第228章 阔别已久的对手（13）

什里夫波特当地机场，红潮队的众位队员正待在机场大厅内，几十号人引得周围路过的乘客纷纷侧目。

作为领队的玛丽正在给伊森打去电话，接着便听到了一个熟悉的声音在耳边响起。

“我没有迟到吧？”

玛丽先是一喜，立刻放下了手机，等看到伊森身边还站着另一个身穿着驼色风衣容貌的靓丽的女人，原本光亮的眼神立刻变得有些暗淡。

接着嘴巴一撅，酸溜溜的道：“并没有迟到多长时间，也就27分钟35秒而已。”

要不要计算的这么仔细？伊森表情有些尴尬。

“赛事组委会已经咱们准备好了下榻的酒店……”伊森看着众位队员。

相比于格蕾丝，自己身为队员自然对球队更加熟悉，接待的任务自然也就交给自己。

队员们这个时候则围了上来，七嘴八舌的说着跟伊森说起这段时间球队发生的事情。

“伊森，美联社拒绝承认咱们是全国头名！你的海斯曼奖今年恐怕没戏。”肖恩·亚历山大第一时间就说道。

海斯曼奖目前是由纽约市的市运动中心（Downtown Athletic Club）评选，严格说起来，这个运动中心和NCAA的关系并不好，但是并不影响运动中心的负责人公开批评伊森。

对方直言伊森是传统体育的敌人，伤害了美利坚体育事业的根基，是数万从业者的敌人。总之大帽子一顿乱扣。

原因也很简单，市运动中心某种意义上和NCAA一样，是旧有体系的受益者，如果大学橄榄球各种商业运作大行其道，各大联盟开始颁发自己的大学橄榄球队运动员奖项，海斯曼奖如今的地位将不复存在。

故而在这个问题上，海斯曼奖和NCAA站在一边。并且在可预见的将来，这个奖项都跟伊森无缘。

对此伊森倒也不是不能接受，以他现在在南部尤其是阿拉巴马的知名度，需要这个奖项吗？

其实并不需要，相反，是海斯曼奖需要他。

“内布拉斯加玉米壳也是个实力强劲的对手，赢了倒是无所谓，但是输了……”二线防守教练罗恩这个时候也跟了上来。

“千万不能输，对我们而言，只有胜利这一个选择。”伊森立刻道。

跟SEC外的球队角逐，那代表就是整个东南联盟，想要捍卫“五大强盟最强盟”的地位，这场胜利必须拿下，这是荣誉上面，而且还有那两百万美元奖金，虽然和什里夫波特地方的组委会私有化谈判陷入僵局，但随着纪录片的公布，经过了几天的发酵，民间舆论已经由之前的一边倒变成了双方各执一词。

一部分人认为，在大学体育中推行商业化势必会对培养年轻运动员造成阻碍。

还有一部分人认为，饭都快吃不起，就别谈什么理想了。

至于牵连其中的球员，对待这件事情的看法倒是出奇一致。

“伊森，不管怎么说，我们都会支持你的，坚定地站在你身后，不管是球场上，还是球场下。”迈克尔沃恩此时也走过来，郑重对伊森表示承诺。

原因也很简单，球员也想从中获得收益，现在有人替自己出头，他们当然要给予支持。

伊森点点头，也并没有更多要求自己的队友，比如让他们联名发表署名信件，公开表示支持。

至于几个教练，这个时候也走过来，二级教练柯利略显无奈的说道：“我也没想过事情会闹得这么大，我尝试和市运动中心的负责人取得联系，但他拒绝与我沟通。”

这关乎几个教练之前许诺给予伊森的“礼物”——海斯曼奖。

只要伊森能够拿出相应的表现，外加上柯利依靠关系动员多个评委，海斯曼奖是十拿九稳。

但现在出了这档子事……之前的承诺根本无法兑现。

“礼物？我倒觉得我已经拿到礼物了。”伊森摇摇头。

自己相比于刚刚进入大学时已经取得了极大的提升，在伊森看来，这反而是比海斯曼奖更为重要的事情。

一行人边走边聊，很快就来到了机场外，提前租用的大巴已经在这里等待。

“伊森！”一上车，玛丽就朝伊森招手。

伊森坐了过去，正在与尤金交谈的格蕾丝无意间瞥到了这一幕，眉头微皱，接着看向玛丽。

玛丽则是一挑眉，抱着双臂，好像在说：怎么，我不能叫伊森过来吗？

至于玛丽叫伊森过来的原因，自然是说起那四个姑娘。

“我可没少替伱圆谎，你说说，准备怎么感谢我？”

伊森二话没说，直接掏出一张报销费用的支票。

“这还差不多，下次有这种好事，可别忘了继续叫我。”玛丽看到支票上的数字，不禁喜上眉梢。

·

安顿好红潮队，第二天下午，伊森和格蕾丝再次出现在什里夫波特当地的机场，这次自然是来欢迎红潮队的对手——内布拉斯加玉米壳队。

作为一支老牌劲旅，内布拉斯加和阿拉巴马一样同样也拥有悠久的橄榄球历史。

内布拉斯加玉米壳队也始终是BIG12的老牌强队。

更别说，还有功勋教练汤姆奥森本。

伊森第一眼就认出了他，在两年之前，这位教练就曾经和伊森单独会面，希望邀请伊森在高中毕业后能够加入内布拉斯加大学。

只是事情的发展连伊森自己都没有想到，而与两年前的那次会面相比，如今的汤姆奥森本显得衰老许多，脸上的皱纹肉眼可见地增加。