工部员外郎李茂正是惠嫔的父亲，听到这话，惠嫔忙要起身。柳云湘和紫儿上前将她扶起，但她要下床出去，还是劝住了她。

“咱们在这里听到前朝的事，已经很不合适了，娘娘莫要给自己闯祸。”柳云湘道。

惠嫔抹着泪点了点头，“我就想知道谁杀了我娘，为什么下这般狠手。”

这时又听外面道“听闻三哥为了尽快查到凶手，已经连着几日没有合眼，真真是殚精竭虑，而且绝不徇私，秉公办案。”

这是严暮的声音，柳云湘心下思量，这厮到底憋着什么坏招儿呢？

“你还有脸说，随便安了一个强盗抢劫的名头就想结案，你身为大理寺卿如此敷衍了事，实在太让朕失望了。”

“是，儿子无能。”

其他大臣此时也纷纷夸赞三皇子，说他能堪大任，能为皇上分忧。

正这时候，小太监来报，说是武侯求见。

“武侯？快请进殿！”皇上道。

不多一会儿，那武侯来了。柳云湘通过门帘的缝隙往外看，正看到武侯一头花白的头发，但身姿挺拔硬朗，穿着道士常穿的青灰色大褂，看上去十分素朴。

“多日不见，武侯依旧身体硬朗，朕就放心了。”皇上言语间颇有几分敬意。

武侯跪下行了大礼，但却不起来。

“不敢劳皇上挂心，老奴是来领罪的。”

“这话怎么说？”

“那薛青山实则是我义子。”

“薛青山？”皇上愣了一愣，还是旁边太监提醒他，这薛青山是杀害李茂之妻的凶手。

武侯这话一出，其他人都吃了一惊，尤其是三皇子，惊得简直想翻白眼晕死过去。

这薛青山不就是一小小的京郊大营把总，七品小官职，混的籍籍无名，怎么就是武侯的义子了！他是没想到，万万没想到，但此时他不由看向严暮，见他面无异色，显然他是知道的！

这一会儿，三皇子脑子转快了，可再快都没用，已经掉进严暮给他刨的坑里了。

“他是老奴老家的人，前几年来投奔老奴，老奴在宫里四十多年，身后无依，便想着留下来吧，认作义子，往后有个养老送终的。可老奴知这孩子愚笨，不堪大任，又怕皇上或各位大人看在老奴的面子上格外照顾他，给他升职，最后德不配位，老奴便没跟外人提过。这孩子是凭自己本事一步一步爬到这京郊大营把总的位子，却不想因喝醉酒犯了错。他原是去西郊看望老奴的，误进了后山，撞上李夫人。那李夫人许以为他是坏人，转身就跑，而他觉得李夫人形迹可疑，便追了上去，二人在扭打过程中，他因醉酒没有分寸将李夫人杀害了。可他醉的厉害，不觉什么，当下就回了家，还是三皇子派人抓他的时候才想起这一出，当即悔恨不已。”

柳云湘挑眉，杀了人却推脱喝醉了，逃避责任说成是断片了，这武侯可真能睁眼说瞎话。

“皇上，老奴教子不严，特进宫请罪！”武侯磕了三个头，道：“请皇上将老奴与我这儿子一起斩首吧。”

皇上看着跪在地上的武侯，一时犯了难，“你说的这是什么话，你那义子杀了人，又不是你杀了人，朕怎么能降罪于你。”

“老奴白发人送黑发人，情愿与他一起扛这罪名。”

皇上这下头疼了，按理说杀人偿命，可牵扯到武侯，他不由想起自己小时候武侯如何照顾自己，扶持自己。再说他身边这些人，真正能让他信任的不多，武侯就是一个，不能寒了他的心。

可在朝堂上，他已下令三法司过审了，不能自己咬自己舌头吧。

“老三，这案子由你负责，便由你来给武侯一个交代吧。”

皇上说着，还瞪了三皇子一眼，心想：这草包玩意，看来又被老七给耍了。他自己被坑不要紧，还给朕找麻烦。

柳云湘轻呼一口气，武侯和皇后坐一条船，严暮这是要一脚踹翻他们的船啊。