在她身旁,站着她的儿子杨召,还有她的闺中密友,也是丈夫好友刘一迪之妻——孟小娘子一同随来。
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听了赵棠儿的话,孟小娘子也不由抹了下泪,她知道自己这个闺蜜外柔内刚,打定主意就不会改变。可她今年二十出头岁,余生几十年这漫长的岁月,未来该如何度过?
她扶住赵棠儿纤细的胳膊,柔声说道:“妹妹,我们回去吧。”
听到自己好姐妹的话,赵棠儿终于眼泪扑赖簌的直洒下来,她强自忍住,对身旁的儿子道:“召儿,来祭拜你的父亲。”
杨召才两岁出头,走路才刚能走稳,嘴中也只会说出一些简单的话语。他那乌溜溜的小眼珠一直看着上面的画像,小小的心中一直觉得那画像中人有点眼熟。
听了母亲的话,他忽然想起了画像上的人是谁,只见他惊喜地蹦跳起来,指着画像奶声奶气道:“爹爹,是爹爹,爹爹快从画里出来陪召儿玩。”
“啊!我苦命的儿子啊……”
赵棠儿闻言心中更是凄苦,他一把将杨召儿搂在怀里,任她再是坚强,听了自己儿子的话,也控制不住自己的情绪,哭的泣不成声。
孟小娘子此时也哽咽的说不出什么话来在,只能再一旁柔声安慰。
她的丈夫杨聪,在旅顺反击战时,不幸被一支近距离射来的冷箭射中面门,在如此距离之上,那一层铁质的面具根本抵挡不住,杨聪当场阵亡,只留下年轻的妻子和年幼的儿子。
杨聪在战后被追授辽东都司副千户,有从五品的官身,是目前忠烈祠内供奉的官职最高的石城军军官,也因此当她们二女带着杨召儿出了阁房之时,门外围观的军民恭敬让开一条路,深深向二个女子女施礼。
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孟小娘子带着赵棠儿和儿子出了忠烈祠,却看见有不少祠堂的管理人员在打扫地面,忠烈祠发展到现在,相关的建筑与管理己非常完善。设有专门的神官与扫祭人员,石城岛在财政并不宽裕的情况下,也拨下大量的专款管理。
内中的扫祭人员,很多是石城军军伤残后退伍的军士,此外还有石城岛一些当地的老弱百姓。而每逢年节前,包括严亦飞在内的石城岛高级官员都会主动过来打扫拔草。
而每到节日,便是忠烈祠非常热闹的日子,除了官方祭拜外,还有数以千计的民间百姓涌入。
在忠烈祠门口,赵棠儿等人遇到了现在石城岛的“第一夫人”梁然。梁然看到赵棠儿孤儿寡母前来祭拜已故的夫君,也上来好生安慰了一番。
赵棠儿在梁然面前,又恢复了她坚强的姿态,她对梁然说道:“我家那口子以前也不成人样,原来在村里连农活都不太愿意干,随了将军以后成器许多,现在他杀敌殉国,现在还追封了从五品的大官,这是我们家想也不敢想的事情,大人还单独给他修建了一间阁断给他,这封妻荫子的,当妹妹的己经没什么要求。只想以后随在夫人身后,多行些善事。
梁然见赵棠儿的神情很平静,总算放下些心来,她对赵棠儿与孟小娘子说道:“我准备明日去石城堡外临时的棚户区难去看看,看看这些新到我石城岛的居民是否吃饱穿暖,还有什么需要,不如二位姐妹明日随我一同前往如何?”
其实梁然最是一个善解人意的性格,她看出赵棠儿虽然面上坚强,但内心中还是凄苦不比的,她知道在这种情况下,无论是什么话语,都不能缓解她的痛苦,只有给她找些事情做,转移一下她的注意力,才是此时最好的方法。
而且仅在天启二年到天启三年初的这个冬天,就又有两千余辽东百姓直接踏过海冰,前来石城岛投靠,由于石城堡内早已人满为患,严亦飞就在石城山下暂时安置这些新到的百姓。这些百姓统一实行军管,营内每日拔下食物,除此之外,还有石城岛的许多百姓,也是自发络绎不绝前往探问。
幸福在于比较,看到解救回来的难民,还有每日涌入石城岛的辽东各地流民的悲惨生活,石城岛上下军民才更体会到现在自己生活的不易。
因此上官们一号召,他们便成群结队前往探望。前去时,他们尽量带上家内好吃的,就,是想看看那些难民感恩戴德与羡慕之极的神情。