“妹妹，我不认为……”

卡丽丰头也不抬。“今日的胜者是佩图拉博，那么做决定的就不该是你。”

佩图拉博说：“可我还没有获胜。”

他抬起头，用严厉的目光杀死了哈尔孔的笑脸。“今日的评委是公民，而我还没见多少公民上这高台。你说你用洛科斯人的声音讲话，可我明明还没听清洛科斯人的声音。”

“卡丽丰，为我与僭主说明。”

他转向高台之外，远眺洛科斯的房屋、被房屋分割的街道、被街道承载的百姓，以及由无数人组成的洛科斯本身。

“自这台下，我要每十人中选出一人，来这台面之上。”

佩图拉博扫视着尚不知晓高台上正发生何事的观众，心中算着他们的身高、力量，他的大脑告诉他，这些人并不比他低矮无力。

他想到莫尔斯。接着想到这些人中的极少数，甚至还比莫尔斯的体型高上一些。

这突然闯入的念头让他忍受怒火的难度都悄悄降低了，直到他又想起莫尔斯至今仍未现身。

他不愉地让气恼通过瞪视哈尔孔得到纾解。

“他们尚不知晓这两样作品的主人，对与否？”

他朗声宣布：“那我便要听他们的言语。我要他们不记名的票。”

佩图拉博向前走去，夺来哈尔孔手持的杯，将其中的清水倒回盛装神诞之湖水的金罐。“远来的贺礼，不必浪费于石像的掌中。既是胜者的奖品，便等胜者来饮。”

“这比试既是当公民的面，便让公民来评。”

做完这一切后，他朝着哈尔孔毫不遮掩地讥笑：“另外，我看得出，你口中的粗通艺术，和其他公民的不通艺术，区别仅在于自夸与否。你都来评价了，我也不介意再多些人评我的石雕。”

获了胜利的男孩说：“我要求重新计票。”

哈尔孔的头转了一圈，自安多斯到卡丽丰，眼里是对自己两名血亲站在另一方的不解。

“我们尚未做好准备。”他僵硬地回答，“佩图拉博，你是在为难洛科斯。”

卡丽丰的目光始终留在佩图拉博身上，裙摆于微风里如旋着的花。

在听到哈尔孔的拒绝后，她才轻而克制地赠予兄长一个微笑：“我方才提前问过父亲。佩图拉博早智明理，若他有了要求，我们尽当满足。”

她看向远处的僭主，僭主向她颔首。

卡丽丰越过哈尔孔身边，与浅黄长袍的主持者对话。安多斯早就回到坐垫，摊掌向上，邀请佩图拉博也坐下休息。

佩图拉博往人群里又看了一遍，有意地留心着地面上每個人的衣服与脸。随后他带着很不明显的失望，姿态端正地坐下。

扩音的器具再次运转。伴随主持者高昂的讲话，现场的人们挤来挤去，激动得眼神亮起，议论这从未有人听闻的最最新鲜之事。

尽管部分深有顾虑的畏惧之人正试着将自己挪出选项范围之内，但更多的人向前方涌来，以至于主持者不得不反复高呼洛科斯的礼仪与戒律，并派遣不着兵刃的卫队维持次序。

“你会介意我们将数目改成每百人中选一个吗？”安多斯问他。“十中挑一……有些太多。”

“当然介意。”佩图拉博说着，却仅仅是盯住人潮细看，没有冲出去做反对之举。

安多斯眨眨眼，嘴角上收，微微地笑。

许久后，身边男孩口中突然冒出个单句：“我认得出什么是祝福。”

他随后紧紧抿住嘴，显然在公民的评审开始前，他一个字也不打算再说。