冬天要来了，早就听说东北的冬天冷，农民的家里都有大柴禾剁，把炕烧的热热的，可是媛慧的家里柴禾少，在严冬到来之前，她就约几个社员到大草甸子上去捡牛粪，车由生产队出，到年终算账。她约几个姑娘趁天不亮，就坐着生产队的马车出发了，等到了那一望无际的大草原上，天已经大亮，她们从马车上蹦下来，媛慧被眼前的景象惊呆了：哎呀！这地方太美了，蓝天白云，一望无际，和煦的阳光下，碧绿的草丛中，盛开着各种野花，到处都是被太阳晒干的牛粪，怎么捡也捡不完啊！异常兴奋的孩子们，只用了不到两个小时，装着满满一车牛粪的大马车就往回赶了，车老板儿嘴里哼着东北的二人转，手举着那长长的大鞭子，在牲口的脑袋上晃着，牲口知道是回家了，不用赶，自己就在回家的道儿上撒欢儿地遼起来了。
在经历过劳动的艰辛和丰收的喜悦之后，两年后的970年，媛慧随着父母落实政策，回城了，又回到自己在城里的老屋，爸爸妈妈又回到学校里任教，不过回的不是自己原来的大学，而是继续教育学院，但是补发了两年的工资，四万多块，这下家里又有钱可以花了。
已经十七岁的媛慧，经过两年的劳动锻炼，体态丰满，壮而不肥，脸上泛着红光。爸爸妈妈的身体也好了许多，两个人多年的神经衰弱没用吃药，都好了，每天晚上不到十点，沾枕头就着。
媛慧算七零届毕业生，被分配到了城里就业了，是在一个小卖店里当营业员，这一年，大人落实政策回城继续教书，还补发了两年的工资，孩子分配工作，小儿子宏伟接着上学念书，一家人又过起了以前富裕安逸的日子。
一晃，又是几年过去了，媛慧工作已经有几年了，年龄也有二十三四了，妈妈的老同学武教授经常来家里做客，问道：“李书源，媛慧有对象了吗”书源笑了，说道：“没有，你那有合适的吗”武教授说：“我倒是认识一个，小伙子各方面条件都好，就是母亲几年前得了脑溢血，不在了，家里只有老父亲一个人，老爷子是个文化人，家里几个儿子都是党员，政治条件绝对可靠，这年头儿这可是第一要考虑的，还有，人家里可不是大老粗儿啊，是几代的文人世家，就是他念的书少了点儿”书源想了想说道：“哦，我知道，这个人在年轻教师中是尖子，行，你给问问吧。”老武接着说：“你先别着急，我还没说完呢，这个小王的二哥是tj市革委会委员，当时是tj市最年轻的干部，才三十岁出头儿，据说他还有一个哥哥是一个研究所的副所长。”书源听到这儿，便急不可耐地说：“行了，我不听了，我知道这家人不错，你赶快抓紧时间联系吧，过了这个村就没有这个店了，如果真的成了，我们得请你吃饭，老冯你说呢”老实人冯教授急忙复合着说：“对，这可是孩子一生的大事儿，要是成了，你的功劳大了，这个客一定得请！”
在介绍人的安排下，两个年轻人终于见面了，王晓东生来就话少，不善言谈，在美女面前第一句话就说：“我们家里穷，我也没有什么本事，就是个开车的，个儿也不高。”他说完，冯媛慧看了看他，的确，两个人几乎一边高，但是人很精神，也显得很魁梧，尤其是他穿着一身军装，更显得威武，小冯笑着说：“光个儿高有什么用！人好比什么都强。”听了美女的话，感觉并没有嫌弃自己的意思，小王似乎有了些底气，接着说：“那你们家都不嫌我穷啊”小冯说：“我们都有两只手，都努力工作，穷能穷到哪儿去我妈说了：你们家几个兄弟都是党员，是个素质很高的人家。”小王又说：“我连初中都没念完，你爸妈不会嫌我没文化吧”“你是哪届的”“我是六七届初二的。”“那你比我还强呢，我才上了小学五年级，就和我爸妈下乡了，怎么说你也比我学问多啊，再说这年头儿学问有什么用，你是哪年入党的”小王说：“七零年”“哎呦，你是有九年党龄的老党员了！不简单啊！”小王接着说：“要不，我的党龄还长，我填表的时候，写的我父亲是盐务局的书记员，那个搞外调的以为和现在的的书记一样，其实我爸就是个文书，和现在的书记是两回事儿，因为一场误会，耽误了一两年，我爸要真的是国民党的书记，我还能入党吗”小冯听完笑了起来，说：”哈哈，这个玩笑开的可够大了，哎，你不是当过兵吗你说说你当兵时的事儿吧，不能天天光练一二一起步走吧”一说起当兵，王晓东来了精神，他说：“你说的是每天练队形，那是必须的，但是不能天天是那段儿啊，我们是野战军，到时候得打仗，我们部队是炮兵团，大炮得用汽车拉呀，所以有个汽车连，我就是汽车连的汽车兵，专门拉大炮，还有就是负责运输部队的给养。”小冯又问：“听说当兵很艰苦，是吗”王晓东说：“哪儿不艰苦啊！我比我哥哥强多了，我哥哥到通辽下乡插队，还是他自己哭着喊着要去的，我哥哥可好，没用任何人动员，自己就走了，我听说那地方可冷了，冬天睡觉得戴狗皮帽子。”小冯一听就乐了，说到：“我和我爸妈也下了两年乡，也是在东北，可是没你说的那么冷。”小王接着说：“通辽可能比辽宁还冷，另外冬天没有菜吃，光吃玉米面大饼子。”小冯说：“我们的生活可比他们强多了，而且时间也短，就两年，一晃就过去了，临走的时候，我还有些舍不得呢，社员们都不让我们走，那时我们吃商品粮，吃不了，就接济那些粮食不够吃的社员，平时我们穿过的旧衣服也都给了那些孩子多的人家，冬天我们家里没有菜吃，社员们就把自己家里腌的咸菜给我们拿来，什么蒜茄子、酱土豆，可好吃了，后来她们看我干活利索，还要选我当妇女队长呢。”小王急忙问：“那你当了吗”“没有，我当时才十五。”小王接着兴致勃勃地说：“我们团里或师里在一起聚会，都要唱歌，一个连一个连的k歌，我指挥一百多人唱歌，那场面可热烈了，部队首长亲临现场，后来我被调到师里的文艺宣传队，干了几个月，不知道是什么原因后来解散了，后来听说我们野战军，上头不让搞，从上到下都在准备打仗。”“那后来呢”“后来我又回到汽车连开我的车了，不过汽车连的伙食最差，吃饭时都抢，吃的慢的想盛第二碗就没了，所以饭量大的，都是先盛半碗，赶紧吃，然后就赶紧盛第二碗，要不吃不饱啊，所以，现在我吃饭比一般人快的多，就是那几年当兵时养成的习惯。”他就像讲故事，说的小冯笑了起来，小冯问道：“现在你的胃没事儿吧”“没事儿，早就练出来了。”
小冯回到家里，妈妈问她：“谈的怎么样啊”小冯笑着说：“挺好的呀。”老娘看着闺女问道：“挺好的，都谈什么了”媛慧说：“他说他当兵的事儿呗，他说他还被选到过伞兵营当过伞兵呢，因为他会吹笛子，后来又被选到师部的宣传队。”“后来呢””后来宣传队解散了，他又回汽车连开车去了。妈，他还说他的一个哥哥也下乡插队了，去的是通辽，他说他哥哥插队的地方，冬天睡觉的时候得戴狗皮帽子，您信吗”老娘笑了，说到：“那可背不住！东北冷啊，这样吧，你要是觉得行，等哪天妳把他带家里来，我和你爸看看。”
周六下班，王晓东匆匆在机关食堂吃了晚饭，和小冯约会去了。他们每次约会的地方就是睦南道的小花园，这里人少、安静。他们在一张长椅上坐下，小冯问他：“你吃饭了吗”王晓东说：“刚在食堂吃完。”“你怎么不回家吃啊”小王解释到：“在食堂吃省事儿，快！吃完了也不用刷碗，妳吃了吗”“我也吃完了，是我妈做的。”“你妈不上班啊”小冯说：“上班，这不是放暑假了吗，等开学了就得我回去做饭了，原来我小的时候，我爸妈在大学里不坐班，家里什么活儿都不用我干，现在不行了，这几年我妈血压高，我得干活儿了，哎，我妈说她要见见你，你明天有时间吗”小王说：“明天是礼拜天，我没事儿。”“这样，明天上午十点，我在这儿等你。”小王想了想，问道：“我买点儿什么东西好啊”小冯笑着说：“我们家里什么都有，要不你就买点水果吧，意思意思就行了，我爸妈都没什么说的。”
和小冯分手后，王晓东心想：她爸妈都是大学教授，我没上几天学，连初中都没毕业，我和他们说什么呀他们要是嫌我没文化可怎么办啊小王的心里没个谱儿，开始嘀咕起来，十点了，在床上翻来覆去的就是睡不着，从来不失眠的王晓东，今天晚上失眠了，也不知道是几点了，终于听见了他发出的轻微的呼噜声，他终于睡着了。在梦里，他梦见媛慧穿着婚纱，他挽着媛慧的手，在红地毯上缓缓地向前走着，突然，他踩到了媛慧的婚纱，媛慧冷不防摔倒在红毯上，只听到媛慧“哎呦”一声，王晓东醒了。王晓东被噩梦惊醒，再也睡不着了。
天亮了，他匆匆穿上衣服，登上新买的皮鞋，洗漱完毕，吃早点去了。吃完早点，想去商店买水果，可是时间太早，水果店没开门，他又回到了宿舍，他又躺在床上，想着一会儿到了小冯的家里说什么，想着想着，一看表已经九点多了，他立马起来直奔水果店了。
当他提着苹果来到睦南道花园的时候，小冯已经在那张长椅上等着他了，他将一兜苹果放在椅子上，坐了下来，小冯说道：“别坐了，快走吧，我爸妈还等着你呢。”待续