“可是各位想过没有，你们有事情就想找官府，找官府出面，办事是容易些，但是将来麻烦也大啊！我可是听说在甘肃已经有人在拉拢廉政委员会地人了，这种事情，我是绝对不许的！至于是谁我就不点名了，这样地事情，我希望今后不要再出现了，几位和我都是多年的老相识，按你们西帮地说法是相与，你们又都是有功与国的，我可不想演一出含泪杀功臣的戏。”

一群人听的心惊胆战，但是彼此却互相对视，一副为难的表情。庄虎臣明白他们想什么，微微一笑道：“你们是担心今后生意不好做了，对吧？”

乔映霞原本一直被压在爷爷乔致庸的阴影之下，乔家的几个大掌柜阎唯藩、高珏、马荀都不是很瞧的起他，自打认识庄虎臣以后，参股了“点金钱庄”。又在甘肃建了几个工厂，乔家的财富在他手里暴涨，乔家上下这才算是对这个掌门人心服口服了，这才让他腰杆硬了起来。他对庄虎臣最是忠心，又自恃联络俄国革命党有功，所以壮着胆子咳嗽了一声。

“乔东家。有什么话就直说！”

“大帅，小人也就直言了，大清官场积弊重重，我等商贾本是四民之末，若不四时八节勤打点之些。那是祸不旋踵啊！若是稍有差池，不要说是几代人数百年积累地一些财产，就是身家性命都难以保全，这个事情大人可以问一下点金钱庄的大掌柜贾继英，这里的繁难他是最清楚的！”

一群西帮商贾都是频频点头。

“点金钱庄”最大的股东就是庄虎臣，赵裕德是名义上的东家，实际上里里外外地事情都靠贾继英来操持，庄虎臣和赵裕德都很少问经营上的事情。幸好贾继英的职业操守很好，西帮的规矩又严谨，每个掌柜、跑街、伙计都有身股，最普通的伙计身股收入都超过县太爷地封路了。谁要是想捣鬼就是伤害了所有人的利益，又有“用乡不用亲”的习惯，上下都是同乡，却没有一个亲属，既贴心，又比亲戚好管理，故此想贪污也不容易，办事也活络，十万两银子以下的事情，大掌柜自己就做主了。股东们都是相当的省

庄虎臣对于西帮还是相当有好感的。清末也怪了，最有操守和信用的居然是一群被认为是唯利是图的商人。“万两银子一句话”，很少有人借了钱不还地。西帮商人即使再有钱，也讲究“千金之家食不兼味”，一顿饭有两个荤菜都算是犯了家规。而最没品行的则是自小熟读圣贤书的文人和官吏，贪赃枉法自不必说了，朝堂之上拆烂污互相攻讦，下了朝眠花宿柳都算是轻的，养“兔子相公”地大有人在。

大清官场不是烂到这个程度，哪会几千洋兵，三、五条兵船就可以随时打进北京城？更不会亡国的时候，连个勤王、殉难的都没有！

“你们担心的事情，我很明白，可你们想过没有，你们打点了张大人，李大人就心里难受，要是连李大人也打点了，那也许师爷就拿住你们行贿的把柄，师爷那里你打点不打点？等到你们把所有的大人、师爷、书吏都打点一遍了，那就变成一地官府全都烂了，那恐怕皇上心里就要不舒坦了！要是当皇上的心里不舒坦，你们的万贯家财和身家性命还能有吗？”庄虎臣淡淡的说道。

庄虎臣的话语虽然平淡，但是这些人却如同五雷轰顶，皇上不舒坦？庄虎臣不就是未来地皇帝吗？他这话里有话啊，分明是上纲上线，意思是说行贿受贿动摇了他庄家地江山社稷啊！有这一条，任你原先有天大的功劳也是难逃一死！

“求大帅给指一条明路！”一群人跪在地上，磕头如捣蒜。

庄虎臣看他们吓地全身都哆嗦，也不禁好笑，原先这些人还真的不怎么怕自己，尤其是乔映霞、曹鸿彰，和自己是老熟人，一起喝酒都不晓得喝过多少回，酒酣耳热地时候，放浪形骸也是常有的，现在一看大清要完蛋了，怕自己都怕成这个样子。

君臣分际大如天啊！

辜鸿铭说的也未曾没有道理，法律二字在中国吓不住人，但是王法就不同了！中国人对于皇帝，那是有一种深入骨髓的畏惧。

“其实很简单，你们结交官府的目的不过就是怕官府而已，你们可知道咱们中国的官员怕什么？”

“怕皇上！”

庄虎臣哈哈大笑道：“你们说的对，是怕皇上，可是天高皇帝远啊！皇帝不是菩萨，千手千眼，除了皇上之外，他们还怕什么？”

乔映霞想了想道：“大清的官除了怕皇上，那就是一怕洋人，二怕报馆！”

庄虎臣一拍大腿道：“着啊！既然当官的怕报馆，你们就办报纸啊！哪个当官的欺压你们，勒索你们，你们就去告状，状子没人接。那就在报纸上嚷嚷个惊天动地，搞它个朝野哗然，我就不信这些赃官不怕？当年杨乃武、小白菜的冤枉不就是靠的《申报》？李鸿章老中堂那在大清是何等地人物，军机大臣的面子都不见得给，洋人公使、领事见他也是头大，可他老人家见了报馆的记者。一向也是敬重的很！”

“可这办报馆，我们都没经验啊！”

庄虎臣哈哈大笑道：“办几个报馆能花多少银子？就算打了水漂也比填赃官的狗洞强！”

乔映霞有些心动，可又面露难色道：“大人，这报纸上难免有些荒诞不经的言辞，干犯忌讳地事情。还是有些不妙！”

庄虎臣从椅子上一跃而起，正色道：“我向各位保证，今后绝对不许有因言获罪的事情发生，这一条将来就作为律法最高准则！防民之口甚于防川，自古没见过让人说话亡国的，只有堵老百姓嘴才会国将不国！”

“大帅英明啊！”

“大帅有唐宗宋祖之风，胸怀天下！”

一群人立刻就拍起了马屁。

庄虎臣不禁好笑，这些商人和官员有一样的毛病。拍马屁的套话几乎是张口就来，流浪地不用经过大脑，都成了条件反射了。

“好了，这话我听的也多了。没什么味道！我还是欣赏洋鬼子的做派，对政府看不顺眼张口就骂，报纸上口诛笔伐。”

“那还得了？妄议朝政，这不是刁民、乱党的作为吗？”一个西帮掌柜摇着头道。

庄虎臣哈哈大笑道：“亏你们还是和洋人做了几百年买卖的，洋人的朝廷不就是由百姓选出来的吗？既然捧的起他们，也踩地下他们，将来咱们中国也要这么搞，你们将来也可以参与选举啊，没准你们这些人里还能出个首相、总理大臣！”

一群人凑趣的哈哈大笑，但是庄虎臣从他们的脸上分明看出来不相信的神情。不相信是正常地。中国数千年来，哪里有百姓选出过政府首脑的？更不可能有官员怕百姓的。直到有一天。官逼民反了，当官的才晓得老百姓的厉害。可那时候，后悔也晚了！自打商鞅变法以后，中国几乎就没有一次真正意义上成功的改革！既然不肯自上由下的改革，只能等着改朝换代的造反了。

万世尤行秦制度，自打秦朝以后，国家的形式基本就没发生过变化，简直是一潭死水！不停的重复造反皇帝、**没落、被推翻，新朝建立、再次**没落，真是兴百姓苦，亡百姓苦！

有时候，庄虎臣也觉得奇怪，为什么日本天皇七百年来一直都是摆设，可就没有哪个幕府将军把天皇制度给废除了呢？要是换了中国，什么万世一系，早就连祖坟都给刨了！

庄虎臣已经想通了一个问题，虚君宪政和共和体制，实际上没有多大地区别，最多就是国家多个要花钱养地废物罢了，有没有皇帝只是个名义。既然老百姓习惯头上有个皇帝，那就给他们一个皇帝。

但是**制度则必须结束，只要结束了国内的混乱局面，民主政治必须实行，否则中国这个隔些年就折腾一次地轮回结束不了！自打甲午战争以后，西方对中国更加轻视，连公使都普遍给换了，把驻非洲各国的公使换到了中国，在列强地眼睛里，中国和非洲殖民地国家的黑人，文明超度已经差不多可以画等号了。

号称五千年的文明之邦，浩如烟海的典籍、文章，可全国的识字率才百分之二，人民无知，官员无耻，老百姓对政治漠不关心，反正谁当皇帝都是一样当差、纳粮，知识与道德的传承都出了莫大的问题，可以说好端端一个中国被满清统治了几百年，硬生生给搞成了一个文化的沙漠！

在这样的一个环境下，要完成国家的现代化和政治体制的民主化，真是难啊！

可正是因为难，才更需要有人肯干！沧海横流方显英雄本色！

老天将我送到这里，难道就是为了继续这千百年不变的轮回吗？如果是这样的话，那无论谁当皇帝，中国都一样要衰落，老百姓都一样过着牛马般的生活。那反清还有什么意义呢？

“大帅，眼下有件要务啊，这俗话说名不正言不顺，言不顺事不成啊！大帅眼看就要进北京了，这国号还没定呢！天下百姓还在用大清的年号，这恐怕不成吧？”乔映霞提醒道。

庄虎臣微笑道：“这个都是小事。毕竟和俄国人地仗还不算真的打完了，就算打完了，议和也要议个一些时日，这个事情停停再说。”

乔映霞好心提醒，却碰了个软钉子。也就不说话了。

“今后就好了，太平盛世，天下一统，铸剑为犁，这天下的纷乱也要结束了！”太古“三多堂”的东家曹鸿彰急忙打圆场。

“是啊，收天下之兵，铸成九鼎，以示江山一统！”

庄虎臣淡淡的一笑道：“天下一统是必须的。不过我也没打算收天下之兵！”

“莫非大帅还要打仗？”曹鸿彰神色有些沮丧了，自打和俄国开战以来，对俄国地贸易就彻底中断了，西帮最大宗的贸易就是对蒙古和俄国。这一打仗，他们损失都不小。再要打下去，那恐怕就要伤了元气了。

庄虎臣摇头道：“仗是不能再打了，国家的经济已经承受不了！我借了那么多的洋债，现在连上海租界的地都给押给美国人了，说什么也打不起了！”

“不打仗就好，不打仗就好！”几个人擦着俄国地汗，心情终于平静了些。

庄虎臣笑着道：“今后要立法，明确百姓手里可以拥有枪支的权力，所以收天下之兵器的事情。我是不会干的！”

“这恐怕不好吧？”

“有什么不好？就是国家不许百姓有枪。那些坏人、盗匪还是有办法弄到枪，而好人则任人宰割！老百姓有了枪。贪官污吏也就多了几分忌惮，怕是作恶的时候。心里也要掂量掂量！”

几个西帮商人面面相觑，也不敢吭声了。8226;分割线轮“里昂”号上，容龄站在甲板上，南海上温暖的风吹的人心情想要飞起来，冬天地南海是一年中最舒服的季节。

舰首劈开蓝色的海水，激起一朵朵白色的浪花，海里可以清楚地看见鱼群游过，海鸥围绕着轮船飞行，不时俯冲下去掠过水面，阳光在海面上洒下点点碎金。

这些日子像做梦一样，原本心如枯井的日子，却被慈禧的一道密旨给打乱了，裕庚贝勒被升为北洋大臣，接旨立刻从法国回北京。而密旨的第二条则是让长公主容龄下嫁陕甘总督庄虎臣。

庄虎臣，这个名字一直纠缠着容龄，想忘也忘记不掉，当年慈禧乱点鸳鸯谱，将龄许给了他，可他却毅然给推了，宁可抗旨也不娶，尽管这个事情对妹妹龄是种伤害，可容龄心里毕竟有了些许慰藉，自己的情郎要是成了妹夫，那恐怕她早就崩溃了。

满心欢喜的回国，却在西贡被人给绑了票，吓了个半死，结果绑匪居然是庄虎臣的手下！现在庄虎臣已经是反了大清了，而自己是旗人，又被封了长公主的，算是慈禧的干女儿，光绪的干妹妹，如果再嫁给了庄虎臣，那旗人们该怎么看待自己？自己一家人不被人用唾沫给淹死吗？

容龄心思异常地烦乱，一会儿是喜一会儿是忧，喜中带忧虑，算起来还是忧愁多余喜悦。而贝勒裕庚则已经想通了，什么旗人、汉人，庄虎臣当了皇帝，自己就是国丈了！女儿当皇后、贵妃，不比大清地长公主尊贵的多？况且自己明明白白地知道，自己女儿和庄虎臣，郎有情妾有意，今后裕家的荣华富贵只会比以前更上层楼！

生了这样地女儿，比生儿子还强啊！

贝勒裕庚心里发出感慨！

“丫头，回去吧，风大啊，不要吹出病来！”裕庚看着女儿，越看越喜欢。

容龄强笑道：“阿玛，你回房吧，我再在上面呆一会。”

“海风大啊，伤了身子如何得了？这船是往北走的，以后越走就越冷了，到了旅顺就是冰天雪地了！”裕庚从下人手里接过一件外套，披在容龄身上。

容龄笑了笑，又看着远方的海面发呆。

裕庚叹口气道：“龄这个丫头，死活不肯跟我回来，非要留在巴黎，哎，都是我把她给惯坏了，学了一身洋人的毛病！”

“龄还是满乖的，比起我来，她听话许多。”

裕庚笑道：“你这个丫头啊，当年疯魔的很啊！一个人跑到北京城去，乖乖，那个时候，八国的乱兵都在北京城啊！我和你额娘都吓坏了，生怕你出什么事情，还好，皇天庇佑，你安然无恙，可你额娘却被吓的大病了一场，半个月都没下了床！”

容龄听他说起这个，有些愧疚，低着头抚弄着衣角道：“都是女儿不懂事，让阿玛、额娘操心了。”

裕庚一摆手道：“我和你额娘吓了一场不假，可你和龄都封了公主，也算是光耀了门楣了！这次去旅顺，你也不要想太多了，我也想明白了，咱们祖上都是汉人，你嫁给庄虎臣，也没什么把不对！”

容龄苦笑着道：“阿玛，你觉得满大清，谁把咱们汉军旗人当汉人看过吗？”

“好了，别胡思乱想了，儿女的亲事，父母做主！这事你得听我的！”裕庚一本正经的道。

容龄苦笑着不说话，只是望着大海的尽头。