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“什么时候离开？”

“大概下个月，就要前往德州维奇托福尔斯，参加赛季前的集训。”伊森道。

“以后……我是不是再也见不到你了？”玛丽突然道，一脸郑重的模样。

“会再见的，也许三年，也许两年，也许五年，我觉得你作为领队非常合适。”伊森道。

“我可没办法应聘进入达拉斯牛仔。”玛丽失笑。

“也许不是达拉斯牛仔呢？也许到那个时候，我也不仅仅是球员。”伊森没来由的道了一句。

玛丽显然没意识这句话的含义。

“会再见的。”

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夏初，达拉斯-沃尔夫斯堡城市群，欧文市。

伊森此刻坐在车内在很远的位置就看到那个硕大的蛋型建筑。

德克萨斯体育场，拥有6万5千个观众席和夸张的370个包厢，这里就是达拉斯牛仔队的主场，也是达拉斯牛仔队办公室的所在地。

此行和丽莎一起，就是为了和达拉斯牛仔队的签约。

前段时间经历了漫长的拉锯和谈判，牛仔队最终同意在伊森的合同上附加额外的激励条款。

如果伊森能够入选职业碗，且能保持7成的场次场次登场，就能额外获得八百万美元的激励奖金。

在完成了最后的签字后，伊森和球队的高管之一斯蒂芬·琼斯握手。

“欢迎加入达拉斯。”斯蒂芬·琼斯道。

他的身边还站着亲弟弟杰拉尔·琼斯，他目前担任着俱乐部首席销售和营销官。

达拉斯牛仔是个典型的家族式企业，杰里琼斯深度参与球队运营，大小事务都要过问，至于他的三个后代也同样是达拉斯牛仔队的高管，参与到达拉斯牛仔队的日常工作中。

除了这两位之外，杰里琼斯的二女儿，日后被媒体称为NFL最有权势的女人——夏洛特·琼斯并未现身。

伊森与两人合影，至此签约仪式顺利完成。

伊森以4年2000W底薪，外加1300W签字奖金以及额外800万激励奖金的条件与达拉斯牛仔队签约。

其中合同的前两年是保障年，后两年如果伊森无法满足登场条件的话，将只会得到少部分保障薪酬。

除了伊森之外，丽莎还提及了迈尔克迈尔斯的合同。

待伊森和丽莎离开之后，琼斯兄弟俩闲聊起来。

“我在选秀大会上见过伊森身边的这位经纪人，似乎是作为家人出现。”杰拉尔·琼斯道。

“伊森·奥康纳可跟其他球员不太一样，是个有商业头脑的家伙。”斯蒂芬·琼斯回应。

紧接着斯蒂芬·琼斯接到了父亲的电话。

“没错，签约已经完成。”斯蒂芬·琼斯道。

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“不少球迷对于您在今年的选秀选择表现出疑惑和不解，达拉斯牛仔队持有第八顺位签，却在第一轮选择了，伊森奥康纳这名负伤缺席一整个赛季的四分卫，反观兰迪摩丝，第21顺位才被维京人选中，为什么要在队伍中存在特洛伊·艾克曼的情况下，再次花费大价钱招募四分卫呢？是否意味着达拉斯将在不久之后将特洛伊·艾克曼驱逐？”

在新赛季的训练营开幕新闻发布会上，有球迷向球队老板杰里琼斯发出疑问。

此时的琼斯正坐在台上最中间的位置，他现年55岁，发型和气质电影届的安东尼霍普金斯爵士非常相像，一个目光深邃的小老头。

杰里琼斯不仅是球队的所有者，还是球队的总经理，自打他9年前收购达拉斯牛仔后，在每年的训练营发布会中都会登场。

“达拉斯从来不会驱逐任何一名球员，更别说是帮助球队拿到三个隆巴迪奖杯的功勋老将。但上个赛季的惨痛教训让我明白，只有一只善于进行新球员培养的球队才能始终保持对超级碗的竞争力。于是我将伊森·奥康纳带到了德克萨斯体育场。”

面对尖锐的发问，杰里琼斯非常坦诚的回答。

“也就是说，达拉斯牛仔队未来将以伊森为核心打造球队？”

“我不会制定任何确定的计划，如果伊森·奥康纳表现不佳的话，我会直接将他交易走。”

“那么今年达拉斯牛仔队的目标是什么？”

“目前球队还处在重建的时刻，我们在去年只拿到了6胜，今年达拉斯的目标是获得更多的胜场，并试图冲击季后赛。”杰里巴斯并未制定什么宏伟目标，脚步非常扎实。

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同一时间，伊森则开着他那辆保时捷GT，来到了训练营场地中西部州立大学的停车场（Midwestern State University）。

早就有球迷和学校的学生在这里等候。

伊森下车时，看到有人正举起相机对自己拍照。

“笑一个！”

“伊森可以为我签个名吗？”

“加油伊森！你会成为联盟中最好的四分卫。”

伊森听到周围人的声音。

虽然达拉斯牛仔队一轮秀的选择并不能让所有球迷满意，但仍有许多人支持伊森加入达拉斯牛仔。

“伊森到这边来。”几位待在停车场的牛仔队工作人员立刻过来帮助伊森解围，他们是球队的人事助理。

随后有人带着伊森进前往封闭训练场地。

沿路已经被装点成蓝色的海洋，到处都是达拉斯牛仔队标志性的蓝色五角星符号，这就是牛仔队的视觉标识。

看起来，这颗星星和德州州旗上的那颗孤星一模一样。

毫无疑问，达拉斯牛仔已经和德州当地深度绑定在一起，具有浓浓的地方色彩。

类似的体育俱乐部，伊森首先想到就是加泰罗尼亚地区的巴塞罗那。

牛仔队从来不缺球迷，尤其是在德州这样一个对橄榄球异常狂热的地方。德州作为美利坚事实上的第二大州，相比于加州更加喜爱橄榄球。而且整个德州自从休斯顿油人搬迁至田纳西后，就只剩下牛仔队这一支橄榄球队。

现在联盟中有30支球队，而牛仔队IP授权产品销售，一度占到了全联盟的28%，在2002年之前的5个赛季，牛仔队平均每个赛季的销售平均占联盟总产品销售的16%。

不论牛仔队走到哪，在任何一个客场都能看到带着牛仔帽的球迷。

论球迷数量，牛仔队遥遥领先于其他球队。在2018年的一份报告中，牛仔队的球迷人数占据美利坚成年人的7%。

这种情况在球队建立之初就已经浮现，也难怪在1978年的高光时刻解说员会用“美利坚之队”来形容牛仔队，这个称呼一直延续至今，被诸多媒体所使用。

比人气，牛仔队从来没输过。

今天是报道的日子，伊森看到球馆内已经有不少球员在等待。

迈克尔·迈尔斯作为老队友自然是第一个迎上来。

伊森还看到了去年的手下败将，来自密歇根大学的进攻端锋弗洛泽尔·亚当斯。

接着视线扫过牛仔队剩余的老队员，倒是并未看到那几个知名的身影……

“嘿，伊森！阿拉巴马的天才。”

一个中年人来到伊森身边，他看起来起码有三十岁了，额头有深深的“川”字纹。

这人是个白人，自称达里尔·约翰斯顿，是队中的全卫（FULLBACK）。

大趋势下，后卫体系已经全面式微，就算是跑锋也愈发不受到重视，更被说是跑锋的延伸位置全卫。

但是在牛仔队内，与全卫有关的战术有不少，且达里尔·约翰斯还曾经在93、94连续两年入选职业碗。目前已经是牛仔队队史中，接球次数第三高的后卫。294次接球共推进2227码，平均每次推进7.6码。

但是作为跑卫，他的232次跑球只推进了753码，平均每次只能跑出3.2码。

他在队中主要承担为艾米特史密斯开路的任务。

作为捧得三次超级碗的功勋球员之一，又是目前所有队员中资历最老的，他在队内的地位自然不用说，就像是所有人的老大哥。

“也许我等不到你在球场中大杀四方的那一天。”达里尔·约翰斯顿准备在今年或者明年正式退役。

“也许第一年伊森就会给所有人惊喜。”此时伊森身边的迈克尔·迈尔斯说道。

“也许吧。”达里尔·约翰斯顿“老人”拍拍伊森的肩膀。

于此同时，又一个年轻人一脸迷茫的来到体育馆内。

他名叫帕特里克·杰弗斯，毕业于弗吉尼亚大学，96年的五轮秀，随着丹佛野马拿到去年的超级碗冠军，不过他在队中仅仅是名替补跑卫，大多时候都在特勤组工作。

今年夏天他被正式交易到了达拉斯作为替补外接手

而较为特殊的是，他是一位白人外接手。

伊森此时则看向不远处的一个黑人壮汉。

他的身躯庞大，脸上横肉丛生，体重显然已经超过了三百磅，夸张的身材一度让伊森以为是个中锋，实际上是专门保护四分卫盲测的进攻左截锋——拉里艾伦。他被誉为是联盟中最一流的左截锋，目前已经连续三年入选职业碗，手上的合同是队内第三高薪。

对方也察觉到了伊森的注视，主动走过来与伊森握手。

“你看起来比特洛伊·艾克曼还要高，还要壮。”作为四分卫的防护栏，进攻锋线上的门板，他习惯于第一时间观察球员的身体条件，而目前的伊森身高超过两米，体重超过230磅，可以说是达到了四分卫这个位置上的极致，如果身体再发育下去，过于沉重的身躯就会开始拖累伊森的脚步。

“你看起来完全不需要我的保护。”拉里艾伦开着玩笑，作为联盟中最顶级的左截锋之一，虽然面容给人的感觉十分凶恶，以至于走在路上都会吓哭小朋友，实则还是个热情洋溢的家伙。

“那可不一定。”伊森微笑着摇头。

周围起码有三十五名球员，伊森与其中绝大部分人打了招呼，互相介绍。

“瞧瞧是谁来了！”

“埃米特·史密斯，恢复的如何？”

“别的先不说，你的体重看起来可有点超标，体能教练看了准得让你减重。”

队员们七嘴八舌的说道。

伊森忘了过去，来人是个黑人，戴着钻石耳钉，小平头，络腮胡。正是去年因伤缺席的埃米特·史密斯。

他是目前的跑卫单赛季码王保持者，95赛季跑出了1，773码，这个记录保持了19年。

火力稳定，在达拉斯牛仔队的这几年，每年都能平均拿到1000码以上。

他是真正的跑卫明星。除了发挥稳定之外，还以待机时间长著称，他的跑卫职业生涯持续了整整十四年，且绝大多数时候都发挥稳定，这在跑卫这个位置上非常罕见。

在这样的大碗面前，现在的伊森自然就算不得什么，他看到队员们一拥而上，主动问及如今埃米特·史密斯的身体情况。

紧接着，是球队进攻三叉戟中另一位功勋现身，外接手，迈克尔欧文，他也是刚刚从锁骨伤势中复出。在之前牛仔队的三次超级碗中，是他在关键时刻屡屡传球帮助球队打开局面，是真正的关键先生。

但频繁复发的伤势，已经折磨了他一整个赛季。

最后，伊森和牛仔队全队迎来了最重量级的团队领袖，目前的主力四分卫——特洛伊·艾克曼。

一个手握三个超级碗冠军，一个超级碗MVP，去年的NFL年度最佳球员，91至96年连续入选六次职业碗的超级四分卫。

他身材高大，五官端正，身穿着蓝色五角星的T恤，头戴鸭舌帽，看上去非常具有亲和力，他被媒体戏称作“得克萨斯州最好的单身汉”。

除了这三叉戟之外，达拉斯阵中还乏里奇·坎宁安这样去年联盟中进球次数最多的一流踢球手。

一流的左截锋，一流的跑卫，一流的外接手，一流的四分卫……

伊森突然意识到，这支球队好像并不是那么需要自己。

接下来却看到特洛伊·艾克曼朝自己走过来。

“你终于到了，伊森·奥康纳，看来老板听取了我的意见。”特洛伊笑着说道。

居然是他主动要求伊森过来……