来袭的德国轰炸机群已经飞临舰队上空,英国人的慌乱正好给了他们可乘之机!鱼雷轰炸机首先迫近并接连投射了31条航空鱼雷,海面上令人眼花缭乱的白色水痕就像是一块被突然砸裂的玻璃,只是裂口出现的方向正好相反:几乎所有的水痕都向着一小块相同的区域延伸……
体形庞大的“胡德”号本来就是对手攻击的重点,因为舰首触雷,航速锐减,结果几分钟下来,竟接连被三枚航空鱼雷击中――它的装甲虽然不比纳尔逊级,但舰体舯部水线装甲也有12英寸,加上防雷隔舱,硬是扛过了前面两颗鱼雷,但这第三枚却不偏不倚地击中了它的舰首,原本就已经遭到水雷破坏的舰壁,在鱼雷的轰击下顿时裂开了一个三米多长、两米多高的大口子,海水汹涌灌入,使得这艘排水量达到4.8万吨的强悍战舰也开始向一侧倾斜。
趁着海面上的英国战舰慌乱地规避水雷,德军俯冲轰炸机飞行员们也欢快地投入了进攻――他们一改昨日的谨慎战术,像是中世纪的重装骑兵一般无视敌人步兵的防御,以标准的大角度俯冲和极高的速度接连俯冲下来,尖啸的风笛声不绝于耳,一颗颗圆滚滚、黑乎乎的炸弹精准地砸向已经比兔子还要惊慌的英国舰艇。
这一次,德国空军后勤部门依然为英国对手准备了好几种炸弹:50公斤的高爆杀伤弹、250公斤的航空穿甲弹和500公斤的重型航空穿甲弹,至于一天前击沉“纳尔逊”号的1000公斤一枚的超级大杀器,由于俯冲轰炸机挂载后会变得速度极慢,所以暂时还没有用在这些航速尚在的英国舰艇身上。不过,飞向搁浅的“伊丽莎白女王”号和“反击”号的德军俯冲轰炸机上,可就已经挂载了这种威力惊人的反舰武器!
面对德军的海空夹击,残存的英国舰艇在慌乱中不断触雷,即便是万吨级的重巡洋舰,在老式锚雷面前也显得无比脆弱,水面战斗力强悍的“贝里克”号触雷后,又接连吃了德国鱼雷快艇发射的两枚鱼雷,不到5分钟就已经倾覆;两艘战争爆发前才服役的新式h级驱逐舰还没来得及发挥更大的作用,也在法国人制造的锚雷面前丢了魂!
视线中,英国舰艇像是丧家之犬狂乱地逃向埃克塞特港,德国轰炸机漫天飞舞,完全无视那些在空中爆炸的高射炮弹,海面上水柱腾起、火光与浓烟四起,构成了好一副波澜壮阔的战争画卷――当然,这也将成为英国人心中永远的痛!
若干炮艇从埃克塞特港中驶出,试图支援这群看似强悍却脆弱无比的英国主力舰,然而危机之下,它们完全忽略了始终潜伏在港外的6艘德国潜艇!重巡洋舰“约克”号首当其中,两枚533毫米潜射鱼雷在它的左舷凿开了黑洞洞的大口子,海水汹涌而入,短时间内就造成了数十名舰员溺死,而当海水灌入锅炉舱之后,战舰粗大的烟囱竟出现了黑烟与白色水气混杂的奇特景象,失速之后的战舰顿时瘫在了海面上,任由斯图卡肆意残害。
老迈的“胡德”号终究还是没能逃过这一劫,在距离埃克塞特港还有不到5海里处,德国潜艇u-99号(知道艇长是谁吧?嘿嘿嘿)向它发射了四枚鱼雷,其中三枚分别击中了舰首、舰舯和尾舵,在没有臭弹的情况下,排水量在现役英国战舰中位列第一的“胡德”号竟在一连串的爆炸中直接下沉,舰上官兵仅有不足百人得以逃生――老迈的查尔斯.福布斯将军光荣殉国,但据说在被淹死之前,他就已经心脏病发……
在剩余战舰仓惶逃入埃克塞特港之后,德军的斯图卡轰炸机无惧于英军港口的防空火力继续追杀残敌,它们的攻击最终迫使一艘英国巡洋舰和三艘驱逐舰因为伤势较重而搁浅在海港之中,随着德军逐步封锁海峡,它们再也没有回到过曾经的母港,并在德军地面部队进入港区之前悲壮地选择了自毁!
随着“伊丽莎白女王”号和“反击”号搁浅、“胡德”号殉爆,眼下仍在英吉利海峡中活动的,就只剩下伊丽莎白女王级战列舰“马来亚”号和为数不多的驱逐舰与扫雷艇。
大好机会摆在面前,德国空军的指挥官和飞行员们绝不希望敦刻尔克那样的遗憾再次萦绕自己的军旅生涯。第一批攻击机群返回法国机场之后,第二批由he-115和ju-88组成的轰炸机群立即填补了它们的位置。尽管德国海军航空兵的发展一直受到了赫尔曼.戈林的阻挠,但到1940年时,德国海军仍装备有4个大队的水上鱼雷轰炸机,其中相当一部分是较为先进的he-115。只见这些轰炸机以三到四架为一个小编队,冒着英国战舰的防空炮火低空迫近,而自研发之初就被要求具备俯冲轰炸能力的ju-88,这个时候更是展现出了与体形不太相符的俯冲性能,重磅炸弹在“马来亚”号周围腾起了如林的水柱,趁着这个空当,he-115一直迫近到1000米左右的距离才投射鱼雷。
尽管马来亚号的炮手们在短短十分钟内创下了击落德国飞机12架的记录,但大量的鱼雷最终还是令他们逃无可逃,该舰在距离埃克塞特港尚有19海里处吃到了两枚航空鱼雷,距离15海里处,又接连吃到了两枚重磅近失炸弹和数枚小型炸弹的直接轰击,舰上战斗人员死伤惨重!