对了，莫尔斯大人似乎打算伴随着这套书籍的同步发售，去宣传他自制的兵棋游戏。</p>
<div class="contentadv"> “让那些喜欢夸夸其谈政治与历史的小小军事家们将精力浪费在自家阁楼里的兵棋游戏上，”大人说，“这样自吹自擂的殉道者们就不会在真正的战争中搅弄风云，或者屁滚尿流。”</p>
我们决定祝他的兵棋大获成功，不然还能怎么说呢？</p>
——马赛·科罗内尔，001.M31，写于泰拉——</p>
佩图拉博揉了揉他的太阳穴，顺手向后捋顺那些神经线缆。</p>
他的座椅上，一只伺服机械手臂自动地伸出，替他将摆在桌面上的颜料罐一个个地扣好盖子，并识别出那些经过使用的笔——每一支都是天然动物的毛发制作，而不是巢都上层贵族们有资格使用的人造毛画笔，把它们浸在笔筒中，等待稍后的清洗。</p>
“你来了？”佩图拉博说，“任何帝国的最新工作安排？”</p>
“或者看看你最近在做什么，”莫尔斯回答，拖出他的椅子坐下，“你都有空制作模型了，看起来谋杀星没给你多少压力。”</p>
“情况还算不错，比起钢铁勇士曾经经历的战斗，应对巨蛛相对而言简单不少，何况它们根本没有防空能力。”铁之主微微点头，似乎是正在强调他们眼下战役的难易程度，“只不过帝皇之子的空投与近战，的确不利于与这些怪物为敌。”</p>
“艾多隆要被福格瑞姆降职了，他害得帝皇之子向我们求援。”</p>
“你呢？最近编修的那本书大功告成了？”</p>
“还差几篇稿子。负责怀言者的忆录使刚刚出发，以及负责钢铁之手的那个家伙因为机械改造失误，现在写什么都像实验数据报表。最后……也许我再找人写个后记，我不想自己写，写个序言就够无聊了。这样，我们就能结束这项工程了。”</p>
莫尔斯故意打了个哈欠，“一百多年的大工程。”</p>
“那是伱们效率太低了。”佩图拉博不留情地摇头，把他桌上正在用画笔亲手上漆的载具放到一旁。</p>
“一百多年还慢吗？那你一定是对帝国的行政系统认知还不够深入，伟大的铁之主。不要用奥林匹亚星团的效率去代入我们尊贵而不同寻常的帝国内政部……”</p>
佩图拉博无视了莫尔斯的讽刺，选择直接进行下一个话题：“如果你有空，我们——”</p>
一条橙黄色的消息突然在他眼前的屏幕上弹出，信号源十分陌生，不在帝国的识别系统之内。</p>
“是帝皇之子提到的轨道警告信标，”佩图拉博喃喃，考虑到莫尔斯就在这儿，便将具体信息也一并投射至屏幕上。</p>
“解码这么快？”莫尔斯挑眉，“你更新解译系统了？”</p>
“不，”佩图拉博蹙眉，“这条信息就是哥特语，发信者是……英特雷克斯？”</p>
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