“那天下即刻可定。”耿苞立即接着说道，“洛阳在我们手上，大人可以召集各地州郡大吏，以最快速度商定重建皇统之事。新帝继位，李弘如果拒不尊奉，则是叛逆，天下人人可以诛之。李弘如果尊奉，则可以让他戍守大漠，静待时机削他兵权，铲他权势，如此社稷可迅速重振。”

袁绍微微一笑，不再说话。

袁绍书告蒯越、段煨、马腾，详述未来局势发展，请三人以大汉社稷为念，抛弃成见，率军赶到郑城会合，共击潼关，诛叛逆，救天子。

段煨马上率军前往郑城会合。

马腾犹豫了很久。大将军如今自身难保，关中诸将即使退到了关西，也很难有东山再起的一天。马腾随即整顿军马，也赶到了郑城。

蒯越对袁绍擅自攻击新丰，致使天子被叛逆挟持到关西一事极为愤怒。大军现在赶到郑县，救天子是假，帮助袁绍打关西是真，他不愿去。蒯越急书刘表，要求撤军。在蒯越看来，天子避难关西，是自绝生路。按照形势发展，天子最后不是被李弘抢到手挟持到河北，就是被叛逆弑杀。就算袁绍真的救下了天子，天子这个皇帝也做不成了，迟早都是死。蒯越彻底绝望了，他不等刘表回书，就带着军队南下武关了。

九月上，朱灵率军赶到关中。九月中，高干、高柔兄弟带着兵马到达郑城。

袁绍再集五万大军，向华阴城发起了攻击。

大汉国兴平二年（公元195年）十月。

十月初，沮授、许攸、袁微、淳于琼、陶升、韩浩集三万大军攻克函谷关。杨凤、张白骑、玉石、华雄率北疆军退到新安、渑池一线顽强阻击。

十月初，袁绍攻克华阴，大军猛攻潼关，张济、王方、皇甫鸿据关死守，战斗非常惨烈。

十月上，河东，蒲坂津。

天子圣旨急送大营，恳求征西将军徐荣、左将军麴义率军支援。

徐荣、麴义急书邯郸，事关天子安危，关西存亡，两人不敢擅自做主，但大将军李弘却迟迟没有给出答复。

楼船校尉杨华气喘吁吁地冲进了大帐，“禀告两位大人，战船已经准备好，将士们可以上船了。”

“上什么船？你催什么催？”麴义眼睛一瞪，大声喝叱道，“大将军至今没有任何命令，等着。”

徐荣坐在案几后面冲他挥挥手，示意他坐下休息一会。

“风陵渡方向可有什么动静？”

“对岸人很多，如果有船，肯定有人往河东逃亡。”杨华畏惧地看看麴义，小心翼翼地坐到徐荣身边。

“你警告沿岸船户了吗？如果有人胆敢私自放船到对岸，我先杀了你。”麴义指着杨华吼道。

杨华吓了一跳，急忙站起来说道：“大人放心，河上一直有战船巡视，没人可以逃过来，但是……”

“但是什么？”麴义皱眉问道。

“但是对岸肯定还有船，如果天子或者朝中大臣乘船过来，我们……”

麴义一惊，转头望向徐荣。徐荣摇摇手，“目前这种可能很小。潼关如果被袁绍攻克，叛军各自为战，天子就危险了。”接着他拉着杨华坐下，笑着问道，“我托你的事，办好了吗？”

“办好了。”杨华急忙从怀内掏出一份绢帛递给了徐荣，“我的人送军械到潼关的时候，遇到了皇甫大人。”

“不错，不错……”徐荣高兴地拍拍杨华的肩膀，“如果能把天子救出来，你就立了大功了。”

“你还相信皇甫坚寿？这小子骗得我们好苦，如果不是他，天子何至于陷入绝境？”麴义怒声说道。

“云天……”徐荣脸色一沉，“不要急，相信我们能救出天子。”

吕布飞一般冲进了大帐，“大将军来命令了？我们这就出发吗？”

徐荣笑笑，把手上的绢帛递给了吕布，“奉先，你先看看皇甫大人的书信，然后再听我说。”

“皇甫大人改变主意了。”吕布匆匆看完书信，惊喜地说道，“他答应先把天子救出来。这个坚寿兄，总算想通了。”

“他不是想通了，他是被袁绍打明白了。这个混蛋，等他到了河东，我再找他算帐。”麴义恨恨地骂道。

徐荣摊开地图，指着关西说道：“大将军迟迟没有答复的原因，估计不是天子的事，而是关西的事。从目前形势来看，我们虽然可以暂时守住关西，但袁绍不会放弃，他会想尽一切办法连续不停地攻击，所以大将军大概要放弃关西。”

“放弃关西？”吕布吃惊地说道，“放弃关西，河东就会成为战场，这对北疆非常不利。”

“但若想守住关西，我们付出的代价会更大。”麴义无奈地叹道，“袁绍前后夹击，关西就是一个屠宰场，一个无底洞，会把我们拖垮的。”

“河北诸府肯定有很多人不愿放弃关西，所以大将军只有一个办法弥补放弃关西的损失。”徐荣缓缓说道，“那就是救回天子，不惜代价救回天子。”

“这么说，大人想派我先到关西保护天子？”吕布问道。

“对，张济等人肯定不愿放弃天子，所以我们要想救出天子，只有趁着潼关未破之前杀进去。”徐荣说道，“我们杀到桃林要塞后，局面非常混乱，天子能否保住，就看你和坚寿两人了。”

“上次长安大战的时候，你和天子约定倒戈的时间是黄昏，但因为袁绍提前撤军，战局随即发生了变化，你就是想倒戈也没有机会了。所以天子不会怀疑你，他还会象过去一样信任你。”麴义解释道，“你和文远带一百悍卒去保护天子。天子能否得救，大汉能否中兴，就看将军这把刀了。”

吕布血脉贲张，大声吼道：“只要吕布一口气在，当保天子安然无恙。”