第811章契约

会议室里静悄悄的，没有人说话，只有照相机的镁光灯在爆闪，在记者们的镜头前，那张椭圆形的会议桌前坐着两名外交官，一人是中国的外务总长唐绍仪，另一人是英国驻华公使朱尔典，此刻，两人的面前各放着一份文件，而且两人都正用钢笔在文件上进行着签名。

交换签名很快完毕，唐绍仪首先抬起头，将手里的那支钢笔的笔帽盖上，然后将钢笔举了起来，让记者们给这支钢笔来一个特写。

此时，朱尔典也微笑着举起他的那支签字钢笔，然后提议与唐绍仪交换手里的钢笔，各自留做纪念，唐绍仪很愉快的接受了朱尔典的提议，并郑重其事的向记者们宣布签字仪式的结束。

“诸位，请诸位记住这一天，记住在这间会议室里的每一个人，因为在这里的每一个人，不管身份如何，不管职业如何，都是历史的见证者，今天，就在这间外务部的会议室里，中国终于通过外交努力从外国手中收回了第一处租界的主权，这既是中国法律进步的结果，更是国家实力发展的结果。作为外务总长，我对能够参与此次主权收回仪式深感荣幸，这是中国外交官的光荣，更是国民的光荣。虽然今天收回的天津英国租界只是我国收回的第一处租界，但是我相信，随着中枢政府与各国政府的友好协商，我国在历史上失去的利益将逐步收回，而之后，中国与世界各国尤其是列强之间的外交关系才能真正的走向正常化。”

中国的外务总长信心十足，英国驻华公使也不得不表明英国政府的立场。

“先生们，我非常赞同唐先生的话，交还天津英国租界只是英国政府对华友好行动的第一步，接下来，英国政府将进一步增进中英两国的友谊，而作为友谊的象征之一，英国政府目前已就提升两国外交关系至大使级别与中国中枢政府展开了相关的谈判，虽然在提升外交关系的谈判行动中，英国落在了美国后头，但是请相信，英国政府对中国的友谊是真心实意的，一旦两国之间的友好关系得到加强，英国将向中国进行更多的商业投资与工业投资。

作为英国外交官，我也非常高兴的看到，中国的中枢政府是非常理智和通情达理的，在香港的相关问题上，中国中枢政府能够采取灵活的政策，将此问题搁置起来，此举足以证明中国已经学会了国际事务的处理准则，虽然目前香港仍将由英国托管，但是请相信，随着中英两国友好关系的加强，贵国公民的出入关将变得越来越方便，英方不会刻意的对此设置障碍。”

见朱尔典话里有话，唐绍仪只是淡淡一笑，并没有插嘴，他非常清楚这位英国公使的意思，在香港交还的问题上，英国政府的态度非常强硬，不过英国政府显然也并不清楚，总统在这个问题上从来就没有什么硬性的要求，总统更看重的是租界问题，以及各国在华租借地问题。

必须感谢那些为国浴血奋战的中国军人，没有他们在战场之上拼命，就不会有现在的这些外交胜利，弱国无外交，这句话就是国际政治的现实，不以人的意志为转移，虽然现在的中国还不能算是强国，但是至少已经可以在列强面前仰起高昂的头了，而列强看着倒在中国身边的日本，也必须给中国几分面子。

当然，除了中国在此次东北亚战争中击败日本的原因之外，英国之所以愿意交还在华租界，还有一个重要原因，那就是现在的远东局势，就在昨天，日本以德国没有按照最后通牒要求将军队撤出法国和比利时为由，正式向德国宣战，日本联合舰队随即驶离港口，向赤道海域驶去，准备与英国远东舰队联手攻击德国位于太平洋上的殖民地和海军基地，在这种局势之下，不仅日本必须考虑到中国的立场，就连英国也必须笼络好中国，以交还在华租界为条件，换取中国在日德战争中的中立。

这是英国的战略选择，也是英国迫不得已的行动，当然不能将这种迫不得已的利益交换拿到纸面上去对公众讲，所以，最终的两国联合公报上，英国之所以愿意交还在华租界并取消治外法权，主要原因是中国“法制事业的长足进步”，虽然事实确实如此，不过这也仅仅只是一个冠冕堂皇的借口罢了，真正的原因，双方都心知肚明。

交还天津英国租界只是英国政府“对华友好行动”的第一步，在接下去的一年时间里，英国还将向中方移交全部在华租界的主权，而且也将向中方交还威海卫租借地。

在英国的带头下，法国也不得不跟随行动，不仅将交还全部在华租界，而且也将向中方交还法国在华租借地，并通过在华法国银行向中国提供一笔数目可观的政府担保贷款，以增进两国之间的友好关系，并未雨绸缪的防止南洋地区的混乱局势由英国殖民地蔓延到法国殖民地。

与此同时，比利时、意大利、德国、奥匈帝国等国政府也纷纷表示，愿意就租界交还问题和治外法权问题与中方进行友好磋商，以尽快解决这些悬而为决的问题，再加上已经将全部在华租界交还的日本，世界各列强中，目前只剩下俄罗斯帝国尚无任何明确表示，俄罗斯帝国驻华公使廓索维茨则将这些问题的解决推委到了欧战结束之后。

至于美国政府，在交换租界与取消治外法权的问题上采取了与中方全面合作的立场，不仅附和英国政府的主张，而且也积极游说各国政府，使各国政府在对华政策上能够采取更加灵活的立场，以避免使“亚洲与远东局势重新陷入混乱之中”。

实际上，出席此次中英租界移交仪式的各国来宾中就有美国驻华公使司戴德，而且，由于英国向中方移交的天津英国租界中有一片所谓的“东南扩展区”，而这片“东南扩展区”以前曾是美国在天津的租界，但是在1902年就已并入英国租界，只是美国仍旧保留该区域内的各种特权，所以，天津英国租界不仅是“国中之国”，而且在国中之国里还存在着一片特殊区域，只是从法理上讲，管理该区域的是英国。

美国公使虽然不必在租界移交协议上签字，但是出席此次仪式的行动本身就已代表了美国方面的立场，所以，在签字仪式结束之后，司戴德也很快向中国方面表示了祝贺。

“很高兴看到唐先生能够亲自主持租界移交协议换文仪式，如果贵国的总统先生也能够亲自参加此次换文仪式的话，那就更好了。”