婉澜也回之一笑，还没来得及大话，谢怀昌便横插了一脚：“玉集盛情难却，但着实不好意思的很，膳后我得赶紧将屏卿送回去，免得叔母担心。”

蒋方震清楚他们彼此之间的关系和误会，看到眼下这个场景简直要笑晕过去，偏偏脸上还得忍着，装出一脸遗憾之极的表情：“下次有机会，屏卿不妨约上前头的澜大小姐一同出门，去他的洋行转转。”

陈暨看了一眼蒋方震，又咳嗽了一声。

蒋方震收到这个眼神，转脸看向他，道：“毕竟你与澜大小姐是婚约夫妇，不好只邀请屏卿一个人吧。”

陈暨轻轻哼了一声，不情不愿地问谢怀昌道：“大小姐最近在府上做什么？”

“无他，也就是阅书习字，偶尔出门会友，”谢怀昌眼也不眨地回答：“长姐在京中交了颇多闺中友，与一些夫人和小姐颇为熟识。”

陈暨又哼了一声，联系先前宛新在他面前的做派，理所应当地就将这些夫人小姐们理解为旗人家的官太太们，他夹了一筷子羊肉，在料碗里蘸了又蘸，一副难以下咽的样子。

婉澜悄悄地与谢怀昌对视一眼，抿着嘴无声地笑了一下，故意道：“玉集先生若有时间，也带大小姐出门走一走，省的她闺中无聊，只能找些夫人小姐打发时间。”

陈暨没接这个话茬，生硬地转换话题：“屏卿小姐的洋装很漂亮，找的哪家裁缝？”

婉澜顺着他的话答道：“是镜花胡同里的那位布朗师傅，听说大使馆的公使们裁衣服都到那边去。”

陈暨点了点头：“原来是布朗师傅，他手艺很好，我有两套西装，也是在那做的，你很喜欢西洋的东西？”

“还好，说不上热爱，只是新奇有兴趣罢了，”婉澜吃不了羊肉的膻味，只几口便停了筷子，慢悠悠地饮着茶水：“玉集先生一定很喜欢洋物吧，您出身官家，却投身做了洋行经理，这份魄力可真教人钦佩，如果我猜不错的话，您瞒着令尊令堂，只怕是因为这行商身份不易被二老认可吧？”

陈暨明显愣了一下，脸上浮现出异样的表情：“你……”

他垂下眼睛，极快地醒过神来，整理好脸上的表情，再抬头的时候，又是一张温和微笑的脸：“谢侍郎不愧是外务部的干将，养出的女儿都如此眼光不凡，不错，我正是因为家父断不会接受我如今这商人身份，才隐瞒我回国的消息。”

“商人也就罢了，偏偏还是为洋人干活的雇员，这就更让人难以接受了，”婉澜慢条斯理地笑了笑：“不过我猜，您的打算只怕不止于做个洋行经理。”

陈暨抬起眼睛对上婉澜的目光，深深看尽她的眼神深处，他目光淡漠，可内里似乎蕴含着极大的能量，几可撼动山岳：“不错，我的打算也不止于此。”

婉澜点了点头，眼珠一转，又看向蒋方震：“宁隐能交到你二位这般人才做朋友，真是他的幸事，可惜百里先生即将远赴西欧，不然我定要设千金宴宴请两位，不如今日小女子斗胆在您面前求个约，来日您自西欧回国，请一定要告知于我，告知于宁隐，我设宴为您接风洗尘。”

蒋方震爽朗的笑起来，对婉澜举起茶盏：“商妇飘零，一曲琵琶知音少；英雄落难，百年岁月感慨多。难怪古之大贤都要红颜知己，今日方震只是得小姐寥寥几句话，便如同身处云端般飘然，若得你为知己，那岂不是神仙般的日子。方震岂敢劳动小姐设宴，来日我回国，自当铺玉盘珍馐，再与您话个短长。”

婉澜双手捧起面前茶盏，与他轻轻碰了一下，茶水沾唇，又笑道：“您自是能比袁项城，我却不敢称沈英。”

蒋方震也拱手道：“一时孟浪了，竟然拿小姐比那位姨太太，罪过罪过。”

婉澜宽容的笑了笑，又对谢怀昌低声嘱咐：“明日我就不拘着你了，百里先生要走，你帮他打点打点行囊。”

谢怀昌应了下来，陈暨却冷不丁插口：“宁隐与堂妹有这般亲密的关系，也真是少见，我记得上次见澜大小姐时，你对她尚客气的很。”

谢怀昌与婉澜均是一惊，忍不住面面相觑了一下，谢怀昌反应快，急忙道：“长姐素有威严，况且我又是个庶子，对她尊敬些也是应该的。而屏卿少年活泼，我两人平日很能聊到一处，不知不觉就亲近了些。”

婉澜接道：“其实不论亲姐还是堂妹，血缘亲戚，本就该亲近，先人还说兄弟齐心，其利断金，我虽不是兄弟，却也是愿意献一分力气的。”

===========================================================================

“商妇飘零，一曲琵琶知音少；英雄落难，百年岁月感慨多”典故出处：晚清时袁世凯科举失败，由此从戎，任朝鲜提督，因政治错误险些被杀头，回国后赋闲，身上盘缠所剩无几时去妓院找刺激（--）,结交妓院头牌沈英，沈英鼓励袁世凯好男儿志在四方，并将积蓄拿出来交给袁世凯，许诺不再接客等袁世凯发达后来为自己赎身，之后袁世凯果然飞黄腾达，从朝鲜平乱到小站练兵，从山东巡抚到直隶总督，从北洋大臣到军机行走，最后做到大总统和短暂的皇帝，而这个奇女子也被发达后的袁世凯赎身并纳为姨太太（毕竟是个妓女）。而这副对联就是分别时袁世凯赠与她借以抒发感慨的对联。