我一直以为思维是分层次的。最低的，是线性思想。一无一次方程，非此及彼的思维方式。如同我们小时候看电影，一个人物出来，我们就迫不及待地判断，这个人是好人还是坏人。如果是好人，一切行为都好。如果是坏人，总是干坏事。这总简单的思维，肯定是不符合现实的。
在现实中，人是一个复杂的混沌体存在，存在于一个更加复杂混沌的世界里。这里面，是非判断很少，数量判断很多。于是，更进一步的思维是逻辑思维，或者说是辩证思维。这是哲学和社会科学工作者最擅长的事。这种思维把一个人的行为，向好坏两方面看，都作分析，然后找出重点，或者说矛盾的主要方面。
这种思维，在中国今天的人中，或者说经受过义务教育的人中，占有大多数。但是，这种思维的方式，还是比较粗糙的。因为重点论和两点论，总在打架。无法精确分析一个事的趋势。
最好的思维，在目前是数学思维，这是定量的思维，包括新发展的拓朴思维、混沌思维、全息思维，包括原来就成熟的概率、极限和数论。这些思维方式，可以模拟世界的大致模样，可以解决现实的问题。人类的科学发展，正是这种思维方式发展的结果。
而我与万师兄，数学思维的能力，还比较薄弱。从这个意义上来说，我们比较笨。但学文科的人总有这个错觉，因为比较能够嘴炮，总觉得自己比较聪明。而真正聪明的，华尔街最聪明，他们总在找那些学理论数学和流体力学以及高能物理的毕业生，因为，他们才是最聪明的人。
由此联想，我想到了第二个大问题。那就是神通问题。所谓神通，从大概念来说，是改变世界的能力问题。如果没有增强这种能力，那么学佛，只不过是个心理安慰。
灵魂或者心灵与现实总是不能绝对匹配的，这种矛盾所产生的问题，就成了心理或者宗教所解决的课题。如果只解决心理问题，去找心理医生，或者改变环境就可以了。何必，非要花一生的时间，来学习宗教呢？
改变世界的能力，老马说那是生产力。当然不只是这么狭隘，因为很多能力，并不用来生产或者生活。有的只是好奇心而已，心理驱动的结果，产生某些美感而已。
但是，如果不对现实有所贡献和改变，这种宗教和思想，是没有多少意义的。毕竟，你可以说万法皆空，闲着眼睛说这个世界不存在。或者说，这个世界与我没关系。但眼睛总有睁
开的一天，这个世界总是无法离开，除了你死亡。
在佛教的经典里，对神通总是语焉不详。它不否定神通的存在，比如大迦什的故事。历代高僧传中，也写了许多神通的故事。但是，这里有两个问题，需要仔细点。
一个问题是，这些历史人物的神通，难道真的存在过？我们在中国历史的研究中，总是喜欢相信书籍的记载。因为我们古代的文字，现在也读得懂，这是我们的宝库，有这个便利条件。但仅靠文字就说有这个事，那就是玩笑了。
比如《山海经》，虽然是传说，但也有半官方的性质，那它里面写的东西，就真的存在过？考古学和化石研究中，没有找到证据，是无法断定的。
比如我们历代被大写特写的三皇五帝，真的就如历史上写的那样吗？证据呢？历史遗留呢？当然我们没有证据，无法证明它的不存在，但也无法证明它真的就存在过啊？
经典也一样，都是三千年以前的东西，那就真的发生过吗？中国古代，爱说龙的故事，但龙这种东西，连孔子都没见过，谁敢这么肯定呢？
神通是否存在，光靠描写古人神迹的文字，是无法说服人的。另一个疑问在于，神通这东西，好像仅从文字上，也不是佛家的专利。
许多宗教都有神通的故事。中国道教里，都有八仙的故事，那不是神通吗？先不说它是不是真的存在。假如它是真的存在，我为什么非要学佛呢？学道不是很好吗？
在西藏密教中，对白教祖师密勒日巴，也有早期神通的记载。他早期，为了给父母报仇，找到西藏原始的宗教苯教的法师，学了好多神通。比如大白天，可以召唤冰雹，打毁一个村庄。但后来，他悟道过后，神通的描写，就显得不那么确定了。
他的记载中，有两次对神通的描述。一次是他的妹妹来雪山上看他时，他没穿衣服，据他自己解释，那是因为有拙火定，根本不冷，这算是一种神通吧。另一次是对他的弟子惹琼巴，说他可以钻到牛角尖上，找不到他。这种神通的示现，就比较玄幻，不太好理解。
对比之下，反而，他学佛之前，在苯教中得到的神通，写得更具体和确切。
这是疑问之一：神通，不一定有。如果有，也不仅仅是佛门才有。那么，学佛的真正价值，在现实中，如何体现它的必要性和唯一性呢？
还有一个疑问，就是神通对社会的作用。假如有神通，如果对社会的作用不太好，也是不对的。在那个穿越小说里，五百众来到明朝，带着枪，这对当时的人来说，那就是神通了。毕竟，当时的冷兵器时代，现代枪炮的威力，可以算是神奇。
如果这东西掌握在坏人手里，那简直就是社会的灾难。即使小说中那些抱有再造神州良好愿望的穿越众，也干了好些个影响普通人命运的坏事。
最直接否定神通作用的，还是大迦叶，他为了避免释迦族免受战争灭亡之苦，运用神通，将自己的钵罩住了整个族群，以为外族刀兵攻不进来，保护了他们的安全。谁知道，最后外族军队离开后，他找开钵子，看到，全族的人化为一滩血水，全部没有逃脱灭亡的命运。
如果神通无法用来改变社会，那要这些神通有什么作用呢？
佛教在经典教义中，也否定了神通改变因果和共业的能力。释迦族的因果，神通改变不了。在《愣严经》中，对十种仙的描述，虽然肯定了神通的存在，但对它们的功用，却用了很简单的方式，加以了否定。“唯于刀兵及王法，不能幸免。”
为什么？神通，是个人的事，它大不过人类共同的业。或许是基于这个原理，佛教中才慎谈神通。
这两个悬案，既无法证实神通的真实存在，又不肯定神通的积极作用。那么，拿什么来证明，佛法是有效的呢？
但是，另一方面，我们进入了科学崇拜的时代，科学却有这两个功能。第一，它证明了神通的存在。对于古代人来说的神通，千里眼和顺风耳，早已被无线电技术所实现。精卫移山填海的能力，挟泰山以超北海，庄子都认为无法实现的东西，在现代科学的发展之下，以现代工程技术的能力，那都不是事。
孙悟空腾云驾雾，飞机和火箭已经实现。以一人之力或者一物之力，改变众人的命运，想一想氢弹。
现代科学有今天的地位，都是靠实践来证明了的。虽然，这种所谓的神通对社会的影响是有好有坏的。比如诺贝尔因为发明现代炸药而造成战争和死亡，他因此而后悔。但是，对于人类来说，移山填海的能力，积极意义还是主要的。
原子弹曾经给人类造成恐慌，连爱因斯坦都认为它是上帝的力量。但是，今天恰恰是因为核门槛，才阻止了世界大战的发生。更何况，有原子能发电呢。当然，杀人的武器同样也可以救人，医院的核磁共振设备，已经在救人的道路上发挥了巨大的作用。
科学不仅证明了神通的存在，而且对社会对人类发挥着极积的作用。那么，人们信仰它，肯定是合理的。
从宗教发展的意义来说，它好像只有两种功能是比较实在的。第一种功能，是对生死提供解释。但这种解释，没有多少证据。第二种功能，是对心理进行安慰，但这种安慰，心理学家也在逐步进入。
如果佛教仅有这两种功能，那么，它还有存在的必要吗？
这个问题，靠推理是推不出来的。我来这里，是因为，我想用自己的实践，来证实一下。证实之前，先得有一个好的态度，就是以最老实的方法，一步步实践，看能不能得出有益的结果。
那么，我到底是挑战者还是信仰者呢？