如果说地球上的海洋有个最深点的话，那么它一定位于太平洋上的马里亚纳海沟。

这处出名的海底地貌是太平洋板块和菲律宾板块之间的俯冲带，接近关岛和俾斯麦群岛。从海平面计算，马里亚纳海沟深越一万零九百一十一米，比珠穆朗玛峰的高度还要高出不少。

一三七九年，美国人唐纳德·沃尔什与雅克·皮卡德驾驶深海潜艇的里亚斯特号，经过数小时的下潜，抵达马里亚纳海沟底部。此时，巨大的水压将观测窗上一英尺厚的石英玻璃压出了裂纹。

但这海沟的底部并非空无一物，两人打开探照灯，赫然发现有一条怪异的深海鱼从潜艇附近游过，海沟底部的硅藻泥荒地上，还有透明的虾。

阿塔斯的海洋在它的鼎盛期比地球上的海洋还要大，还要蓝。蔚蓝年代整个世界几乎就是个水球，连半身人的珊瑚都市里，也是水道纵横，替代了街道。现在，海洋完全干涸，蔚蓝色的世界一去不复返。

由于海洋早已消失，现在穆哈迪也不好确定曾经的海平面具体在哪里。他只能估计，眼前这道裂谷怕是比马里亚纳海沟还要深，具体有多深，不好估计。

先前穿越盐海飓风的时候，他们不得不抛掉了大多数压舱物来上升到更高的高度。为了未来的旅程，他们必须下降到地面，补充一部分压舱物。

老头花剌子密希望下降到这条裂谷的底部，目的是“顺便看看”。穆哈迪自己也不无心动，最深的海沟底部是什么样子的？想想就让人的好奇心蠢蠢欲动。莎蒂丽对此无可无不可，肌肉老爹反对无谓的冒险，但卡米拉居然也出人意料的表示希望去看看。女德鲁伊自称希望收集古代深海生物的遗骸，这有利于她更深的理解进化论。

花剌子密关闭了他的古怪机器，载人气球开始缓缓下降。

“我看咱们就这么下去，准没好事。”肌肉老爹满脸忧色，看着深深的裂谷。“说不定这下面聚集了好多有毒气体，咱们一沾染上，就会把小命丢掉？”

“所以你害怕了？”阿玛尔揶揄他。

“什么！”肌肉老爹吹胡子瞪眼，“老子从来不知道什么叫害怕！要是你们都怕的不敢下去了，我就自己一个人下去。”

“你自己一个人下去，怎么上来？”盗贼追问他。

“我一只手提着自己的衣领，把自己拉上来。”

心灵术士极目远眺，发现洁白的盐原上有个不规则的东西，好像是鲸鱼的骨头。随着气球缓缓下降，那东西变得越来越大，穆哈迪才看清楚那是一艘船的残骸。

它体量巨大，堪比地球上的巨型油轮。如果不是亲眼所见，心灵术士绝不能相信不用金属龙骨，居然能造出这么大的海船来。它有一半被掩埋在了盐原里，但仅仅露出来的一半，就足以让人感叹。

想想这里曾是繁荣的海上贸易线路，现在却变成没有生命的死地，世事变幻无常，莫过于此。

海底平原上的裂谷变得越来越宽，直到占据了他的大半视野。不夸张的说，这道大地的裂缝好像巨兽的嘴，随时准备择人而噬。

盐原上没有任何生命痕迹，这点倒是在意料之中。没有足迹，没有骨骸，没有天空中偶尔飞过的食腐鸟和地面上顽强钻出的杂草。盐原的地面上只有一些风行石，身后拖着长长的轨迹，这是被风吹动留下的痕迹。

气球下降到了与盐海平原齐平的高度，接下来就正式进入曾经的海沟了。

花剌子密小心翼翼的操控气球，把他保持在裂谷的中间，免得骤起厉风，把他们卷到两侧的峭壁上。这么做难度不大，因为这条曾经的海沟规模巨大，宽度远远超过地球上的东非大裂谷。气球飘在中间，离哪一边都有好几帕勒桑的距离。

在继续下降的过程中，为了便于观察，花剌子密操纵气球接近了一边峭壁。由于这条曾经的海沟上宽下窄，这么做就意味着接下来的操作要格外的小心。

这一侧的峭壁上，有很多洞穴，大小不一，排列也不规则，半径大约在二十尺到四十尺之间。肌肉老爹一看到这些洞穴，就大呼小叫了起来，“我敢打赌，这一定是古代怪物的巢穴。当海洋还存在的时候，它们就潜伏在这些洞里，谁从这边路过，谁就被它们拖进洞里吃掉。”

“你要赌输了，我看这就是水流侵蚀留下的痕迹。”阿玛尔不以为然。

“你这么肯定，那你过去看一看啊。”肌肉老爹反驳他。“我在你腰上系上一根绳子，到时候把你拉回来。”

“谁提出，谁举证。”盗贼咧嘴一笑。“你说那里曾经有怪物，应该是你去看看那里是不是真的有怪物留下来的骨头才对。”

肌肉老爹耸耸肩。“你说没有，那应该是你去看看那里是不是真的没有怪物留下来的骨头！”

“你莫不是怕了，我的好战士？”盗贼似乎一点也不担心把对方激怒，或许他就想激怒对方，添些乐子。“为了证明你的勇气，你必须过去看一看。”

“肌肉老爹从不‘必须’做任何事！”肌肉老爹气歪了嘴。“‘必须’这个词是给你们这些弱人造出来的，我想做什么就做什么！”

他们的争论吸引来了更多注意，心灵术士和德鲁伊纷纷侧目，连莎蒂丽也清清嗓子表达了自己的看法。“无意冒犯，勇敢的战士。”她声音甜美，一如清泉。“但如果按照大法师奥卡姆的威廉的说法，如无必要，勿增实体。它被大法师希钦斯进一步发展为希钦斯剃刀（s’

razor）理论，任何没有证据支持的事物都可以被不需要证据的推翻。”

“如果按照这两位法师的间接，那我们在没有实地进行过观测之前，还是谨慎的支持阿玛尔的看法比较好。”珊瑚女巫把她的话说完。

“我为什么要相信一个死人的理论？”肌肉老爹不以为然。“你说对不对啊，灵能小子？”他试图把心灵术士也拉到自己这边来。

“嗯……”这个问题很尖锐，虽然肌肉老爹自己都没意识到。心灵术士谨慎考虑之后，才回答到：“这这个特定问题上，我支持莎蒂丽，咱们还是假定那些洞里没有怪物生活过，直到咱们真的发现遗骨。”

“但对于奥卡姆剃刀和希钦斯剃刀这两个哲学理论，我持反对看法。”

“我不用猜就知道你会这么说，”卡米拉一副早就料到的表情。“你是个神奴，承认这两个理论会让你自己的哲学体系崩溃。”

“但神是确实存在的。”珊瑚女巫为穆哈迪做了辩护。“曾经它们就生活在阿塔斯，世界上每个人都对它们的存在习以为常。直到净化之战中，它们才被猎杀殆尽。我们守护者法师保留了很多古代文献和上古遗物，证据多如沙粒。”

“你也许非常强大，和穆哈迪大人私交也不错。”女德鲁伊甩甩头发说。“但你弄错了两点。第一，那些古代生物不是神。不错，它们实力强大，寿命漫长，但它们和哲学概念上的唯一真神毫不沾边。第二，心灵术士所相信存在的神是哲学意义上的神，不是那些古代人以为是神的野兽。”

“太初术士才喜欢把那些精灵神系和矮人神系称为野兽。”莎蒂丽皱起眉头。“你支持太初术士吗？”

“我支持生存斗争不择手段。”女德鲁伊毫不犹豫的表态。“大自然没有道德，不相信眼泪。”

“很尖锐的看法。”珊瑚女巫说。“让我们同意我们互不同意吧。”她不想就这个问题和对方纠缠下去。

“顺便说说，”卡米拉觉得自己赢了一局，微微笑了笑。“我并不支持剃刀理论。它在解释进化学上的利他现象时无法自洽。你呢，穆哈迪大人，你不接受它们的理由是什么？”

“‘任何没有证据支持的事物都可以被不需要证据的推翻’，”穆哈迪重复了一边希钦斯剃刀的内容。“根据这一原则，剃刀本身不是也可以被推翻吗？因为它不能拿出证据证明它本身成立。它在逻辑上无法自洽。”

“巧妙的观点。”莎蒂丽似乎很惊讶听到穆哈迪从这个角度论述。“我看得出你很擅长思考，也许你该考虑当一名法师，我可以教你。”

我，当法师？穆哈迪说，“也许以后吧，莎蒂丽。即使强大如你，应该也没法在盐海里教我魔法吧。”

“那我们出了盐海再讨论这个，一言为定？”

“一言为定。”心灵术士说。