阿塔斯具体有多少人口？这个问题长时间的困扰着我，沙漠里有那么多部落，那么多城邦，还有隐藏起来的精灵聚落和矮人定居点。有些学者相信，今天的阿塔斯，至少还有四千万智慧生命，其中一半以上都是人类。

阿塔斯人是强悍有力的人民，坚忍不拔而且执着顽强。几千年来暴君的压迫和环境的肆虐，只让他们变得更加强壮。如果说地球人是泥与水造就的，那么阿塔斯人就是火与沙造就的。当时我想过，如果把这四千万灵魂团结在一起，那该是多么强大的一股力量。

——《穆哈迪伪圣训集》

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灵能的力量在穆哈迪脑海中沸腾，强化了他的各种感官。他感觉到自己的脑子在燃烧，好像被倒入滚烫的水一样，胃里也一阵翻腾。

有了灵能的加持，他周围的世界变得更加明亮，天空变成了燃烧的幕布，远处火把的光亮的几乎不敢直视。他可以感觉到自己身上穿的衣服，平常的人会忽略这么平凡的感觉，但是心灵术士清楚的感受到自己的袍子哪里紧贴着身体，哪里又破损了。就好象他感觉到自己坐下的皮质马鞍的纹理一样清晰。

空气的流动变得如此明显，沙地里昆虫的噪音也是。人的大脑是无法处理这么多讯息的，但是心灵术士们能做到。人的大脑同样无法承受这种状态下战斗，因为伤痛会强化到难以忍受的地步，但是心灵术士没有痛觉，也就不受困扰。

现在他更清楚的察觉到了远方的情形，各种血液的味道交杂在一起，但是他可以分别出受害者的种族，性别，甚至年龄。除了风的声音，沙的声音，食腐鸟的声音，远处还有人的声音，那里依然有幸存者，或者敌人存在。

拉伊娜动了动身体，刚才穆哈迪出神的时候一动不动的搂着她，让女孩有些不自在了。“怎么了？”

“前面死人很多，大概有四五百人吧。”穆哈迪说，“也有还活着的，不清楚是不是敌人。”

“那怎么办？绕路？”

“不像肌肉老爹的性格，”穆哈迪摇摇头，说道。“何况我们补给不多了，错过这里，要是再遇到大沙暴就危险了。”

“那可能意味着战斗。”

“战斗么，武士们就该像迎接每天太阳升起一样迎接它，没什么不寻常的，也没什么可逃避的。”

拉伊娜盯着了穆哈迪很久，好像要把他透。“人说沙漠会改变一个人的本质，我发现确实如此。”

“也许只是唤醒了我的本质。”穆哈迪耸耸肩，“不管怎么说，最后是肌肉老爹做决定。”

在佣兵们前方，肌肉老爹板着面孔，两条粗壮的眉毛几乎纠缠到了一起。此时他心里怎么想的，穆哈迪不用灵能也读得出来，不想绕远，又怕遇到强敌。

但是最终，角斗士血液中那股勇往直前的精神占了上风，“我们按原路出发！”他大吼。“死人的尸体就是宝藏！我们可以找到钱，装备，肉，还有其他各种东西！你小子别那么苦着脸……”他对一个愁眉苦脸的佣兵说。“……说不定我们还能发现几具还没凉透的尸体，正好可以给你这个恋尸癖用。”

被他调笑的小伙子涨红了脸，其他佣兵们则哈哈大笑，肌肉老爹接着说。“如果我们遇到敌人，那就更好了。他们刚刚大战一场，肯定已经筋疲力尽。这时候遇到他们总比在我们饿着肚子的时候遇到要好对付。”

穆哈迪承认，肌肉老爹有一种天赋，一种激起人勇气的天赋。虽然他不会灵能，但是粗俗的武士们团结在他周围。不像自己，灵能让穆哈迪可以强迫一个人无条件的服从他尊敬他甚至崇拜他，但是自愿爱戴心灵术士的人几乎一个没有。

佣兵团里没有法师也没有灵能者，所以肌肉老爹依靠穆哈迪做他的眼线，很尊重他的意见。穆尔人壮汉骑着马靠过来，“你怎么？灵能小子？”

“勇敢！”

“你是说鲁莽？”高大的穆尔人不高兴了，“老爹可不想小的们继续吃沙子。”

“我是说勇敢，”穆哈迪重复。“勇敢而且明智。换了我，我也会这么做。”

“哦？你能感觉到什么？用你的灵能。”穆尔人询问，“有没有对付不了的敌人。”

“只有血液和火焰，活的人和死的人。”穆哈迪说。“而且相信我，如果真的有我对付不了的敌人，那么他不想让我发现，我就一定发现不了。”

肌肉老爹瞥了拉伊娜一样，她还在穆哈迪怀里，虽然有些扭捏。“也许放开我的姑娘，能感觉的更准一些？”

女孩挣扎着逃开了，穆哈迪着她上了自己的马。“好吧，我还感觉到了地面的震动。步行的人产生的震动。”

“有多少？”肌肉老爹对这个问题很关心。

“我也在疑惑，”穆哈迪诚实回答，“好像只有几十个，但是一下子又好像有上百个，我很奇怪这是怎么回事。”

“几十个到上百个？”肌肉老爹不满，“这中间的差别就是可以被我们随意追杀和我们被他们随意追杀的区别。来瘦胳膊的小子到底靠不住。”

穆哈迪当然没有介意这一点冒犯，肌肉老爹也不是真心的抱怨。他是个了不起的角斗士，还没见过对方的面就被吓走，在他来实在是毫无荣誉，其实在穆哈迪来也是一样。“进攻！”他最后还是这么决定。

佣兵们摆好松散的阵型，接近了镇子。靠得越近，血的味道就越浓重，让每个人不得不加倍小心。