来安城终究比不得广陵那般繁华富庶，城内建筑远远谈不上寸土寸金，因此陆沉居住的宅院颇为宽敞，单论面积甚至要超过广陵陆宅。王初珑住在东跨院，宋佩在请示陆沉之后，在此处多添了几名丫鬟和粗使婆子，又往厨房那边打过招呼，在菜谱中新增一些北地的风味。她看着仆妇们帮忙搬运王初珑带来的行李，除了主仆二人需要用到的衣物钗饰和各种用品之外，便只有六个沉甸甸的箱子，纵然四人一起抬仍旧有些费力。虽然有些好奇，宋佩并未多问，反倒是锦书见众人小心翼翼的样子，主动说道：“诸位不必太过小意，这些箱子里面装的都是我家小姐的书，动作粗一些不妨事的。”宋佩不禁暗暗称奇。待大致收拾妥当，她便进到里间，对王初珑行礼道：“姑娘若有需要办的事情，只需跟婢子吩咐一声即可。”王初珑微笑道：“有劳宋姑娘。初次相见，别无长物，一点心意还请姑娘收下。”话音未落，锦书便捧着一个小匣子，当着宋佩的面打开，只见里面放着一只光华温润的玉镯子。宋佩如何敢收，连连推辞道：“姑娘，这可使不得。”王初珑走上前，从匣子中取出玉镯，不容分说地塞进宋佩的手里，柔声道：“我会在这里住上很长的时间，往后要劳烦你的地方不少。你收下这点心意，我方能安心住着，你就当是给我几分薄面，如何？”宋佩虽然也学过不少待人接物的诀窍，此刻面对这位世家大小姐如此坦诚的态度，顿感难以拒绝，只得垂首道：“谢姑娘赏赐。”王初珑又道：“我对衣食住行不甚苛求，纵有一二忌讳处，稍后让锦书说与伱听。”宋佩应道：“是。”王初珑让锦书取来十余张面额二两的银票，一并交到宋佩手中，让她分给外面搬东西的仆妇们。人人皆有赏钱，自是皆大欢喜。虽然陆家这些下人经过陆通的教导，几乎没有那种眼皮子特别浅的人，但是伸手不打笑脸人，拿到赏钱之后自然会觉得这位新来的贵气女子品格极好。东跨院这边正房五间，庭院清幽静谧，室内窗明几净，虽无特别奢华的陈设，但是一应家具皆为新品，瞧着倒也令人心情愉悦。锦书里里外外转了一圈，不禁感叹道：“小姐，这边的准备很齐全呢。”王初珑颔首道：“陆家乃是淮州有名的富商，当然不会在这些细节上疏忽。”锦书终于放下心来，甜甜一笑道：“婢子去让人给小姐准备热水。”王初珑应道：“好。”接下来这一天陆沉都没有再出现，宋佩说他去了都督府，萧大都督有事相商，王初珑自无不可，主仆二人洗漱完，简单用了一顿晚饭便安寝歇息。次日上午，陆沉终于出现。王初珑请他至正堂相见，锦书奉上香茗后便站在王初珑身后，眼观鼻鼻观心极其乖巧。昨日匆匆一见，这对年轻男女对彼此的第一印象还算不错，因此今日的谈话从一开始便有一个和煦的氛围。陆沉当先开口道：“王姑娘这一路跋山涉水想必颇为疲累，我本不该这么快就前来叨扰，只是有些事情拖不得，还请姑娘见谅。”“陆公子言重了。”王初珑微微垂下眼帘，继而道：“翟林王氏当年屈身景朝，纵有千万般难处，终究是背叛了大齐。这十多年来家中长辈时常喟叹，然而世上没有后悔药之说，因此只能暗中忍耐等待时机。去岁陆公子运筹帷幄，协助两位大都督纵横战场，令我家长辈看到一抹曙光，故而便有今日初珑南下之举。”陆沉不动声色地看了她一眼。他从王骏口中了解过面前这位世家大小姐的性情和生平，也从织经司和陆家商号处得到了一些可以佐证的情报，心里很清楚王初珑绝非不谙世事的深闺小姐，否则王安和王承那对老谋深算的兄弟俩也不会允许她孤身赴淮州。从她对谭正、宋佩乃至府中仆妇的态度可知，这位大小姐擅长与人打交道，虽是娇柔单薄之身，却有满腹才学和处世的智慧。只是令陆沉稍稍讶异的是，对方在言语之中会将姿态放得这么低。一般人可没有勇气坦承自家之过。想到这儿，陆沉便温言道：“刀斧加身无力抗争，此乃人世间最简单的道理，更何况你们王家人口众多。和上千条活生生的人命相比，一时的屈从不算什么，至少在我这里可以理解。”在我这里……言下之意，关于对翟林王氏当年那些事的态度，他自然不会在意，但是并不保证上面尤其是天子可以完全放下芥蒂，终究要看后续两边合作的进展。王初珑暗暗品味着这四个字，面上泛起一抹柔色：“家叔有言，陆公子心机深沉如海，尤擅云山雾罩拿捏人心。如今当面一见，方知这是无端妄测，当不得真。”陆沉哑然失笑，悠悠道：“没想到令叔父对陆某的评价这么高。”王初珑不禁莞尔：“在陆公子看来，这样的评价竟是赞许？”陆沉坦然道：“家父说我性情直接不知变通，萧大都督也曾说我太过板正，虽然不算笨人，终究少了几分变通圆滑之能。如果我真能像令叔父所言那般，在阴诡风云中操弄人心，至少长辈们应该能感到很欣慰。”两人相谈甚欢，让站在旁边的锦书看得满心迷糊。小姐不是说这位陆公子乃是标准的铁血军人，杀伐决断雷厉风行，缘何眼下看来竟如文雅公子一般？她自然不知道，陆沉这是一种透着疏离的礼敬，不会在她们面前刻意展现所谓的男子气概。王初珑对此心知肚明，她并未想过两人刚刚认识便能交心，其实只要维持眼下这种和善的氛围，她此行便成功了一半，因此直入正题道：“陆公子，淮州边军是否将青田城和涌泉关作为唯一的目标？”陆沉平静地说道：“不谈是否唯一，这两处险要之地拦住淮州军北上的步伐，我军必然会将它们定为目标。先前令叔父派人送来东阳路的地形图，此物好则好矣，可是并不能解决这两处地方的坚固城防。其实依照我个人的想法，战场上的目标难以一味取巧，淮州军必须学会怎么打硬仗。”他微微一顿，望着王初珑说道：“总不能事事都依靠外力的帮助，如果翟林王氏真有这般恐怖的实力，想来也不会屈居人下。”终究露出了几分锋芒锐利之意。王初珑对此早有预料，颔首道：“陆公子言之有理。我此番南下，除了是向淮州都督府展示王家的诚意，还带来了一些你们或许用得上的情报。”陆沉不疾不徐地道：“请说。”王初珑端起茶盏润了润嗓子，随即缓缓道：“初珑不才，在来时的路上尝试着推演过边境战事。从淮州萧大都督历来的风格推断，你们是想故技重施，从来安防线出兵北上进逼青田、涌泉二地，然后在沫阳路故布疑阵。如此一来，或许燕朝会做出错误的判断，将重兵集结于沫阳路腹心一线。在这个基础上，萧大都督再动用精锐主力，以雷霆之势强攻涌泉关。”陆沉右手摩挲着茶盏，淡然问道：“为何是涌泉关而非青田城？”王初珑答道：“因为涌泉关可以奇袭，青田城只能强攻。再者，攻陷涌泉关后，淮州军主力可绕行至通山城，切断燕军对南面青田城的援护，进而让青田城变成绝地。陆公子方才所言确有道理，任何军队都不能指望永远有内应，必须磨砺出打硬仗的能力。在青田城沦为绝地的前提下，萧大都督便可从容轮转兵力，让这座孤城成为淮州军将士们的磨刀石，一点点锻造出锋利的剑芒。”锦书不由得悄悄挺起胸膛，眼中浮现与有荣焉的神色。陆沉抬眼望向王初珑，两人目光交错，并无旖旎之意。他从容地问道：“如此说来，王姑娘对这套方略并不赞同？”“不敢。”王初珑语调柔和，继而道：“初珑只是纸上谈兵，并未见识过战争的残酷，岂能妄言个中得失。我此番南下淮州，还带着家叔准备的一份礼物，或可对陆公子和萧大都督有所臂助，只不过这份礼物与陆公子先前之谋有所偏离。”陆沉道：“王姑娘但说无妨。”王初珑轻声道：“家叔虽是燕朝宰执，这些年也在想方设法培植力量，但一直很难将手伸进军中。燕军内部主要分为几股势力，如现任枢密庞师古一系，已经身故的原枢密副使陈景堂一系，以及景朝在军中发展的拥趸。故此我家能够提供的帮助不算太多，仅有东阳路西南部的平利城，守将可以为我所用。另外，沫阳路兵马都总管朱振也是我家的人。”平利城？陆沉脑海中浮现这座城的位置，它位于盘龙关正北边，乃是东阳路的西南门户，与属于沫阳路的新昌城如两只拳头一般，构筑起控扼盘龙军出关的坚实防线。至于沫阳路兵马都总管朱振，虽然此人不算当世名将，但陆沉对其很了解。去年萧望之佯攻青田城时，这位朱总管便奉原沫阳路大将军陈孝宽之命，带领数万精兵北上驰援，然后又灰溜溜地返回沫阳路，从始至终毫无建树。在王初珑说出这番话后，陆沉便陷入沉思之中，她和锦书好奇地看着这位年轻俊逸的男子。与先前的温文尔雅不同，此刻的陆沉虽然沉默不语，却有一种凛然气势散发出来。宛如虎踞龙盘。片刻后，陆沉看向王初珑，沉静地道：“王姑娘，我需要斟酌一下利害得失，或许会修改先前的既定方略，过两天再来请教。”王初珑便道：“但有所问，知无不言。”陆沉暂时放下心中所想，颇为关切地问了一番王初珑对此间生活的想法，持礼甚恭，并无不妥之处。片刻过后，陆沉起身道别，王初珑亲自将其送到门外。回身时，锦书悄悄道：“小姐，你对陆公子观感如何？”王初珑目视前方，轻声道：“很好。”她心中却苦笑一声，陆沉从始至终有礼有节，这又何尝不是一种生疏？不过……既然迈出了第一步，总比漠然相向要好。她同时又有些好奇，却不知那个年轻男子究竟会想出怎样的全局谋划？不知不觉间，她逐渐开始站在陆沉的角度去思考问题。陆沉虽然两世为人，终究在有些时候会忽视这个时代的特色，如王初珑这般孤身南下，毫无迟疑地住进陆宅，难道她将来还能嫁给别人？从王初珑决意南下那一刻开始，她这辈子的幸福便寄托在一个陌生男子身上。只盼他是良人。女子抬头望着蔚蓝的天空，悄然一叹。(本章完)