大汉建兴六年（公元202年），十一月。

按照大汉《上计律》，“计断九月”，各地郡县每年度的各项统计数据到九月底截止，到了十月初，各县令（长）要将该县户口、垦田、钱谷、刑狱状况等编制为计簿（又叫“集薄”），呈送郡国。根据各属县的计簿，郡国长官再编制郡国的计簿，上报朝廷，朝廷则据此评定地方行政长官的政绩，予以奖惩。

各州刺史部的上计官吏一般都由长史、治中等主要从事组成，而各郡国的上计官吏则由郡丞为首，带着长史、计曹掾史等一帮僚属上京。

各地奉计的官吏除了要把上计文书送到京师，接受朝廷的审核、询问外，还要参与朝廷在岁首举行的一系列祭祀、庆典活动，所以他们在岁终前必须赶到京师。边远州郡因为距离京师遥远，十月初的时候，上计吏就要动身了。

十一月上，各地郡国上计吏陆续到达京都。

最早赶到长安的是青州平原郡的上计吏。大鸿胪袁耀出城迎接，以迎诸侯王之礼接待，这让上计官吏们受宠若惊，感激涕零。

随同平原郡上计吏一起赶到京都的还有太守祢衡。早在去年，朝廷就下旨征召祢衡回京，但祢衡找了一大堆理由，拒绝回京任职。这次京城形势不一样了，太仆孔融数次书信催促，祢衡匆忙回京。

祢衡看到迎宾礼仪规格极高，非常惊讶。“郡计吏抵京，大鸿胪以迎诸侯之礼相待，也只有光武皇帝朝曾经出现过。今日各地郡计吏再享此等殊荣，敢不誓死报效。”

“陛下和长公主殿下说，大汉能逐渐走向中兴，各地州郡官吏劳苦功高，以此礼相迎并不为过。”袁耀笑道，“陛下还下旨，以后郡计吏进京，皆以此礼相迎，不能有丝毫的怠慢。”

祢衡和袁耀并不熟悉，两人稍稍客气了一番，相携进城。

长安城里人声鼎沸，车马川流不息，非常热闹。祢衡在马车上不停地四处观望，“未央宫还要多长时间才能修复完毕？”

“未央宫的重建刚刚开始，估计要到明、后年才能结束。”袁耀指着大道上熙熙攘攘的人群说道，“今年，朝廷主要重建了高祖、世祖宗庙，修缮了诸府府衙。现在外朝诸府正在搬迁，估计这个月底就能从栎阳全部搬到长安。”

祢衡微微皱眉，脸上显出一丝忧色。陛下和长公主一直待在栎阳宫，那尚书台、中书监、侍中寺三府大吏也就一直在栎阳宫处理公务。此刻朝堂上正是风雨欲来之时，外朝和内朝却分居长央和栎阳两地，泾渭分明，这是不是预示着什么？

祢衡在孔融的信中，已经知道袁耀在经学和明堂制度上的立场，所以两人除了偶尔说几句无关痛痒的话以外，各自保持沉默。

一行人到达郡抵寓。郡抵寓是专供郡国上计吏住的馆舍，坐落在长安城西的直城门大道附近，距离未央宫和诸府官署很近，著名的“北阙甲第”也坐落此处。（北阙即是指未央宫北面的玄武阙。这里有少数皇戚贵亲、重臣显宦的宅邸，俗称“北阙甲第”。）

袁耀告辞祢衡，驱车而去，其属官负责安排他们的起居和日程。随同上计吏到京的人比较多，有郡国举荐的“孝廉”或“茂才”，这些人要到郎署任职；有诏令郡国选拔的优秀的中级官吏，这些人供朝廷诸府征辟；还有一些品学兼优的年轻士子，这些人送到太常府，由祭酒安排到太学学习。另外上计吏还带了郡国贡奉给天子的土特产品，这是定制的，必须要给。

大鸿胪府的属官把事情交待清楚了，正准备离开，祢衡把他叫住了，请他把自己送到御史台。返京大臣回来后，首先要到御史台报到，通过御史台向皇帝递交一封述职奏章。祢衡也是初到长安，分不清东南西北。本来他可以请袁耀把自己送到御史台，但袁耀位列九卿，级别比他高很多，他不好开口。

祢衡在御史台见到了陈好。两个人早年在晋阳就相识，彼此谈得来，关系不错。陈好拉着他闲聊了一会儿，并给他介绍了治书御史郗虑。

郗虑三十多岁，相貌很普通，看上去文质彬彬的，一团和气。让人印象深刻的是他的声音和笑容。他说话很慢，声音很温和，听上去如沐春风，很舒服，而他的笑容恰恰给人一种春风满面的感觉。

初次见面，祢衡冷声冷语，没有给他半分好脸色。郗虑不以为意，说了一番恭维话。陈好很尴尬，送祢衡出去的时候，不高兴地说道：“你还要在京城里混，不能随随便便得罪人。你是不是打算到河西敦煌去做太守？”

祢衡嗤之以鼻，“话不投机半句多，我看到他烦。”

陈好瞪了祢衡一眼，无奈地摇摇头，“我现在看到你也烦。前段时间，请你回来你不回来。现在长安热闹了，要出事了，你反倒跑得比兔子还快？你想干什么？是不是想回来摇旗呐喊啊？”

“正是。”祢衡直言不讳，正色说道，“益谦，过一阵子，我们就要正面交锋了。你敢不敢和我在朝堂上唇枪舌剑，正面对决？”

陈好上下看看他，忽然哈哈大笑，接着脸色一冷，咬牙切齿地说道：“你做梦。我宁愿对着墙壁说话，也不愿和你辩一个字。”说完他转身就走。

祢衡捧腹大笑，冲着陈好连连挥手，“大斧，把我送到孔大人府上，我不认识路啊。”

“没空，自己找去。”

十一月中，除了幽州和并州北部郡国外，其它诸如冀州、兖州、青州、并州、司隶等地的大部分郡国上计吏陆续赶到了长安，并开始向丞相蔡邕大人呈送计簿，禀报具体情况。

本朝由丞相负责受计书，到了孝哀皇帝元寿两年（公元前二年），改丞相为司徒，司徒随即负责受计。尚书台权重的时候，皇帝常常亲自或委托尚书台负责受计。

丞相受计后，要和“中两千石”以上大吏（即三公九卿）一起审核上计文书，并征召郡国上计吏详细问询。

为了确保计书中呈报的事实与数字准确不误，尽可能杜绝造假违律之事的发生。《上计律》对计书统计中所发生的差错定性为“书误”和“实误”两种。“书误”即笔误，略加责罚。“实误”就是造假、欺骗朝廷，隐瞒罪责，如经查实，惩罚极为严重。各地郡国太守、国相为此非常慎重，对各县所呈上的计簿都认真校对、核实，还要求各县在呈送计簿的时候，将其中某些项目的明细账目另列清单（又叫“牒”），作为附件一并呈上，以备郡府直接复查、审核。

各地郡国为了“上计”要忙碌很长时间。而大汉有一百多个郡国，每当到了年底，朝廷也是忙得团团乱转，丞相府的掾属甚至都是通宵达旦地工作。现在朝廷直接控制的郡国只有五十二个，不过由于大汉处在战乱时期，军政事务非常多，各郡国的上计数量很大，朝廷审核的难度也很大。相对来说，审核的时间也相应较长。

在各郡国的计书中，朝廷主要审核的是人口增减，土地数量和土地分配，财赋的收缴和支出，赈济贫困等等直接关系到国力增长和社稷稳定的一些重要情况。

十一月下，朝廷在甘陵国的计书中查出了问题。

甘陵国相许混在计书中的奏报有多处和朝廷掌握的事实存有差距，和冀州刺史邢?在计书中所提供的数据更有很大出入，尤其在“职分田”数量、兵户可垦田数量、赈济和兴修水利支出费用上有明显造假现象。

太常卿许劭是许混的父亲。丞相蔡邕奏请天子，请许劭即刻回避，不再参予上计的审核。另外，把此案移交廷尉府，羁押甘陵国的上计吏，详细查询。

与此同时，御史大夫刘和上奏弹劾甘陵国相许混，说他在郡国贪赃枉法，目无法纪，今造假计簿，形同欺君，罪在不赦。恳请天子即刻下旨，让冀州刺史邢?赶到甘陵国，抓捕许混，以免许混得到消息后，和手下串通一气，销毁证据。

长公主仔细考虑后，驳斥了刘和的弹劾奏章，认为此案在没有彻底查清楚之前，不能妄下断论。不过为了有利于查案，长公主还是以天子名义下旨，让邢?赶到甘陵国，暂时羁押许混。

这事发生得非常突然，不但许劭措手不及，没有任何疏通说情的机会，就连大司马大将军李弘和大司农李玮等人也是极为意外。现在许劭因为儿子陷入了困境，当然不敢再极力支持郑玄了，那么，丞相大人下一个要对付谁？杨彪吗？

十一月底，朝廷在上计审核中再度查出问题。