不过，即使冷清也有限，毕竟这地方居于大道之上，但凡没带什么护卫的商人，大概也不会想绕过这里走小路，去见识那些出没的盗贼之类。

而且因为这里也不是什么大城，领主仅是一位子爵，所以出入的税也收得没那么狠，相对来说，还是很适合留宿的。

不过像长云领领主这样的大贵族车队，镇子上的人也是第一次见。

镇子上最好的旅店老板飞奔出门来迎接，点头哈腰毕恭毕敬，陆希都担心他会把腰弯断。

子爵夫人带着女儿，很挑剔地看了看那家旅店，然后终于说了一句：“这还可以。”

确实，冷泉镇这家旅店，当然是比一路走来住的那些农家要强多了。

这是一幢两层的石头建筑，据旅店老板自己说，已经是从爷爷辈就开始经营这一行的。他也确实挺会说话，一边说他特别惶恐自己的旅店配不上贵人下榻，一边表示他这里的房间打扫得绝对干净，而且食物也绝对新鲜，其中最负盛名的清炖羊肉，用的材料都是就在附近山中草场饲养的小羊，每天早晨拉过来现杀现做，虽然厨子不敢跟贵人们所用的厨娘相比，但因为羊喝的是山里的冷泉水，吃的是泉水边上长出来的鲜草，再配上山里的新鲜果子，所以那个味道还比较特殊，勉强能配得上让贵人们赏脸一尝云云。

反正一直到把每个

人都送进房间，老板的嘴就没有停，而且还井没让人觉得聒噪，这也真是个本事了。

不过对于这个清炖羊肉，陆希可是有点担心——这地方就是之前柯恩大主教治疗炭疽病的地方啊，那个村子不就是给领主养羊的吗所以现在吃的这些羊，该不会还是那个可能有炭疽杆菌孢子潜藏的地方养出来的

只是清炖羊肉最后也不是在旅馆吃的，他们刚刚安顿下来，当地的领主鲁克子爵就赶了过来，热情无比地邀请他们去他的城堡下榻。

冯特伯爵拒绝了，于是鲁克子爵又转而请他们赏脸去用一顿晚餐。陆希倒没怎么，但拜耳子爵夫人和小姐明显心动了——比起旅馆的饮食来，显然是领主家的晚宴更好一些。

冯特伯爵看了看陆希，然后点头答应了，于是一行人坐上马车，前往小镇边缘的城堡。

说实在的，这个城堡的大小比起玫瑰城堡来是差远了，但其内部的陈设也是有够奢侈，什么涂金錾银的烛台和餐具啦，什么绣花镶边的窗帘和台布啦，虽然搭配得倒是很好看，然而还是有那么点儿暴发户气息。

这城堡里的羊毛制品不少，比如说餐室里铺的厚厚的地毯，还有椅子上的软垫，虽然都是本色，但触手十分柔软，显然羊毛质量很不错。

想想这地方就是养羊的，陆希颇有点冲动想签个长期购买的合同，但一想那可能的炭疽，又打消了这个主意。

晚餐当然也有清炖羊肉，其中加了当地产的一种野果，其味清香，膻气少，确实很不错。

随着清炖羊肉上桌的，还有一小碟粉末。鲁克子爵介绍说这种调料是他新得来的，不知道客人是否喜欢，因此不敢贸然加进羊肉汤中，请各位自己酌情取用。

拜耳子爵小姐稍稍往后仰了仰身子，细声细气地说：“这是什么啊”虽然没说出后半句话来，但那意思也很明白——什么味儿哟。

鲁克子爵还没答话，他的女儿已经回答道：“这叫安息茴香，听说是从南边某位公爵大人领地上传过来的。”

两位子爵小姐彼此对视一眼，隐隐有点火花四溅——这两位小姐

地位相似，年龄相仿，到了社交季上那正是竞争对手，所以这会儿彼此都有点看对方不顺眼，倒也正常。

没人管两位小姐的棋逢对手，鲁克子爵的主要注意力还是放在冯特伯爵一行人这里，尤其是陆希这位“伯爵小姐”，而他的儿子更加积极，已经在询问陆希是否喜欢这个气味了。

要说光明大陆这个宴席上的座次也是很有意思，居然是男女相邻的，而且夫妻还不可以坐在一起。因此鲁克子爵巧妙安排，就把他儿子给放到陆希旁边了。

不过陆希也没工夫理这事儿，因为她确实被这个“安息茴香”吸引了——这不是孜然嘛！但为什么，端上来的不是孜然粉，而是整个儿的孜然籽呢难怪不大受欢迎，这样整粒的籽儿往汤里加，份量不好把握，香味不易挥发，吃起来还咯吱咯吱的硌牙，真是白瞎了好东西！

“这倒是从来没见过……”陆希对小鲁克微笑了一下，“这种香气稍微有点——不知道开花的时候会是什么气味呢”

小鲁克马上回答：“花园里种了一些，如果伯爵小姐愿意，晚餐后我为您带路去看看，您喜欢的话，就带几粒种子回去种植”

诶，从南边大贵族领地传过来的东西，就这么送她种子了如果不是小鲁克昏头，就是这种香料还没有占领市场。

陆希不觉得自己倾国倾城。虽然她现在这个长相很符合自己审美，但显然双黑是绝对不符合光明大陆审美的，所以她认为原因应该是后者——现在没多少人喜欢孜然，所以小鲁克可以作主送出，来讨好一位伯爵小姐。

于是晚餐还算宾主尽欢，而餐后，小鲁克就殷勤地带陆希游花园去了。

拜耳子爵小姐对此没有兴趣，所以走进花园的就只有四个人：陆希，小鲁克，作为陪伴的金羽，还有园丁。

小鲁克一路上都在滔滔不绝，还好陆希作为未婚小姐，只要点头微笑也就够了。这么一路走到城堡后方，她才看见了种在花园里的那几株孜然——哦，安息茴香，这名字听起来还怪讲究的呢。

孜然属于伞形目草本植物，现在

刚刚开花，要结果还得一个月以后。说实在的这不是观赏植物，所以伞状的小花也井不起眼，小鲁克见了，顿时露出了失望的表情，显然是觉得陆希看不上这野草一样的东西。

敢情这个安息茴香种下之后，他还没看过长什么样呢。

陆希心里吐槽，嘴上却表示没见过这样的植物，但花似乎还有点香味，也许可以回去种一种。

小鲁克喜出望外，马上吩咐园丁掘几棵种在花盆里，请伯爵小姐带走。

于是园丁小心翼翼挖出几棵，种进一个精致的花盆。但还没等陆希接在手里，就听见城堡方向突然传来一声轰响，几人猛然回头，只见城堡一扇窗户四分五裂，一个人影猛地冲出来。

在他背后，箕张的阴影宛如一只大手抓过来，但那人影仿佛游鱼一般，竟然从合拢的阴影里滑了出来，直向花园这边狂奔而来，正好跟四个人撞个正着。

“什么人！”小鲁克首当其中，十分勇敢地就想冲上去。

但是寒光一闪，鲜血飞溅，小鲁克的脑袋歪到了一边，而那道人影越过他尚未倒下的尸体，就冲到了陆希面前。

黄昏黯淡的光线之下，陆希看见这个人伸出的手臂上浮现出蓝绿色的鱼一样的鳞片，而指甲锋利如刀，上面甚至还有小鲁克的血……