秦亭，乃陇关至陇县的必经之地。

此地依山傍水，环境优美，又是秦人故地，往来商旅基本都要在此处休整。

奇怪的是，这里今天除了周琦等人以外，居然没有任何其余商旅，倒显得幽静的有些过分。

周琦、典韦等人，都是初次来此，也不了解情况，所以并未在意。

不过负责押解犯人的官差，经常从此地路过，却是感受到了些许不寻常，脸色都有些凝重。

其中一个官差小声说道：“情况好像有些不太对劲，我们是否应该尽早离开此地？”

为首那名官差闻言，却是看了看被押解的犯人，而后压低声音说道：“此地距离陇县不远，又是前往陇县的必经之路。”

“陇县作为凉州郡治，守备士卒时常四处扫荡盗匪，所以往日秦亭这条路无比安全，根本没有盗匪敢于在此劫掠。”

“今日商旅绝迹，颇为诡异，吾料并非盗匪劫道，或许是为他们而来。”

说到这里，为首官差指了指被流放的犯人，脸色有些凝重。

其余官差闻言，尽皆变色。

他们虽为底层官差，消息却也十分灵通，知晓这些犯人都乃故司隶校尉阳球的家眷。

阳球仇人乃是权倾朝野的曹节，如果说有人想要对付这些流放的犯人，极有可能就是那些宦官。

他们作为基层小吏，如果贸然掺和进去这种争斗里面，必然死无葬身之地。

而且以曹节的权势，既然想要除掉阳球家眷，也就代表这些人必死无疑，绝对没有生还的可能。

念及于此，为首官差当即说道：“若真有事，我们直接遁入山林之中，休要管这些犯人，免得遭受无妄之灾。”

“此地山林密布，那些人也不是为吾等而来，料想此举必能保全性命。”

其中一名刚入职不久的官差，却是有些迟疑的说道：“朝廷令吾等押解犯人前往敦煌，若犯人皆死于途中，如何向卫尉府交代？”

另一名官差拍了对方一巴掌，低声斥责道：“若连性命都没有了，还谈什么交代？”

那名新入职不久的官差，呐呐不敢再言。

周琦等人正待在远处休息。

典韦年龄最长，而且好游侠，曾经也与当地官差厮混过，对于其中某些龌龊，反倒是比周琦等人更加清楚。

他从几名官差的举动中，已经察觉到了些许不对劲。

典韦当即挪到了周琦身边，压低声音说道：“周郎，那些官差聚集在一起窃窃私语，还时不时打量着我们与阳使君家眷，恐心怀不轨。”

周琦闻言，不动声色的瞟了那些官差一眼，果然看到他们正在交头接耳，当下心中微沉。

一路行来，并无事情发生。

而且现在已经到了凉州地界，曹节纵然势力再大，也未必能够将手伸到这里，所以周琦就有了些许放松。

却没想到，居然刚刚放松警惕，就出现了异常。

周琦低声对几人说道：“提高警惕，暂且勿动。”

几人闻言，纷纷走到了车边，如果事情有变，他们也能第一时间拿到武器。

“踏踏踏！”

没过多久，忽有急促而杂乱的马蹄声自远处传来，周琦当即脸色微变。

他当初可是统帅过司隶校尉府麾下骑兵，很快就能够推断出，有将近百匹战马奔腾，才能制造出这种动静。

拥有如此多骑兵，要么就是官府之人，要么就是羌人。

若是官府之人还好，周琦等人手续齐全，并不担心接受盘查，就算对方想要搜刮钱财，周琦也并不会吝啬。

可若遭遇到羌人，事情就麻烦了。

段颎交给周琦的那本书里面就曾提到，羌人时常假扮盗匪劫掠过往商队，却又担心官府围剿，经常把商队中人全部屠杀。

所以在凉州遭遇了羌人劫掠，只能拼死一战。

周琦迅速观察地形，发现此地依山傍水，并不适合骑兵冲锋，略微舒了口气。

不过当他看到阳球的家眷以后，却是脸色微沉。

如果来者乃是盗匪，那么这些包含了老弱妇孺的阳球家眷，想要逃离可就无比困难了。

哪怕典韦再如何勇猛，也很难护住这么多人。

就在周琦思考着，是否让这些人先躲到山中隐蔽之时，却是看到了几个官差朝着山林之中跑去。://y

周琦见状心中一沉。

他直接抽出了武器，带着典韦等人冲到阳球家眷身前，喝道：“恐有贼人来犯，尔等速速藏入山中，免得丢了性命。”

阳球家眷看着四人手持武器，气势汹汹而来，大部人都吓得瑟瑟发抖。

唯有一名青年挺身而出，道：“我等乃是犯人，未经官差许可岂敢擅离此地？汝等跟在官差身后许久，此时皆持武器上前，欲将吾等诓入山林，害人性命耶？”

周琦认出，此人乃是大夫人所生嫡子阳玮，不过性子略显软弱，且又体弱多病，所以并不被阳球所喜。

周琦虽然也见过此人，两人之间却从未有过交流，每次看到阳玮对方都在静静地读书。

他却没有想到，阳球这位平常看似软弱的嫡长子，居然在危难之际最先站了出来，挡在了老弱妇孺前面。

周琦深知时间紧迫，并非解释来龙去脉的时候，当即扯下了自己的伪装，大声说道：“吾乃周琦周子异，特意千里相随暗中护送使君家眷，岂会有害尔等之心？”

“时间紧迫，无需多言，速速带人遁入山林！”

阳玮看到周琦真容，先是有些错愕，继而面露惊喜之色。

隐藏在心中的疑惑顿时消散无踪，他转头对着众人说道：“周子异乃父亲所器重之人，绝不会戕害吾等。”

“大家搀扶老弱，速速遁入山林！”

不得不说，这位平常看似软弱的阳球嫡子，在得知周琦的真实身份以后，却是表现的非常果断。

他没有丝毫犹豫，指挥着众人迅速朝着山林里面躲去，甚至为了加快速度，直接抛弃了所有随身携带的物资。

看着井井有条朝山中躲去的阳球家眷，周琦却是露出了诧异之色，暗自想道：“未曾想，阳玮居然有此决断。”

“踏踏踏！”

马蹄声越来越近，周琦招呼着典韦几人带上兵器，亦是朝着山上退去。

若有可能，他并不愿意与这么多骑兵发生冲突。

纵然此地不利于骑兵冲锋，凭借他们四人想要对付百余人，却也困难无比。

周琦也暗中祈祷，这些人看到留在亭中的货物以后，会放过自己等人，不来山中搜捕。

可惜，天不遂人愿。

“进山找人，全部灭杀，不留活口。”

嘈杂的声音中掺杂着些许胡人的吼叫，正紧紧跟在阳玮等人身后的周琦闻言，不由心中微沉。

他看了看行动并不快的阳球家眷，终究还是深深叹了口气。

周琦止住脚步观察地形，很快就发现了一个易守难攻的好地方，当即对着阳玮喝道：“汝带人继续往山林中逃跑，我等在此地断后。”

“否则待贼人追来，吾等皆死无葬身之地也！”

阳玮闻言身躯微震，对着周琦深深一拜，道：“周郎忠义绝伦，此恩玮没齿难忘，有朝一日，必定舍命相报！”

言毕，阳玮也不墨迹，继续催促着家眷们朝着山林之中而去。

周琦看着行事毫不拖泥带水的阳玮，眼中却是露出了赞赏的神色，暗暗想道：“使君或许看走眼了，阳玮绝不像他看起来的那般软弱。”

周琦收回思绪，环顾典韦三人，沉声道：“贼人欲杀尽吾等，若不舍命相搏，必难幸免。”

“所谓狭路相逢勇者胜，我等可占据此等险要之所，躲在巨石后面挡住唯一进山通道，如此方有一线生机。”

“诸位兄弟惧哉？”

项弘道：“吾等性命都交托子异之手，不求同生，但求同死！”

周承亦是哈哈大笑，道：“大丈夫死者死矣，何惧之有！”

典韦却是手持双铁戟，目光炽热的盯着贼人过来的方向，满是豪气的说道：“区区百人，有何惧哉，只要有足够时间，吾一人可斩尽贼寇！”

周琦见众人皆不惧死，反而满腔豪情，亦是意气勃发，拔剑在手喝道：“大丈夫生于天地间，当提三尺剑立不世功，今且以贼人鲜血祭吾手中利剑！”

周琦虽然豪情万丈，却也并不鲁莽。

他深知典韦乃是己方最大的依仗，所以与贼人交手，必须以典韦为核心进行作战部署。

他对着周承吩咐道：“你我二人持盾牌于大石之后护持典君，提防贼人暗箭伤人。”

周琦又对着项弘说道：“伯德持强弓，躲在石头后面放箭射杀贼人，优先射杀贼人弓箭手与贼首。”

他最后看向典韦，道：“典君持戟站在路口，拦截击杀来犯之敌。兄长只管放开手脚杀敌，我与周承哪怕豁出性命，亦会护你周全。”

典韦闻言大笑道：“若如此，某无忧矣！”

他们此次行商，武器、弓箭、盾牌都备齐了，唯有甲胄属于朝廷禁止之物，几人不敢私藏，否则令典韦身披重甲守卫路口，以一挡百也并非难事。

“叽里呱啦！”

周琦刚刚布置完毕，就听到杂乱的呼喊声传来，黑压压的人毫无章法的冲了上来。

“上去抓人！”

一個汉人挥舞着手中长刀，指着周琦等人，眼中露出了嗜血的光芒。

周琦朝项弘打了个手势，项弘当即会意，在石头后面先是弯弓搭箭，而后猛然站了起来，略微瞄准以后就朝着那人射了出去。

所谓射人先射马，擒贼先擒王。

这近百人的乌合之众，如果领头之人被项弘射杀，或许就会不战自溃。

“铛！”

未曾想，那名汉人头领反应十分迅速，看到项弘弯弓搭箭站起来的时候，已然心生警觉。

他挥舞着手中长刀，险而又险将疾驰而来的箭矢斩落，脸上却仍旧被划开了一道口子，吓得那人飞快躲进了人群。

那人没有想到，周琦等人之中居然还有神射手，感到有些后怕。

他转头朝着一个羌人头领叽哩哇啦说了一堆话，那名羌人首领对着身后羌人呼喝几句，当即就有十来个人拿出了背在身后的长弓，弯弓搭箭就朝着周琦等人射去。

“隐蔽！”

周琦见状，急忙大声提醒。

四人都早有防备，就在羌人射手开始射箭的时候，他们已经躲在了石头后面。

周琦担心有箭矢越过石头，从天上掉下来伤到自己人，还与周承同时举起了盾牌，将自己两人与典韦护在下面。

至于项弘，躲避的位置十分安全，倒也不担心被箭矢射中。

“叮叮咚咚！”

箭矢或射在石头上，或落在几人身后，只有一支箭矢运气较好，侥幸射在了盾牌上面。