雒阳，袁府。

袁绍看着周琦寄过来的书信，脸上不由露出了笑容，谓左右曰：“子异外放为县长四载不骄不躁，仍记挂袁氏，真是有心了。”

原来，周琦听从了戏志才的建议，不仅赠送了些许雪白纸张给袁绍，还写信表达出了对于汝南袁氏宗族的担忧。

荆、扬两州，由于唐周的告密，以致两州大帅马元义被杀。

失去了马元义的统帅，荆、扬两州黄巾军便如同一盘散沙，根本没有组织出成规模的起义，就已经胎死腹中，被早早剿灭。

如今除了冀州黄巾以外，当属颍川、汝南黄巾规模最为庞大。

颍川乃司隶东部门户，若不能尽快剿灭颍川黄巾，则都城雒阳就将始终处于叛军的威胁中。

这也是为什么，朝廷率先置函谷、太谷、广成、伊阙、轩辕、旋门、孟津、小平津八关都尉，以拱卫京师了。

就连讨伐黄巾的三路大军之中，朝廷也令左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱儁，统兵四万余先先攻打颍川黄巾。

书信之中，周琦表达了对于汝南袁氏的担忧，这点让袁绍非常满意。

不过袁绍却是暗道：“子异虽有此忠义，却不太了解黄巾，纵然汝南黄巾肆虐，袁氏亦不惧也。”

张角谋划这么久，以世家大族对于地方的掌控，不可能没有发现一些端倪。

可直到黄巾起义前夕，这件事情才被捅到雒阳，其中怎会没有猫腻？

纵观黄巾起义的过程，他们虽然攻破官府、抢夺豪强，但是那些盘踞地方的世家大族，可有被黄巾军祸害过？

黄巾起义，获利最多的也是世家大族，不仅逼迫天子解除了党禁，还让很多人捞取了大量军功。

最为重要的是，黄巾起义让朝廷彻底失去了对于地方的掌控，让地方大族以及太守开始招募义军。

作为获利最大的士族，如果没有在黄巾起义的过程中推波助澜，显然不太可能。

只是他们做事滴水不漏，根本不为外人道也。

袁绍并不担心汝南老家被黄巾军劫掠，对左右说道：“子异言语中有为国除贼、建功立业之意，既如此，我便助其一臂之力吧。”y

“我这就作书一封，向右中郎将举荐子异。”

写完书信以后，袁绍看着洁白如玉的纸张，眼中笑意越盛。

旁边小厮说道：“主人既然如此喜欢这些纸张，为何不让周子异献上造纸术？”

袁绍摆了摆手，道：“这种纸张造价不菲，生产极其不易，就连子异本人都舍不得用。”

说到这里，他抖了抖周琦送过来的书信，纸张质量虽然略胜蔡侯纸，却远远比不上那些洁白如玉的纸张，以此证明这种纸张的的确非常珍贵。

“产量太低，难以获利，只能将之作为礼物赠送给朝中公卿以及大儒。”

“子异忠心不改，我如何能索要造纸术？”

袁绍这番话，固然可以看出对周琦的器重，却也不难发现，他之所以没有索要造纸术，根本原因还是无利可图。

在周琦的刻意引导下，袁绍以为这种洁白如玉的纸张造价，甚至不下于丝帛。

如此昂贵，只能作为赠送的礼品，供官宦、豪富之人偶尔使用，根本难以普及获利，所以价值并不大。

相比起这些纸张，帛书更容易保存，也更能彰显身份。

所以与其花费大代价造出这种洁白如玉的纸张，倒不如直接使用帛书书写文字。

安丰县，经过数日等待，周琦终于收到了右中郎将朱儁的征调文书。

周琦看到征调自己的乃是朱儁，却是不禁有些遗憾。

相比起左中郎将皇甫嵩，朱儁在讨伐黄巾过程中的表现，可谓是差强人意，甚至差点被天子罢官治罪，若非后来皇甫嵩将功劳相让，朱儁未必会得到朝廷的封赏、嘉奖。

反观皇甫嵩，却是先破波才，而后由南到北，一路所向披靡，几乎剿灭了所有黄巾军的主力。

相比起朱儁，跟着皇甫嵩更容易捞取功劳。

不过既然朱儁已经发来了征调文书，周琦也不好再多想其他，当即带着典韦、许褚，以及一千士卒，径直朝着颍川而去。

周琦为了避嫌，本来只准备带领五百士卒北上。

戏志才却是劝道：“五百兵马实在太少，明公至少要带上千人，若有人询问，就说其中五百人乃是得知黄巾叛乱以后，紧急招募所得。”

周琦从谏如流，遂带一千兵马前往颍川平叛。

此去，周琦并未带上戏志才。

此次剿灭黄巾的主力乃皇甫嵩、朱儁，周琦过去只不过是添头，而且跟随朱儁讨伐黄巾，必然会屡次经历苦战。

周琦作为被征调者，属于寄人篱下，甚至没有自主领兵击贼之权，带上戏志才也发挥不了太大作用。

既如此，索性把戏志才留在安丰县，免得有后顾之忧。

却说周琦领兵北上，途径汝南的时候，遭遇几股小规模黄巾军的截杀，却被周琦摧枯拉朽般击溃。

周琦发现，这些所谓的黄巾军，虽然都头抹黄巾，却极有可能乃汝南本地豪强家奴假扮，根本不像是真正的黄巾贼。

不过周琦首要目的，乃是前往颍川与朱儁会师，至于真假黄巾之事，也不在其管辖范围，索性故意装作不知。

周琦领兵进入西华境内，忽然听得喊杀声震天，急令斥候前去探听消息。

没过多久，斥候回报：“启禀县长，前方有一股义军被数千黄巾贼围困，双方正在惨烈厮杀。”

周琦问道：“可探得双方兵马数量？”

斥候略显羞愧的说道：“双方犬牙交错，旗帜难以分辨，无法推测大致兵力。”

周琦闻言眉头微皱，对着许褚说道：“仲康先带麾下士卒就地休整，随时准备救援友军。”

周琦却是带着典韦以及十几骑，纵马来到了一处高地，仔细观察着正在厮杀的双方。

周琦生性谨慎，不想平白折损麾下士卒，所以需要先探听清楚黄巾军数量。

他让许褚带兵休整，也是因为麾下士卒长途奔袭，全都人困马乏，若贸然投入战场，将会有未知危险。

周琦跳下战马，手搭凉棚看着正处于胶着状态的两队人马，却是不由瞳孔微缩。

“孙？”

却见义军之中有一杆“孙”字大旗，跟随着一名壮汉左冲右突，所过之处，杀得黄巾军节节败退。

典韦忍不住叹道：“那位义军首领武艺不凡，作战悍不畏死，也不知是何方豪杰？”

周琦已经大致猜到了对方身份，应该乃是吴郡孙坚，却没有说出来，而是继续看着双方交战。

观察半晌以后，周琦对于黄巾军的战斗力大有改观。

后世但凡有人提起黄巾军，都觉得他们乃是乌合之众，简直不堪一击，妥妥的战功提取机。

其实并非如此。

张角谋划十数载，是有目的的进行造反，正式的黄巾军都有着严密的组织以及坚定的信仰，黄巾精锐虽少，却皆身穿皮甲，携带精良武器。

无论皇甫嵩、朱儁、卢植还是董卓，初期与黄巾军交战都有所失利，由此也能看出黄巾军战斗力不俗。

黄巾起义之所以被迅速扑灭，除了汉朝以及地方豪强、世家实力强盛意外，最根本的原因还是因为没有真正得到士人的支持，导致黄巾军中缺乏优秀将领，最后被官兵以计破之。

张角的死亡，也注定了黄巾军的失败。