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印度,加尔各答。大明总领事馆。
在后花园内,此时正是一副酒会的场面。这是访印的大明天子在宴请加尔各答的头面人物。来客除了加尔各答的华商和英印当局的高层,就是这段时间正好居住在加尔各答的印度土邦王公了。
这所总领事馆其实是总领事雷登科的私宅,之前不知道是那个土邦王公在加尔各答的住所,面积很大,装修的极为奢华。整个后花园,现在都开辟成了餐会的场所。到处都是冷餐台,穿着整齐。带着白帽子的中西还有印度厨师们毕恭毕敬地守在餐台之后,等待着客人们取用食物。穿着白色衣服的印度仆役举着托盘游走期间。黑色的皮肤加上矮小的身材,一看就知道不是高种姓之人——印度阿三的等级看皮肤的颜色就知道了,一般的婆罗门、刹帝利都是比较白的,有些甚至和欧洲的白人没有多少区别。而低种姓的贱民都是黑不溜秋的,一看就知道是苦大仇深。
而今天受邀而来的印度土邦贵人们不仅长得比较白,而且个个都特喜欢炫富。打扮得好像是参加珠宝展览的模特一样,浑身上下都是珠光宝气。每根手指上面都戴着一个镶着珠宝的大号戒指,每根手臂上至少有四五个金光闪闪的手镯,至于脖子、头、耳朵甚至还有鼻子上。全都是一串串的珠宝。看到这些人,朱皇帝就很有一种挥兵入侵抢一把的冲动!如果不是世界霸主大英帝国已经占领了印度,他相信自己一定会忍不住立即给国内下达入侵军令的。
花园的一角还有一个乐队,在那里奏着小夜曲。乐队旁边放着不少小圆桌子和椅子,不少洋鬼子或是印度阿三就坐在那里一边喝着什么一边低声交谈。英国驻印度总督拉齐姆和英国驻华大使丘吉尔就坐在那里,正同大明左相左宗棠还有御书房大臣潘祖荫在说着什么。不过朱济世却不见踪影,整个花园里面都没有他的影子,同样也不见印度皇帝巴哈杜尔沙和章西的芭衣女王。
而此时此刻,在总领事馆书房内。
“尊敬的皇帝还有女王,如果你们将我当成朋友,那就请告诉我你们真正的理想,我是说理想……而不是眼下的目标。”朱济世坐在一张用印度小叶紫檀做的圈椅上,手里捧着一杯兰芳咖啡,笑眯眯看着和对面而坐的印度皇帝和章西女王。
印度皇帝是个长着张中亚面孔的老头子,两撇修剪整齐的胡子已经白了,穿着华丽的印度服装,头上扎着黄色的头巾,不过却没有在身上到处都挂满珠宝,只是在脖子和头巾上挂了两串珍珠。
而章西女王芭伊则是一身土豪打扮,浑身上下都是珠光宝气,朱济世估摸着她身上穿戴着的黄金加在一块儿肯定过了1o斤。和印度的绝大部分上等人一样,章西女王的肤色也比较白皙,看上去就像后世的宝莱坞女明星一样漂亮,鼻梁高挺,眼眸很大,还有长长的睫毛,一闪一闪望着朱济世。而且这个女王非常年轻,似乎只有2o岁上下。
印度皇帝和章西女王显然都接受过良好的教育,举手投足之间都显出一份高贵,而且还能流利的使用英语。朱济世觉得,如果给这两人换上一身西方服装,让他们走在伦敦的大街上,肯定没有人能认出他们是印度阿三。
“我就要章西,那是我的国家,属于我和我的人民。”章西女王先回答,她说话的声音听上去非常威严,不知道是天生的还是经过严格调教的结果。
“巴哈杜尔沙陛下,您想要什么?恢复莫卧儿王朝鼎盛的局面?”朱济世看到印度皇帝沉默不语,就追问了一句。
“我只想让莫卧儿帝国传承下去。”印度皇帝面色惨淡,“可是这样条件他们也不答应。”
“放弃皇帝称呼换取一块领地怎么样?”朱济世摇摇头,看着这位注定要成为莫卧儿末代君王的老者。“如果这个世界上有什么人可以成为印度皇帝,那这个人只能是维多利亚女王。巴哈杜尔沙陛下,我奉劝你将印度的皇冠献给维多利亚,以换取一块可以留给莫卧儿王朝子孙后代的土地……”