苏小楼眼睛一瞟看见秀才和陆大通两个人，一人盯着姑娘眼冒桃心，一人对着桌子上的菜次哈！这俩不争气的玩意儿，幸好钱贵明的注意力不在他俩身上。

席间苏小举起酒杯说道：“钱老板，这次若是合作的愉快，以后我们家的盐就从你钱老板这里进了。”

钱贵明立马端起酒杯高兴的陪道：“那就多谢贾小爷赏识了！”

一杯酒下肚，苏小楼突然问道：“钱老板，你说你的盐能稳定供应，那我总得知道你这盐的来处吧！这不明不白的我怎么向我家老爷子交代呢！”

“这……”这个贾贵明还挺谨慎。

看他很是为难的样子，苏小楼嗤笑一声：“我懂！世间既有太阳能照到的地方，那必定有阴暗的地方，钱老板大概是忘了本小爷说过，家父是官身，自然能洗白这批盐，只是来路不正的盐要从何处洗起？”

苏小楼给钱贵明一个无所谓的眼神：“钱老板若是不愿意透露，那就……”

“我说！”到手的鸭子不能就这么飞了，钱贵明赶紧挽回道：“其实是一个书生卖给我的，我们有约定，不能过问这批盐的来处，不能向任何人提及他，不然他就把盐卖给别人，他每个月都向我供盐，而且盐的质量跟官盐没有差别，我就答应了，贾小爷只要不到处乱说，他不会断货的。”

书生哪来的盐？苏小楼倒是越来越好奇了：“那你是怎么认识这个书生的呢？”

“是这个书生主动来找的我，当时我还是一个牙行铺的小掌柜，从大盐场支不到盐，都打算关门了，最后一天这个书生就来找我了。”

没有盐引，私下交易这都是违法的，被查出来可是要坐牢的，怪不得钱贵明不敢说。

“竟然是如此，那就好办了，放心，若是真出了事，我贾家自然会庇护你的，三天后我来取盐，我们一手交钱，一手交货。”

钱贵明高兴地敬了苏小楼好几杯酒，整个人喝的都有点懵，席间跟苏小楼去谈论起了盐务上的事情，苏小楼才知道盐商做生意有那么多的门门道道，钱贵明有那么大两个盐仓，赚的盆满钵满竟然还能只能算是个中小盐商。

朝中的很多权势豪绅都盯上了盐务这块肥肉，通过谗中、奏讨、夹带、占窝、不挨次支盐等方式抽取了大量的精盐。

听何必说，两淮的盐务每年开中是七十万五千一百八十引，大盐商财力丰厚，通过贿赂盐官，私加斤数，再而贿赂批次检盘人员，也能从盐场支出来大量精盐，如此一来几乎就没剩下什么盐了，小盐商自然就支不出来盐，或者是说守着盐场等个一年半栽都轮不上你支盐，市场就自然在那些大盐商和权势豪绅手里，小盐商几乎都是夹缝求生，按朝廷的要求粮草也买了，辛辛苦苦一路也运到边境了，可最后却是竹篮打水一场空。

这些小盐商继续留在盐场支盐便会增加住宿费、餐费、交通费等额外支出，只能贱卖自己手中的盐引给资本雄厚的大盐商，有些大盐商低价回收小盐商盐引，囤积起来，等到支盐日期将近的时候，再高价卖给小盐商，从中间赚取巨额差价。

更有一些资本雄厚的大盐商大量囤积市面上的盐引，随着时间的推移，市面上食盐短缺，盐价一路飙升，他再买手中积压的食盐，或者是高价卖自己手中的盐引，赚取巨额利润。