么只是从地铺换成了高低床”

“那些钱大部分是要帮您搜集消息的。”老科勒笑笑道，“而且我不再年轻，我得为以后身体彻底衰弱下来攒些钱。泰勒也不能，也不能一直为别人补衣服。我觉得丽芙太太说的很对，我以后也要让泰勒去学校，慈善学校或者教会的夜间学校……”

克莱恩默然了两秒道：“你可以考虑下买些保险，比如那个‘贫困家庭救助险’，每年只要缴纳一些钱，它能让你在真正老去后，每周都领到一份至少能填饱肚子能睡在房间内的钱。”

这个世界的保险业在第四纪就有萌芽，经过罗塞尔大帝的推动，现在已经较为成熟，主要有海运贸易相关的各种保险，火灾险，伤害险，以不同名义出现的养老险等，整体更集中于富翁和中产。

“这我知道，我还是个工人的时候，每周都会交3便士的保险费，但后来没了收入……”老科勒感叹道。

他现在最大的问题就是收入不稳定，不知道来自侦探先生的线人费会在什么时候中断。

克莱恩也没法承诺什么，指了指外面道：“我们去丽芙家，把单词册还给那个女孩。”

出了房间，克莱恩状似随意地提了一句：“真是让人笑话啊，我前天才说做次义工，帮忙找黛西，结果昨天她就被警察送回来了，以后不要提这件事情，我可不想被人笑话。”

“好的。”老科勒先答应了下来，接着才道，“您的好心和善良不会有人笑话的。”