此时，他想起了不久前高览的劝告，脸上不由露出了懊恼之色，道：“悔不听高览之言！”

看着淳于琼那毫无斗志的模样，赵当即咬牙说道：“士卒遭此大火，虽然有数千人侥幸得以生还，却大多负伤在身，根本毫无斗志。”

“若楚军杀来，要么投降，要么死战为国尽忠。除此之外，别无选择！”

其余诸将听到了赵之言，也都把目光放在了淳于琼身上。

没有人不怕死，却无人敢率先说出“投降”二字。

就算要投降，也应该是淳于琼这位主将先发话，彼时他们这些中低层将官，也可以说是由于主将命令，才被迫投降的楚国。

如此，至少有了推脱的借口，家人或许也能够得到保全。

因此，他们看向淳于琼的眼神之中，都隐隐带着期盼之色，希望能够从对方口中听到那两个字。

淳于琼脸色亦是变幻不定，过了许久才终于下定决心。

他又何尝不想活命？

只是淳于琼作为最早跟随袁绍之人，不仅深得袁绍恩宠，也代表着颍川派系的脸面。

淳于琼如果战死在这里，哪怕初战大败，可是有家族与颍川派系作为后盾，再加上与袁绍这么多年的交情，至少还能落个好名声。

以袁绍的性格，必然不会罪责力战而死的将领，反而会厚待淳于琼家人。

相反。

如果淳于琼选择投降，无疑是在狠狠扇袁绍的耳刮子，也会让颍川派系以后抬不起头。

盛怒的袁绍，不仅会拿自己家人出气，甚至连家族都可能会受到牵连。

权衡利弊，淳于琼追究还是下定决心，哪怕战死于此，也绝对不能投降楚国。

淳于琼既然心意已决，当即环顾诸将，沉声说道：“陛下雄踞河北，早晚必然统一天下。”

“吾等皆受陛下厚恩，纵然今日战死于此，以陛下之仁厚，至少家人可保富贵无忧。”

“吾欲率军死战，尔等意下如何？”

诸将闻言，面面相觑，皆不言语，显然贪生怕死者不在少数。

看着众人如此脓包表现，却是惹恼了一位大将，只见韩莒子排众而出，随后拔剑在手，厉声喝道：“淳于将身世显赫，位列上将都不惧死，吾等贱命一条，何惧死耶？”

“孔曰成仁，孟曰取义。吾等作为领兵将领，战死沙场乃是莫大荣耀，何苦怕死？”

“有我韩莒子在此，谁欲投降楚军，吾必斩之！”

赵亦是上前喝道：“大丈夫生于天地间，何惧死耶？好男儿驰骋沙场，建功立业，马革裹尸，岂不美哉！”

淳于琼亦是拔剑在手，说道：“吾并不奢求尔等皆死战不退。只希望诸位兄弟在某倒下以前，能够奋力作战。”

“某向尔等承诺，楚军若至，吾必冲在最前面。”

“侍吾战死，尔等再降不迟！”

看着三位将军皆如此勇烈，众将校也倍感鼓舞，他们目光在空中交汇，而后纷纷拜道：“吾等皆愿随将军死战！”

淳于琼闻言大喜，当即命令韩莒子、赵两人一面排兵布阵，一面救援仍被困于火海之中的士卒。

果不出赵所料。

不多时，只见前面旌旗招展、灰尘大作，正是黄忠、文聘、严颜引兵杀至。

淳于琼抬头望去，却是惊骇的发现，楚军居然有八千余人。