太多的疑问在熊成基心里打转，但是他找不到答案，只能越想越烦恼，于是索性叫来报馆的一名杂役，给了他一些钱，请他上街给自己买些酒菜，借酒浇愁。

等杂役买来酒菜，熊成基才猛然想起，章太炎或许是应邀参加张府的酬客宴去了，本来熊成基和邹廷弼等人也接到了邀请的，但是他们却谢绝了，现在想来，只怕邹廷弼就是为了带熊成基去江苏会馆听徐世昌讲故事的，至于故事是真是假，却只有徐世昌自己知道了。

独自一人坐在书房里喝闷酒，那是愁上加愁，开始的时候，熊成基还一边喝酒一边琢磨宋氏遇刺案的真相，但是到了后来，他就是一个劲的灌酒了，他本来就不怎么喝酒，此时又无节制，于是很快就醉了，索性就在书房的那张长沙发上躺下，不多时便沉沉睡去。

直到下午六点钟，章太炎带着学生赶回报馆，熊成基才被章太炎唤醒，拿凉水擦了把脸，熊成基稍稍清醒了些，正犹豫着要不要将徐世昌的话告诉章太炎时，周学熙派来的汽车已经赶到报馆，周府的一名管家拿着周学熙的名片，邀请熊成基去周府赴宴。

熊成基本不想去，但是架不住管家软磨硬泡，于是干脆拉上章太炎一起过去，坐上周府轿车，直奔周学熙府邸。

到了地方，周学熙亲自出门相迎，跟着周学熙一起在周府门前迎接熊成基的还有一大帮人，其中不少都是熊成基的旧相识，甚至还有几名当年跟着熊成基在陕西主持光复工作的奋进会旧人，众人都是热情，熊成基下了车，周学熙就先跟他握了握手。

“味根，听说你马上就要回南洋去了，今晚的这场酒宴就当作是为你饯行的酒宴了，你务必坐上席。”

熊成基立刻推辞，一番客气，最后还是周学熙坐了上席，熊成基陪坐周学熙身边，而章太炎则坐在他的另一边。

入席之后，众人也没多客气，觥筹交错之间，那烦心的事情也都扔到了脑后，一个小时之后，那酒席上的山珍海味已所剩无几，杯盘狼籍之中，那席边的歌女又开始表演那婉转歌喉，唱的正是江苏小调，熊成基的家乡风味，可惜熊成基却是半句也听不进去。

“周先生，这宴已散了，你有什么话，这就讲吧。”

熊成基当然不会认为周学熙这真是在为他南返饯行，于是在宴散之后，对周学熙说了这么几句话。

周学熙淡淡一笑，说道：“此处非是说话之地，还请味根移步鄙人书房，我们在那里详谈。”

熊成基点了点头，章太炎见他没有邀请自己一起去的意思，不免有些生气，不过生气归生气，到底还是沉住了气，与留在宴会厅的客人们继续欣赏那歌女的演唱。

熊成基跟着周学熙先进了书房，然后又有几人跟了进来，多数是熊成基的旧相识，邹廷弼、饶汉祥、汤化龙、段祺瑞、韦紫峰、刘人祥、张作霖，这些人中，除了饶汉祥是职业政客之外，其他的人，基本上都是财阀兼政客，他们身处不同的政治集团与财团，但是在对熊成基的看法上却是高度一致，在刚才的酒宴之上，众人都对熊成基对宪政事业的坚持赞赏有加，显然，他们现在也是站在宪政派一边的。

这几人中，只有一人与熊成基不是很熟，这个人就是张作霖，当年中日东北亚战争结束之后，熊成基曾试图派人联络张作霖，但是最终没有联络上，因为张作霖并不想搀和熊成基反对赵北训政的事情，当时的张作霖正准备弃武从商，由此也可看出，此人相当精明。

现在的张作霖是东三省地区实业界的领军人物，与东南财团关系密切，他同时还是国会众议员，虽然与熊成基不是很熟，不过他也对熊成基非常欣赏，甚至在席上将他的爱子与儿媳引见给熊成基认识。

这些人都是在政界与实业界举足轻重的大人物，他们的一举一动，甚至是一句话，都可能对国家的政策造成影响，而且，虽然来的人就这么几位，可是站在他们身后的人却更多，他们所代表的其实是一个阶层，这个国家，现在实际上就是由这个阶层控制。

露面的人是这么几位，可是那些没有露面的人呢？有多少人？有多少力量？聚集这么多人在这里，是否就是为了向熊成基展示他们的力量？

这些人聚集到一起，肯定不会去说什么风花雪月的事情，而且这谈话一开始，就亮明了他们的立场。

这段开场白却是由周学熙讲的，而且开门见山。

“味根，你是聪明人，跟聪明人说话不用绕弯子，今天，我请你过来，其实是想跟你商量一件非常重要的事情，这件事情关系到我国未来政治走向，绝不是危言耸听，而此事到底办不办得好，这关键在你身上，你点头，一切好说，你不点头，我们只能任人宰割，至于宪政时代，只怕是又要远去了。

听说你要返回南洋，我们以为不妥，这个时候，你不能离开中国，我希望你能够留下，与我们合作，阻止赵北参加下届总统大选。我们知道，赵北许了你好处，让你尽快返回南洋，可是现在，我却可以告诉你，如果你与我们合作，我们给你的好处更多，这也是一笔政治交易，但是却不是空头支票，只要你答应合作，我们可以马上向宪政党提供一笔可观的政治献金，至少一亿元，有了这笔钱，宪政党可以轻易赢得下届兰芳大选的胜利。”

这意思已经很清楚了，图穷匕见。