蔡廷锴赶紧扑上去把陈铭枢摁倒在地上，很快前方的林子里传来激烈的驳火，那是炮兵队步兵排的士兵，跟一支突然出现的桂军巡防营的巡逻队遭遇了。陈铭枢推开蔡廷锴，第一时间想到的是去保护好观测仪器，炮兵最贵重的东西莫过于此了。

从后方大炮阵地快速跑过来几个士兵，在陈铭枢左右卧倒下来，架起枪瞄准正前方。

蔡廷锴抬起头看了一眼前方，林子里面交战十分激烈，子弹飞来飞去，射断了不少树枝。只是林子有些密集，暂时看不清楚敌人的数量。

陈铭枢一边把观测仪收起来，一边冷静的问道：“你安排了多少护卫。”

蔡廷锴用手指示了一下林子的局面，说道：“一排在左翼、三排在右翼，不过三排抽调了张班长一班人。”

陈铭枢看了蔡廷锴一眼，有意识的考问了道：“你来听听，敌人有多少？”

蔡廷锴愕然了一会儿，随即说道：“想必敌人只是一支巡逻队，按照正常编制人数应该不超过三十人……当然也有可能是贺州接到消息，派来的先遣部队……”

陈铭枢笑骂道：“说你是愣头青一点不假，就你这样瞎猜，千千万万种可能呢！”接着他严肃的说道，“仔细听枪声，咱们粤军用的是德械，响枪跟其他枪大不一样。要从敌人开枪的频率来判断，明白了吗？”

蔡廷锴恍然，连连叹道：“队长真是厉害。”

“你还年轻，以后老老实实跟着学！黄埔军校是学校，教导团也是学校。”

“属下明白了。队长，那您估测这些人有多少？”蔡廷锴小心翼翼的问道，这个时候整个人都变得虚心不已。

陈铭枢凝神听了一会儿，随后说道：“差不多二十人，如果没有后续部队的话。这些人既然是巡逻兵，他们已经发现我们了，你赶紧派人去通知第一营营部，我们必须尽快发起对贺州的进攻。这里交给我。”

蔡廷锴不敢在有任何异议，马上去办了。

第一团二营在八点三十分抵达贺街，韦汝骢把两个营长都叫到了团部，着手布置进攻任务。然而刚刚布置到一半，不远处传来了枪声，团部警卫连马上警戒。韦汝骢不慌不忙继续开会，他从交火的枪声可以听得出来，应该只是桂军试探性的进攻，不会发生大战。没过多久，教导团炮兵队副官蔡廷锴跑进了团部，向韦汝骢汇报了炮兵阵地的情况。

“需要支援吗？”韦汝骢简单明了的问道。

“陈队长估测敌人是一支二十人的巡逻队，我队应该能应付。”蔡廷锴回答道。

“老苏，从警卫连抽一个排的人去看看。”韦汝骢命令道。

副团长苏贡有些疑惑，蔡廷锴不是说了他们能应付的吗？一旁蔡廷锴也有些摸不着头脑了。韦汝骢看了两个人一眼，说道：“我不希望听到‘估测’两个字，确定是二十人巡逻队吗？炮兵队三门大炮可不是儿戏，那是掩护我们第一团进攻的唯一火力支援。老苏，你还愣着做什么呢？”

苏贡立刻应道：“是。”随后快步走出了指挥部吩咐命令。

蔡廷锴恍然明白过来，又问道：“韦大人还有什么吩咐？”

韦汝骢看了一眼怀表时间，对蔡廷锴吩咐道：“炮兵队在八点五十五分钟时，向贺州西南方向炮轰一个基数。”

蔡廷锴有些为难，连忙说道：“大人，炮兵队目前只有十六发炮弹，辎重队卡在山沟里了，我部已派人前去接应。所以卑职没办法向韦大人保证。”

韦汝骢深深吸了一口气，默然了一会儿之后，说道：“现在距离开炮还有二十分钟，你们能在二十分钟之内把炮弹运到位吗？”

蔡廷锴不确定的道：“卑职不敢估测……”

韦汝骢道：“能或者不能，这是你们的执行力。如果不能，我就必须更改作战方案。如果能，我部准点发动进攻。到时候你们炮队要是误伤了自己人，这个罪责你必须承担。”

蔡廷锴刚从黄埔军校二期毕业，一点经验都没有，没想到第一天投入实战就接二连三遇到重大考验，几乎逼得他喘不过气来了。不过再困难也要抗吓去，决不能丢了黄埔军校的颜面。他冷静的思索了一阵，随后郑重其事的答道：“韦大人放心，准点保证完成任务。”

韦汝骢脸上露出了一丝欣慰，点了点头赞道：“好，要的就是你这种魄力，这才是黄埔军校的学生，去吧。”

蔡廷锴回到炮兵驻地，这个时候炮兵队与桂军巡逻队交战已经结束，第一团警卫连的一个排加入了阵地防守。他把团部情况简洁的告诉了陈铭枢。陈铭枢沉默了一阵计算时间，然后皱着眉头说道：“有点急，你赶紧带五个人去找张治中，如果车子还拉不出来，你们一个个把炮弹给我抱着送过来。明白吗？”

“是。”

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