一番沉默之后，王老爷子突然摇了摇头，满脸苦色地说：“这世上哪儿有十全十美的活儿，各取所需而已，还不是有借有还，有好有坏，这皮匠的活儿是耐心活儿、技术活，虽风吹不着日晒不着，凭技术吃饭，可有一点，做这种活儿，长期和动物皮打交道，阴气太重，太损阴德，作孽啊……”

“既然知道，您怎么还做？”白薇又问。

王老爷子一声苦笑，答道：“还不是生活所迫，自我爷爷那一代学手艺入了这行之后，做得风生水起，我家哪儿还有别的什么手艺，一大家子人要养，总不能放着手艺不用，真去卖苦大力让全家一块儿挨饿吧？可是做这行损阴德要遭报应，这从我爷爷那时就心知肚明，所以他老人家离世时曾刻意嘱咐我爸爸，能做别的就做别的，为了祖宗香火，尽量别沾这门手艺，不然万一遭了报应，说什么都晚了……”

“那为啥你爸还做？你爸不乖呀！”老四在旁边傻愣愣说。

“哎，还是那四个字，生活所迫……”

王老爷子回答道：“再说了，我爸爸接下这门手艺时，正是我家最有钱的时候，靠着我爷爷在宫里积累下来的家产，我爸爸可是富甲一方，真可以说是良田千顷、牛羊满圈。起初我爷爷在的时候，我爸爸每天就是吃喝玩乐，后来我爷爷没了，我爸就寻思自己做点什么事，于是又开工厂又开当铺的，可适逢战乱做什么买卖都赔，隔三差五还会被军阀勒索，眼看着家产就快被我爸爸给败完了，后来一想，干脆还做皮匠吧，毕竟我爷爷在的时候怕我爸爸饿死，把手艺传了下来，于是后来我爸爸塌下心思来又开始做皮匠活，总算才又翻了身，至死都活得舒舒服服的……”

话说到这儿老爷子顿了顿，给我们轮流倒了碗茶，才又接着说：“可当初我爷爷为什么劝我爸爸尽量别沾这行，我爸爸也心知肚明，所以临死时候也是这么嘱咐我的，劝我别沾。我也听话，年轻时倒也没碰这行，踏踏实实种地务农，可二三十年头里那种环境，种一辈子地饿死的大有人在，我一家老小总不能眼睁睁看着饿死吧？正赶上那时候外国人老往中国跑，来捞金，对皮制品兴趣很浓，市场上价格抬得也高，我一琢磨，索性又干回了老本行，于是一干就干到了现在……现在我老了，眼花了，手也不利索了，自然是干不动了，可我真心不想让我儿子再沾，生怕遭了报应，这才给他出钱开了砖窑，可万万没想到，这报应还是来了，说什么都晚了……”

老人话说到这儿，我忍不住又问：“大爷，你老说报应报应的，这报应到底是什么？”

王老爷子抬眼扫了扫我，声音越发压低了下来，说：“早在我爷爷干这行时，就结过一次仇，也就是因为结的这一次仇，所以我爷爷至死都惶惶不安地劝我爸爸别再做这行当，生怕出事儿……”

毕竟关系到老王家的秘密和自己儿子的安危，孩子妈一听这话，急忙忙问道：“结仇？跟什么人结仇？”

王老爷子摇了摇头：“不是人。”

一听这话，把孩子妈吓了一跳，又问：“不是人？那，那是什么？”

坐在一旁喝茶的白薇沉沉发了话——

“我猜得没错的话，是狐狸吧。”

听白薇一说这话，我心里‘咯噔’一声，而再一看王老爷子，老人家竟也面带惊讶地盯着白薇点了点头。