第65章矮人与重骑兵

作为德意志国防军第4装甲师的一名低阶炮兵军官，瓦尔特.佩莱特在1940年之前指挥着一个37毫米反坦克炮小组，但西线战役中，这种小口径的反坦克炮已经明显落后了。战役结束之后，佩莱特所在的连进行了换装，而他也就此成为一名光荣的突击炮车长。如今他所指挥的三号突击炮（c型），是德军最新、最好的一款步兵支援武器，其战斗全重为20吨，装备火力比三号坦克更加强大的24倍径75毫米炮，外形低矮是这种突击炮的最大特色，标准战斗状态下，它的车高甚至还不足2米。相比之下，苏军的kv-2竟然有4.9米高！

利用三号坦克的底盘制造突击炮，德军指挥层的初衷是将它们作为具有理想机动性能的步兵支援武器来使用，因而只需要对付敌方的混凝土工事和轻型装甲车辆，但在西线以及不列颠战场上，它们时常与敌人的正规坦克部队交手，在这种情况下，24倍径的火炮穿甲能力就稍显不足了，好在低矮的外形让它们成为难以捕捉的目标和危险的对手。总的来说，这是一种性价比高并且获得德军基层官兵称赞的武器！

漆黑的城市，在一阵阵炮弹爆炸的火光中暴露出了废墟的真实状态，佩莱特忐忑地将小半个身子探出舱口，此时他的三号突击炮停在两座主体坍塌的建筑物之间，黑洞洞的炮口直直地对准了正前方的公路――原本能够并行四辆卡车并且铺有电车铁轨的道路，由于大量石块和残屑而只剩下不足两米宽。

在此前的一系列战斗中，佩莱特指挥着他的突击炮组已经干掉了11辆苏军坦克，若是在苏军进攻之前，这个成绩已经足以迈入德军王牌坦克杀手的行列，在所有的突击炮炮组中甚至能够排进前三甲，毕竟到1941年春天的时候，整个德国军队才装备有不到500辆突击炮！

苏军的炮火十分猛烈，大有将这片城区从地图上彻底抹去的趋势，每当有炮弹落在近处并发出震耳欲聋的爆炸声中，佩莱特总会非常自觉地塞住耳朵、张大嘴巴，纷纷扬扬的碎屑在空中飞舞，但密集建筑物所留下的废墟堆很好地削弱了炮弹的直接杀伤力。趁着炮弹爆炸的间隙，佩莱特朝周围看了看，这附近还有一辆三号坦克和一辆半履带装甲车。前者装备着一门50毫米口径的反坦克炮，但昨天就已经打光了炮弹，而先前的夜间空投补给又没能及时找到存储相应炮弹的容器，眼下只能够以有限的机枪子弹进行作战；后者的敞开的车厢中还可以看见一个个戴着钢盔的脑袋，这些士兵除了最基本的武器之外，每个战斗小组还获得了4枚反坦克手榴弹和1具“铁拳”反坦克火箭筒，具备了最基本的反坦克能力――夜战的环境恰适合他们采用近距离侧后攻击战术！

这一次，等待并不漫长。凶猛的炮击结束之后，好不容易沉寂下来的城区很快又被坦克行驶时履带发出的刺耳摩擦声所充斥，坦克炮和机枪轻佻的歌唱者，夜空中时不时飞过一道暗红色的亮点或者成串的暗色小点，佩莱特缓缓将自己的上身和脖子藏到舱口以下，只留下一双警惕的眼睛注视着炮口前方的街道。

嘎嘎嘎……

近距离传来的声音很是熟悉，佩莱特知道那是己方的mg-34轻机枪，它很有可能来自于那辆停在自己左侧的半履带式装甲车――巷战最一开始，苏军的步兵并没有很好地保护着他们的坦克，以至于许多苏军坦克都是被隐藏在建筑物旁边或者里面的德国步兵所摧毁，有一些皮糙肉厚的甚至是被爆了“天灵盖”。吸取这一教训，苏军再次发动进攻时，只要两条腿跟得上，步兵们几乎与自己的坦克寸步不离，更有甚者直接搭乘坦克作战，当然，在巷战中这些人总是被德军的机枪手们优先选中，伤亡率高也是必然的！

几乎悄无声息的，一枚照明弹出现在几十米的空中，当它以炽烈的光芒照耀这片废墟的时候，习惯了黑暗的眼睛顿时失去了以往的敏锐性――站在中立的位置上看，这些狭窄杂乱的街道上到处都是坦克、装甲车和步兵！涂上迷彩的德国战车更像是隐藏在城市森林中的石块，而橄榄绿色涂装的俄国坦克则像是伏在草丛中形状难以形容的甲虫。

就这样，一场残酷的混战开始了！

当视线中出现第一个轮廓懵懂的黑影时，佩莱特果断地下达了开火命令，而身材结实的装填手早已将一枚75毫米的穿甲弹装入炮膛之中――按照技术部门的标准测试结果，三号突击炮在使用p38型穿甲弹时，在500米距离上能够击穿45毫米的优质装甲，在波兰战场上，这已经足以干掉除了t-34之外所有的苏军轻型和中型坦克，至于说那些多炮塔的t系列和强悍的kv系列，到目前为止佩莱特还没有正面交过手。不过同属于第4装甲师的四号f2型坦克在之前几天的战斗中已经击毁了多辆苏军kv-1重型坦克，为德军固守波兰中心城区创造了最基本的条件。不过，原本10四号f2经过一系列的艰苦战斗之后，有5辆被彻底地摧毁了，3辆失去动力而无法修复，仍保持着完整战斗力的只剩下最后2辆，它们作为最后一支机动防御力量而归于莫德尔将军的直接指挥！

由于从前方驶过的苏军坦克距离还不到50米，几乎在炮口喷射出火焰的刹那，飞射而去的炮弹就准确地打中了它的炮塔。炮弹爆炸所发出的火光中，它的轮廓完完整整地暴露在了佩莱特眼前：那是一辆车体前高后低的t-26，侧面看起来非常容易辨认，而这种老式的坦克目前约有一万辆在苏军装甲部队中服役！

在第一次爆炸之后，眼前的苏军坦克瞬间发生了第二次爆炸，偌大的火球就像是点燃了一个大汽油桶――确切地说，这种炮管奇短的坦克原本就是为攻坚战而改装的喷火坦克，准确的称号应该是ot-26！

腾起的火焰不但将苏军坦克变成了燃烧的火球，也映亮了周围一大片区域，那些头戴钢盔、手持步枪的苏军士兵们顿时一览无遗，随着德军机枪和步枪子弹如雨点一般从几个方向飞来，人群中顿时一片惨叫声。

佩莱特强压着心中的激动，由于这里的战斗场面颇为混乱，即便是近在咫尺的苏军坦克也未必会意识到炮弹是从这个隐蔽位置发射的，因而他决定继续在这里“守株待兔”。果不其然，前面那辆喷火坦克还在燃烧，视线中突然又出现了一个黑影，来不及辨别其型号，佩莱特朝自己的炮手喊道：“准备……”

黑影平缓地前进着，由于被击毁的喷火坦克挡住了去路，它毫不规避地直接开了上来，当它的车体撞上燃烧的坦克并轻而易举地将其往前推的时候，佩莱特突然意识到它的身躯是那样的庞大！

尽管自己的车长出现了片刻的迟疑，但透过正面观测孔查看战场的炮手仍凭借自己的经验准确判断出了射击的时机，不等佩莱特下令，他直接开火了！

伴随着轰隆一声闷响，三号突击炮略微向后一震，暗红色的炮弹高速撞向目标，肉眼完全能够判断它的命中――可是期待中接踵而至的爆炸声却没有出现，暗红色的炮弹竟然改变了方向，片刻之后才从在远处爆炸！

“上帝啊！”佩莱特惊叹一声，受到这个场面的刺激，他的思维几乎僵住了，但这种致命的迟疑只持续了一刹那，电光火石之间，他喊道：“倒退！倒退！”

为了保持作战的隐蔽性，这辆三号坦克此前一直是熄火的，所幸的是它的迈巴赫120tr汽油机非常容易点火，而且4月份的夜间温度也还不至于给发动机造成极其不利的影响。熟悉的轰鸣声中，三号坦克颤抖了两下，迅速带着履带摩擦的铿锵声向后退去，而此时此刻，前方那辆遭到袭击的苏军坦克仍在平缓地前行，但燃烧的坦克已经被它推开，紧接着，庞大的车体停了下来，偌大的炮塔开始转向――借着火光和照明弹的照耀，佩莱特惊讶地意识到这家伙的炮塔竟然像是个竖着放的鞋盒子，那硕大的炮管更是令人既吃惊又恐惧！

“长官，开火吗？”炮手透过车内通讯器发来的呼叫意味着他已经重新装填好了炮弹，回想着刚刚的场面，佩莱特有些犹豫，但怀着最后一丝侥幸，他下令道：“朝对方的履带开火！”

经过了片刻的调整，短管的75毫米炮再次迸射出了大团烈焰，而这也将三号突击炮的方位暴露了给了对方的炮手。