七月上，河南，官渡。

在官渡方向近十里长的鸿沟水两岸，北疆军和联军二十多万人马纠缠在一起，激烈厮杀，战况非常激烈。

北疆军一直试图突破鸿沟水，在鸿沟水西岸站稳脚跟，以便更快地杀向中牟城，但联军屯重兵于河道西岸，在西岸挖掘了一道道阻止铁骑攻击的沟渠，并在沟渠之间摆设了大量的拒马、鹿砦以阻击北疆步卒的突进。

北疆军攻击受阻，于是在北岸垒筑了十几座土山，让弓箭兵列阵于土山上，居高临下肆意射击，同时在土山之间架设了弩炮和石炮，以压制联军的阻击，掩护己方士卒渡河突破。

联军遭受了猛烈打击，一度丢失了西岸阻击阵地。袁绍立即集结重兵展开了反扑，把北疆军又打了回去，并焚毁了北疆军刚刚架设完毕的十几座浮桥。

北疆军毫不气馁，其步卒大军在弓弩炮车的疯狂射击下，再度展开渡河攻击。

联军匆忙从后方调来了更多的弩炮，同时从洛阳运来了几十台石炮，还有一批威力更大射程更远的大型弩炮。北疆军猝不及防，被联军劈头盖脸地打得晕头转向。土山的弓箭手也损失惨重，全部撤下。

面对联军凶猛的反扑，北疆军的攻击陷入了停顿。

这时麴义接受了王凌的建议，一边不间断地攻击西岸联军，一边开始挖掘地道，打算利用地道直接杀进联军的后方，前后夹击联军大营，突破鸿沟水防线。

大将军李弘在战事极为紧张的时候，从阳武城赶到了官渡。

李弘到了战场后，马上赶到了鸿沟水东岸巡视前线。高览的军队驻扎在官渡亭的正对面。李弘到达的时候，高览正在指挥士卒向对岸发动攻击。此刻满天箭矢遮天蔽日，如雷般的鼓声震耳欲聋，北疆将士们的呐喊声惊天动地。

李弘在一队盾牌兵的掩护下，登上土山，远眺对岸。鸿沟水西岸的联军大营连绵不绝，一眼望不到尽头，营内五彩缤纷的战旗迎风招展，蔚为壮观。一队队全副武装的联军将士集结在大小不一的车阵、盾阵里，正准备出击。排列在战场最前方的弓箭手密集结阵，正在引弓向天，奋力还击。

李弘仔细看了一会儿，然后手指河对岸摆放得密密麻麻的拒马、鹿砦，转头向站在身后的雷重大声说道：“过去，我们用拒马阵对付胡人的铁骑，在边塞屡战屡胜。现在，这一招给叛军学会了。他们用拒马阵来对付我们了。”李弘摇摇头，“我们的铁骑、步卒因此连番受阻，继续打下去，恐怕损失会越来越大。”

“我们不仅受制于叛军的拒马阵，还被这条宽大的河渠挡住了。”雷重愤怒地指着鸿沟水说道，“如果大将军同意，我们可以立即组织人马在济水和鸿沟水的交汇处截断渠道，让鸿沟水流入济水，然后我们填平这条河道，这样我们就能畅通无阻地强行攻击官渡。”

“叛军不可能没有防备。”李弘摇手说道，“截断河渠动静太大，时间太长，肯定会被叛军发现。目前麴大人正在派人挖掘地道，这个办法倒是可以试一试。”

“地道有什么用？”雷重嗤之以鼻，“那种偷偷摸摸的勾当能派上什么用场？大将军，这不是攻打城池，这是在城外原野上攻击叛军的大营，挖地道也会被发现的。现在我们迫切需要一个一马平川的战场，需要强悍的铁骑大军从叛军的两翼展开攻击，以便帮助我们从中路突破叛军的阻击，击败叛军。”

“你不怕麴大人抽你几鞭子？”高览在旁边笑着推了推雷重，示意他不要在大将军面前信口胡说。

“你说的对。”李弘对雷重的抱怨并没有在意，“挖掘地道的确作用不大，成功的可能也很小。但你必须要知道，我们现在的攻击目的不是杀过对岸，和叛军决战于官渡、中牟一带，而是要逼迫叛军下定决心，尽快和我们决战。我希望他们立即展开全面反攻，向我们发动铺天盖地的攻击。”

“大将军的意思是要把敌人引出来？”雷重疑惑地问道，“官渡不是决战的战场？”

“官渡是决战的战场，但不是决定中原大战胜负的战场。”李弘笑道，“目前，我们要连续不停地发动攻击，逼迫叛军尽可能收缩防守，让他们把更多的兵力集中到官渡一带，以便我们在发动致命一击的时候，能更多地歼灭敌人，一战决定中原大战的胜负。”

“大将军，那决定胜负一战的战场在哪？”雷重兴奋地问道。

“铁骑在哪，战场就在哪。”高览在一旁笑道，“大将军，我说的对吗？”

“对，完全正确。”李弘挥了挥手中的马鞭，意气风发，“决定此仗胜负的关键就是铁骑。只要铁骑在适当的地点发挥出自己最大的威力，此仗必胜。这一天很快就要到了。”

对岸的弓箭手逐渐把射击目标集中到了土山上。李弘对高览、雷重等人招招手，“我们走吧，免得一不小心被流矢射中，自找苦吃。”

一行人走下土山，沿着石炮阵地缓缓而行。石炮阵地上的民夫非常多，这些民夫大部分是负责拉动石炮拽索发射石块的。还有一部分是辎重营的民夫，负责给战车营运送箭矢石块。

“当年尹思（仲志）在幽州战场上第一次用石炮攻陷蓟城时，我才知道它的厉害。”李弘停下脚步，望着远处正在发威的一台台巨大石炮，对高览说道，“一转眼，十几年过去了。”

“我记得仲志在晋阳试射石炮的时候，你觉得没多大用，叫他不要继读试了，免得浪费钱财。”高览笑道，“如果不是田老大人一直暗中支持，恐怕我们就要失去这样威猛的武器了。”

李弘惭愧地笑笑，“我的眼光差，还是老伯有远见。”

“洛阳几年前就有石炮了。”雷重插话道，“我怀疑洛阳能做出石炮，和河东军械作坊有关，十有八九都是他们泄的密。”

“不要乱说话。”高览阻止道，“洛阳高明之士多如牛毛。他们在战场上看到石炮的模样后，难道就不能回去仿制？”

李弘冲着雷重笑道，“年纪大了，脾气还是一点不改，要改改了。”接着他目视高览问道，“我们还是第一次在战场上大量使用石炮，效果如何？用了后，我们的伤亡是不是小一点？”

“这次攻击时间长，但伤亡不大。”高览回道，“我觉得伤亡不大的主要原因不是因为大量使用石炮，而是因为前有鸿沟水相阻，我们只能使用弓弩石炮远距离攻击。在攻击中，士卒们的伤亡虽然减少了，但大军的长箭、弓弦和石块的消耗却大大增加了。”

“军械供应紧张吗？”

“长箭和弓弦还能及时补充，石块就不行了。”高览指指远处堆积如山的石头，“中原多平地，山石极少，无法就地取用，需要长途跋涉从黄河北岸的黑山开采运来，太麻烦了。”

“将来我们打洛阳就好了。”李弘笑道，“洛阳附近都是山，我们可以让石炮肆无忌惮日夜不停地攻击。”

一行人说说笑笑走进了步卒战阵，穿行在阵列中间。士卒们对上官巡视司空见惯，一个个目不斜视，全神贯注地望着战场前方，等待着冲锋的号令。

“大将军……”战阵里突然传来激动的叫声，“大将军……”

李弘停下脚步，扭头向身后看去。一个大约十五六岁的年轻士卒正睁大眼睛注视着自己，干瘦的身躯因为太激动而轻微地颤抖着。