“陛下明鉴，臣在匈奴的牧民家里，每日从早到晚，足足挤了三个月羊奶。

莫说识马了，就连绵羊与牦牛的品种，臣也能为陛下说出些门道来。”

“看来，只坐而论道是不行的，”

刘季刚想顺势讲几句为官之道，眼光忽一闪，落在了马队中几匹四肢瘦弱、躯干肥硕的马身上，皱着鼻子问，

“——诶，队尾的那几匹，是谁家拉车的马混进来了？”

“那是臣从御厩里提来的，本想着做个对比。”

夏侯婴瓮声瓮气地说，黑红的脸上一阵颓唐失望，

“现在看来，也不消对比了，简直高下立判。”

“你瞧瞧它们那个大肚子，都是吃豆子撑的——”

刘敬小声嘟囔，本想多批评几句，被夏侯婴一阵凌厉的眼风扫来，便讪讪地把后面的话吞了下去。

刘盈与一群少年郎官看到这么多彪悍新奇的良马，各个摩拳擦掌，奈何皇帝、皇后与朝廷众臣都在此，不敢造次，只得眼巴巴地瞅着宫城的卫将军吕泽。

吕雉眼尖，早看出了这群少年的心思，莞尔一笑，对兄长说，

“看他们跃跃欲试的，不妨都上马，骑着跑几圈给陛下看看。”

吕泽一声令下，少年们雀跃奔过去，纷纷纵身援鞍上马，一个个神色得意，觉得自己威风极了。

而将他们七手八脚的行动尽收眼底的吕雉，却紧紧蹙起了眉头，仿佛被触动了什么机要关节似的，紧张地思索起来——

眼前这一幕，似乎总缺了点什么，究竟是哪里不对呢？

忽然，她双眼猛地睁大，失声惊奇道，

“怎么，你们骑马，都不配马镫吗？”

极度惊诧之下，她的音量不觉提高，在场人等皆清晰可闻。文臣们面面相觑，不知所以，默不作声，而几名武将不约而同扭过头来，疑惑地看着皇后，

“马镫是何物？”

“你们此生，从未见过马镫，从未用过马镫？”

吕雉震惊至极，连连追问，而众人大惑不解的神情，则清晰地告诉了她答案。

是了，她暗怪自己重生后的一年来疏忽大意，明明数度出入军营，却不曾真正留意战马周身的配备：

此时的战马，配有衔辔（pèi）、鞍鞯、革带，甚至连装饰的璎络也丝毫不差，乍看上去，与九百年后盛唐的骑兵无异，但却唯独少了悬挂于马腹两侧的马镫。

“怪不得！怪不得！

如此一来，匈奴骑兵可破！”

吕雉旁若无人地说着，扬起一侧眉毛，语气中喜不自胜。

她今日戴着支翡翠凤凰金簪，自精雕细琢的凤口中又衔着三串垂下的小小白珠，伴随着她的喃喃自语，白珠在阳光下微微摇动，熠熠生辉。

见刘季正望着自己，她胸有成竹地走到一匹浩瀚马旁，对马背上的周亚夫说，

“你骑着它，跑上一圈，跑快点。”

周亚夫满脸惶恐，但还是乖乖依皇后所言，右手稍用力，在马臀上重重一击，马儿直奔了出去。