小高：

西部天山的驾车旅行是非常令人惬意的，我已经横跨南部天山，进入了塔里木盆地，在库尔勒市住了一夜，于第二天中午赶到轮台。我第一次知道轮台这个古城还是通过少年时代背诵的唐诗，边塞诗人岑参的《白雪歌送武判官归京》中有一句：“轮台东门送君去，去时雪满天山路。”诗中所说的轮台就是这里，不过当年的轮台古城已经被湮没在塔克拉玛干大沙漠里，现在的轮台城历史并不久远，显然这不是我要找的轮台城。

谢天谢地，我在一张旅游地图上发现，古轮台城遗址离沙漠公路直线距离只有不到30公里，这使我很惊喜，决定去看看。我在城里四处打听，想花钱雇个向导，结果是想挣钱的人倒是不少，却没有一个人认识路，大部分人甚至从没听说过沙漠里还有座古轮台城。

找不到向导，我只好一个人上路了。我买了两箱矿泉水，还带了两桶备用汽油，开着切诺基义无反顾地进入大沙漠。我原以为沙漠里只有光秃秃的沙丘，其实不然，这里的地形比我想象的要复杂得多。

我沿着一条不知名的旧河道向西南方向前进，时时用指北针观察着方位，车速只有每小时20公里，这里荒漠、沙漠交集，旧河道里布满了沙枣、胡杨、红柳，我要小心翼翼地绕过河谷台地上稀落的红柳沙包和枯死的胡杨林。值得一提的是沙漠中枯死的胡杨林，成片的死胡杨树东倒西歪，枝杈张牙舞爪地刺向苍穹，使我感到一种浓重的死亡气息，其悲剧效果令人久久地震撼不已。

不知是因为地图测绘得不精确还是因为地形太复杂，地图上直线不到30公里的距离，我竟开车走了6个多小时，里程表显示，我已开出了150公里，竟然还没有发现轮台古城的踪迹。顺便提一句，我已经获得了在沙漠里驾车的经验，原先我以为所有的沙丘都是松软的，常见电影里的沙漠旅行者艰难地跋涉，每一脚都深深地陷入流沙中。其实我发现沙丘分为两种，除了这种松软的，大部分沙丘都是比较坚硬的，只是表层有约1厘米厚的浮沙，走在上面并不困难。我听一个塔里木油田的地质师说，他们用的沙漠地形图很多都是20世纪50年代测绘的，几十年来，大部分沙丘还保持着原貌。

在我几乎放弃这次行动时，古轮台城的废墟便出现了，它的样子和我想象得差不多，在如血的残阳中，古城遗址半掩半露地展现在我的面前。遗址是一座方城，占地10余万平方米，东西墙依稀可辨，城内街道脉络分明，官署民舍界线清楚，一条河道穿城而过。举目故城，残墙断壁，倾颓不堪。城中还有几间保存完整的房子，只是没有了房顶，仍见高门大柱，朱漆梁栋，显示出当年的豪华。还有一个院落，房柱歪七扭八，倾斜而立，胡杨木大门仍然半掩半开，似乎主人刚出家门，一会儿就会回来似的，使人想来不禁悚然。古轮台城遗址没有楼兰、交河、尼雅等故城有名，由于离沙漠边缘较近，不像楼兰等古城在沙漠腹地，去一次要付出千辛万苦的代价，因此古轮台遗址反而默默无闻，据说其考古价值也不太大。

我在一座可俯瞰古城的土台上默默坐了两个小时，此时落日辉煌，整个古城沐浴在一片血色之中，我不由又想起了我们以前常说的那句话：“血色浪漫。”古城四周死一样寂静，在这万古不灭的寂静中，我似乎有了某种感悟……

高玥对钟跃民的表现感到很愤怒，这家伙已经走了两个多月了，开始还打回过几个电话，发来几封电子邮件，声称回来后要出散文集，闹不好中国会由此出现一个散文大家。他在最后一个电话里说，他正准备从新疆进入青海，走昆仑山一线，他预料在戈壁沙漠地区手机会失去作用，要高玥不要担心，他会在适当的时候打电话，通报自己的行踪。这个电话打完后，这个家伙就失去了踪迹，似乎变成了一缕水汽，蒸发在西部的戈壁沙漠中。本来高玥对这种不近人情的做法抱着一种顺其自然的态度，她从认识钟跃民那天起就知道他是个什么东西，能和他走到一起，她已对他的行为方式有充足的心理准备，这个家伙只要别出什么事，就随他去吧。但钟跃民这次做得真有些过分了，他已经有1个多月没动静了，这太不像话了，你是死是活，总该有个消息吧？

钟跃民终于打回了电话，话筒里他的声音很小，好像是从很遥远的空间传来：“高玥，我是钟跃民。”

“你还能记得我？真是谢天谢地，你总算还记得打个电话回来。钟跃民，你真让我感动，你现在在哪儿？”高玥忍住气问道。

“嗨，他妈的，一言难尽，我在青海碰见一群可可西里反偷猎队员，他们刚和偷猎分子打了场枪战，一个队员受了重伤。我和他们聊了一夜，觉得这些哥们儿挺不容易的，长年在荒原上和那些偷猎分子打交道，经费不足，待遇也极低，还时刻有生命危险。据说偷猎分子里有不少神枪手，有的还是从部队复员的，打起枪战来，反偷猎队员经常吃亏。当时我一听就坐不住了，可可西里有这么热闹，我听着怎么有点儿像西部片里的故事？于是我决定以志愿者的身份加入反偷猎队，我还给他们演示了自己的枪法，那个队长当时就表现出极大的热情，批准我参加反偷猎队。这种生活方式很适合我，在一片茫茫无际的荒原上，我和一帮糙汉子扛着自动步枪，开着吉普车乱窜，时不时地和偷猎分子打上一场枪战，这日子过得太刺激了……”

高玥带着哭腔说：“跃民，你只顾自己玩得痛快，我怎么办？我不想妨碍你的生活方式，可我是个女人，我想你了，怎么办？”

“我还没说完呢，你先听着好不好？我刚一参加巡逻就发现了一伙偷猎者，这些浑蛋干得太过分了，4个人竟杀了600多只藏羚羊。他们把藏羚羊的皮剥走，把尸体扔在荒原上，真是尸横遍野呀，简直惨不忍睹，为了点儿钱就这样伤天害理，真他妈的……得，不说了，我和你说点儿正事儿，我手里没钱了，你能给我寄些钱来吗？我们这里经费很紧张，我是带着切诺基入的伙，这是我们这里性能最好的车了，不过现在切诺基已经不成样子了，昨天还趴了窝，我们没有钱去修理。弟兄们平时生活很苦，我带的那点儿钱都买了吃的了，现在我兜里只有两毛钱了，我是在可可西里边缘的一个小镇上给你打的电话，你看……”

高玥的眼泪终于流了下来：“你这个流浪汉呀，让我说你什么好？听你说话有气无力的，你是不是已经在挨饿了？跃民，你再坚持一下，我明天就坐飞机去西宁，我会以最快的速度赶到你身边，你等我……”

2002年8月31日第一稿完成